Фаворитка проклятого отбора

33

Глава 13

Леди Асмия Нур

Дни до праздника Франы, на удивление, прошли очень быстро. Но единственным запоминающимся событием за все это время стал сбор невест короля для объявления результатов второго этапа. Тогда же нам и сказали, что после возвращения в замок у нас будет лишь пара часов, чтобы подготовиться к ночному балу в честь праздника.

Но ни одна из этих вестей не стала для меня открытием. Кира еще утром, тихо хихикая, рассказывала мне сплетни. Я даже пожалела, что нам запрещено смотреть трансляции. Ведь пропустила то, как одну леди под руки выводили из покоев проверяющего ее лорда. Другая невеста умудрилась не принять зелье-противоядие и таскалась за мужчиной целый день, пока у того не сдали нервы. Что там произошло с третьей, я не знала. Но, видимо, ничего интересного, потому как Кира обмолвилась всего парой слов.

Когда из пятнадцати нас осталось двенадцать, никто особо не переживал. Правда, потом прошли слухи, что лорд, который несколько часов пропадал с одной из бывших невест короля в своей спальне, уже предложил той замужество.

Но все это было не важно, ведь день, которого я так ждала, наконец наступил. Королевский парк почти утратил зеленые цвета, всего за неделю переоделся в оттенки желтого, рыжего и красного.

Осень я любила. Преданно и трепетно.

— Как вам вот это платье? — Кира перебирала мой гардероб, пытаясь подобрать торжественный наряд для посещения поместья Нур.

— Более яркие цвета, — попросила я служанку, на мгновение отрываясь от созерцания природы. — У нас праздник, а не траур.

— Да-да, конечно, — девушка вернула на место строгое платье темно-коричневого цвета и вынула другой наряд, перекликающийся оттенками с осенними листьями. — Этот?

— Да, подойдет, — я отошла от окна, поправила браслет на руке и скинула ночную сорочку.

Подготовка к поездке домой развернулась сразу после общего завтрака. Тем утром за столом царило нетерпение и предвкушение. Разговоры то и дело относило в сторону семей и традиций. Леди Гиф безустанно рассказывала о своих сестрах и о том, как праздник Франы отмечают на юге.

А через полтора часа мы все стояли в одном из залов, где лорд-регент открывал порталы в поместья и родовые гнездышки.

— Магия же запрещена в этот день, — неодобрительно прошипел кто-то сбоку. — Нет, мне, конечно, не хочется добираться до поместья пешком, но…

— В этом году праздник ночью. Сейчас, по идее, можно, — ответили недовольной таким же тоном.

— Леди Анеас, прошу, — регент не услышал этих перешептываний, подозвал аристократку и галантно распахнул перед ней магический переход. — Помните, что к заходу солнца вы должны быть уже тут. Портал откроется сам у выхода из поместья.

— Да, я помню, — улыбнулась герцогиня, — благодарю.

Девушка шагнула в переход, который захлопнулся за ней через мгновение.

— Хорошо вам отпраздновать, леди Асмия, — рядом со мной остановилась леди Мэри в ярко-розовом платье со светло-голубым воротником. — Пусть Франа в этом году будет к вам добра.

— Благодарю, желаю вам того же, — улыбнулась я девушке. — Кажется, это портал в ваше поместье.

— Точно, — она тряхнула копной светлых волос и поспешила к лорду-регенту.

Король стоял рядом со своим братом, желал каждой из своих невест удачи и выражал свое нетерпение поскорее свидеться с ними снова.

Вскоре вспыхнул магический переход и для меня.

— Буду безмерно скучать по вам, леди Асмия, — произнес лорд Инар, глядя мне в глаза. — Счастливого вам пребывания в родовом гнездышке.

— Благодарю, ваше величество, — улыбка сама появилась на губах, хотя о счастье и доме в одном предложении думать было невозможно. По крайней мере, мне.

— Вечером портал откроется у выхода из вашего поместья, — ледяной тон регента разорвал всю ту теплую атмосферу, что возникла.

— Благодарю за напоминание, лорд Герей, — не глядя на мужчину, ответила и шагнула вперед.

Всего несколько секунд тошноты, и вот я уже прохожу в холл.

Так сразу и не скажешь, что дом готовили к празднику Франы. Из украшений только два больших букета из высушенных цветов и листьев в вазах. Да свечи в люстре заменены с магических на обычные.

В этот праздник запрещена любая магия. Считается, что в дни, когда боги спускаются к нам, нельзя колдовать. Или заклинания утратят силу, а то и обернутся против колдуна.

— Леди Асмия, — всплеснула руками пожилая служанка, увидев меня, стоящую у портрета родителей. — Лорд Нур говорил, что вы явитесь, но не говорил, что так рано! У нас же еще ничего не готово! Стол не накрыт!

— Не суетись, Лира, — я улыбнулась женщине, которая столько лет служила нашей семье. — А где брат?