Фаворитка проклятого отбора

27

Единственная надежда это выяснить — слухи. Все же сплетни обычно имеют под собой какие-то факты. Но обе девушки только плечами пожали и вернулись в разговор, который протекал за завтраком.

— Леди Инель, а как поживают ваши сестры? — с кривой усмешкой поинтересовалась баронесса Лидэ, поправляя рыжий локон. — Слышала, что ваш папенька даже для самой младшей уже подобрал жениха.

Маркиза Гиф подняла глаза от блюда и улыбнулась. Южанка отложила в сторону вилку с ножом и счастливо заявила:

— Да, все так, леди Лидэ. Самую младшую сосватали за вашего троюродного брата, так что скоро мы станем с вами родственницами. А Дилару выдают замуж за графа Нура. Так что мы скоро и с вами станем родственниками, леди Асмия!

Широкая улыбка на ее лице свидетельствовала тому, что все слова шли от сердца, а не от злого умысла. Но для меня эта новость стала громом посреди ясного летнего неба.

Фамунд ничего не сказал. Такой важный шаг, а я узнаю последней! Хотя… чему удивляться, он никогда ни о чем не рассказывал.

Ну что же, теперь у меня есть тема для разговора со своим братом. Будет интересно послушать, что он об этом скажет. Осталось только узнать, отпустят ли нас домой на праздник Франы.

Леди Гиф продолжала щебетать о своих сестрах, об их красоте и манерах. О том, как повезет мужьям с такими хозяйственными и легкими женами. Все или заинтересованно слушали ее, или ели.

— Прошу прощения, что перебиваю вас, — я подарила маркизе легкую улыбку, как только она на мгновение замолчала и взяла в руки бокал с соком. — Но я хотела бы поинтересоваться у его величества и леди Лиссы о том, как пройдет праздник Франы? Нам позволено будет навестить свои семьи или правила отбора запрещают?

— О, ничего страшного, леди Нур, — моментально отозвалась южанка. — Я бы тоже хотела узнать ответ на этот вопрос. Мои сестры уже столько писем написали, хотят видеть меня дома на этом торжестве!

Леди Лисса бросила взгляд на правителя, а тот в свою очередь встал из-за стола — так, чтобы всем было его хорошо видно — и откинул с лица прядь волос.

— Я собирался сообщить об этом после завтрака, — признался молодой король, — но отказать вам не могу. Да, вам будет разрешено посетить свои семьи на праздник Франы. Более того, в этом году мы будем праздновать его два дня. Ведь в этот раз чертой станет не день, а ночь. Такое случается раз в тысячу лет, когда сезоны замирают на грани, а боги спускаются на землю. Ночью, которая станет той самой границей, придет лунное затмение.

— Ох, интересно, какого цвета оно будет? — прошептала Мэри.

— Да, леди Морран, нам тоже это интересно, — кивнул Инар. — В хрониках пишется, что прошлое затмение было алым, что предрекло падения Ложи Ведьм и суровый закон от Сигизмунда Первого в их сторону, и сторону всех чародеек. Что же принесут нам боги в этот раз даже предсказатели не берутся шепнуть.

Инар отодвинул от себя графин с соком, чтобы не задеть его, и продолжил говорить:

— Так как в этом году праздник Франы продлится целых два дня, то первый вы можете посвятить своей семье. Леди Башей, или мы по-другому решали этот вопрос?

Сваха улыбнулась нахмурившемуся королю:

— Почти так, мой лорд. Мы подготовим порталы для всех участниц сразу после завтрака. К ужину вы должны будете уже вернуться. Так что у всех вас, леди, будет время для общения с родственниками и праздничного обеда.

Я сжала руки в кулаки под скатертью и с трудом удержала победную улыбку. Времени выделили совсем чуть, но и это для меня спасение. Пока все идет хорошо. По плану. Ох, Улис, я должна с тобой все обсудить!

Остаток завтрака я провела, как на иголках. Участвовать в беседе даже не пыталась, все время отвлекалась на мысли и фантазии. А когда Инар первым встал из-за стола, чуть ли не вскочила следом.

Молодой король пожелал нам хорошего дня и поспешил покинуть столовую в компании леди Лиссы. А вышла в коридор через минуту после, остальные невесты не спешили, провожающего тоже нигде не было видно. Но он мне был и не нужен — путь от этой столовой до своих покоев я запомнила.

Хотелось оказаться как можно быстрее в одиночестве, связаться с Улисом и все обсудить. Плевать, что он в источнике. Потом закончит подпитку, когда я выкраду артефакт. Все потом!

Завернув за угол я к собственному удивлению врезалась во что-то высокое и темное. Моргнув, отметила, что у меня перед носом черная с тонким алым узором парча, застегнутая на несколько позолоченных пуговиц.

— Доброе утро, леди Нур.

Отшатнувшись от лорда-регента, спешно присела в реверансе:

— Доброе, лорд Герей. Прошу меня простить, но…

— Вы просите вас простить? — удивление в тихом голосе, странные раскатистые и рычащие нотки. — А если я не захочу вас прощать?

Мужчин криво усмехнулся и сделал шаг вперед, заставляя отступить меня к стене. Меня обдало жаром мужского тела, а между нами не осталось и сантиметра пространства.