Фэйри

Глава 1

   Получив письмо из какой-то глуши, я был изрядно удивлен. Вскрыв конверт из плотной слегка желтоватой бумаги, запечатанный сургучом, достал письмо, написанное убористым почерком, и карту какой-то местности. Пометка

Графу Джеймсу Энтони Ривену

не оставила сомнений, что письмо всё-таки для меня. И от кого же это произведение эпистолярного жанра? И главное, откуда у него мой адрес. Человек я не публичный, так что просто так его узнать не получится. Решив для начала посмотреть карту, я развернул ее и принялся рассматривать план какого-то поместья и прилегающих к нему территорий. С обратной стороны была карта Англии и красный флажок, видимо помечающий местонахождение данного дома. Так… Село Рейрай на северной границе Нортамберленда и Роксбургшира, в полдня от океана. Судя по карте, поместье с трёх сторон окружает лес, и только одна дорога ведёт в цивилизацию.

     А… Забыл про письмо. Кажется, его всё-таки стоит прочитать. Я хмыкнул себе под нос, разворачивая пожелтевшие плотный лист бумаги, как будто такой же, из которого сделан конверт. Каллиграфическим почерком с обилием завитушек, говорящих, что владелец почерка или изысканный щеголь, или девушка, было написано следующее:

«Граф Джеймс Энтони Ривен. Уведомляем вас, что по завещанию Инграма Дамайона Ривена поместье Блюрэйвен переходит в ваше владение. Для получения документов на поместье и прилегающие к нему территории обратитесь в нотариальную контору «Эдвард и К°» по адресу графство Нортамберленд, Колдстрим, Лоуэрстрит, 10. В качестве удостоверения личности предъявите печатку, приложенную к данному письму. Завещание также приложено к письму. План поместья и прилегающих территорий приложен к письму. Желаем всего наилучшего, нотариальная контора «Эдвард и К°»

9 апреля 1896»

   Здрасьте приехали-приплыли. Вот уж чего не ожидал… И где же завещание и печатка? Слепой болван! Стоило мне потрясти казалось бы пустой конверт, как на пол с громким «Брямц!» упало серебряное кольцо-печатка и спланировал очередной листок бумаги, для разнообразия, белый. Итак, что же там?

«Я, лорд Инграм Дамайон Ривен, находясь в здравом уме и трезвой памяти, завещаю все свое имущество, а именно, поместье Блюрэйвен и прилегающие к нему территории со всем составляющим, своему кровному родственнику, графу Джеймсу Энтони Ривену.

Я, Эдвард Клайв Кларенс, нотариус нотариальной конторы «Эдвард и К°», находящейся в Британской Империи, графстве Нортамберленд, город Колдстрим, Лоуэрстрит, дом 10, заверяю данное завещание. Утверждаю, что данное завещание было записано мной со слов лорда Ривена, который полностью осознавал свои поступки.

Завещание составлено 11 ноября 1893»

   Что ж, яснее не стало. Ну да ладно. Остаётся только ехать в это таинственное место. А почему таинственное? Да потому что на карте Англии, висящей у меня в кабинете, я так и не смог найти село Рейрай. Впрочем, это только разожгло мое любопытство, так и не убитое в годы учебы в Британской Академии наук. Вроде бы там должны наоборот, развивать природное любопытство? Но нет, старые маразматики вбивали в нас всякие догмы, ругая за любознательность и хваля за простую зубрежку, в результате чего нынешнее поколение такое же стадо тупых баранов, как и прошлое. Ничего не меняется. Наука периодически делает рывки за счёт тех, кто сохранил искру познания, однако большинство «умов» задерживает ее на месте, не давая двигаться вперед. Мне кажется, так будет всегда.

   Тем не менее, мое нежданное и неожиданное наследство заставило меня заинтересоваться. Из-за чего села нет на карте? Я даже купил ещё одну в букинистической лавке, но и там Рейрая не было. А когда я подошёл с этим вопросом к приятелю из географического сообщества, тот послал меня по такому адресу, что мои уши почти свернулись в трубочку. Да, так ругаться умеют только настоящие джентльмены… Мне не остаётся ничего другого, чтобы просто поехать в Блюрэйвен и узнать обо всём на месте. Однако не покидает ощущение, что я ввязываюсь в какие-то проблемы. Однако я проигнорировал сие предупреждение подсознания, и приобрел билет на поезд до Бернеса. Увы, это была ближайшая станция от Колстрима… Глушь. Полная глушь. Интересно, в поместье проведен водопровод? Не удивлюсь, если нет, однако будет весьма печально.

   Спустя две недели я уже сидел в купе поезда, направляющегося в Шотландию, проходящего через небольшой городок Бернес. Еду третьи сутки, за окном повторяющиеся пейзажи. Лес, поле, река, снова лес… Откровенно говоря, наскучило. С попутчиками из другого купе знакомство так и не удалось завести, на все мои попытки заговорить, а было их, к слову, целых три, меня просто высокомерно проигнорировали. На четвертый день на поезд зашёл молодой господин с огромным чемоданом, и моей скуке пришел конец. Он представился Вестером Вудом, безземельным дворянином. Сказал, что едет в Эдинбург к родственникам, хотя по нему нельзя было сказать, что он родом из Шотландии. Ни акцента, ни характерных черт… Волосы его тоже были светло-русыми, а не рыжими, как у большинства шотландцев. Что-то он темнит, — подумал тогда я, но спустя пару минут уже забыл свои подозрения. Вуд оказался великолепным собеседником, мог поддержать абсолютно любую тему. Но мне показалось, что в оружии он не очень разбирается, так, нахватался по верхам, не углубляясь в суть. Странно для такого человека, как он, не разбираться в оружии — весь его образ говорил, что он воин. Хотя возможно, мне только показалось… Спустя шесть дней Вуд сошел в Отторберне, городе, предыдущем за моим. Что вновь возбудило мои подозрения, ведь он говорил, что направляется в Эдинбург… Через двое суток с поезда сошел и я.

                 ***

   В Нортамберленде климат холоднее, чем в Лондоне. Холодные океанские ветра, да ещё и графство находится значительно севернее столицы. Я запахнул свой плащ сильнее и слегка поежился. Мне привычна более теплая температура в это время года, да ещё и в поезде было душновато, так что этот перепад заставил меня слегка замёрзнуть. Вокруг типичная глушь. Кое-как мощеная дорога, уходящая от станции, и почти полное отсутствие людей. Хорошо хоть поезд здесь остановку делал. Погрузив багаж в кэб, больше похожий на модернизированную повозку для товаров, ожидающий пассажиров у станции, я сунул вознице пару шиллингов и тот с ветерком домчал меня до Центральной площади. Именно там располагались самые презентабельные гостиницы, в которых можно было не опасаться воровства, клопов в постели или несвежей пищи. А я, хоть и не слишком привередлив, не хотел бы отравиться в какой-нибудь дешёвой забегаловке или гостинице.