Феникс, восставший из пепла

Пролог, часть вторая: Откровение последнего волшебника на Земле

      В воскресенье, мы с Тедом отправились в главный аэропорт штата Техас. И с момента прибытия в аэропорт вплоть до момента вылета было очень много смешных ситуаций с моим отчимом. Из-за его статной внешности различные женщины хотели познакомиться с ним, но он им вежливо отказывал, а особо приставучим называл свой возраст. Видеть обалдевшие лица тех дамочек было тем еще зрелищем. И я даже начинал немного завидовать ему, так как у меня в мои сорок до сих пор не то что жены нет, а даже девушки никогда не было. Но вот, наконец, мы сели в самолет.

     Спустя несколько часов перелёта мы приземлились в аэропорту Центральной Африканской Республики. Если это можно назвать аэропортом: железный забор с дырами, потрескавшийся аэродром, старое и ветхое здание. Это чудо, что мы приземлились без каких-либо проблем. Прошло уже так много времени, но Север развивает технологии бешеными темпами, в то время как африканские страны все больше отдаляются от прогресса.

     Арендовав машину, мы запаслись водой, едой и бензином и поехали к Сахаре. Мы ехали два дня и наконец достигли цели: перед нами расстилалось море песка, колыхавшееся из-за ветра. Песчаные дюны простирались до самого горизонта. И ни одной травинки на протяжении многих километров.
— Ну что, поехали дальше? — с улыбкой произнес Тед.
— А у меня есть выбор? — съязвил я.

     В ответ, он лишь громко засмеялся. Услышав его смех и увидев его живой взор, я волей-неволей улыбнулся, так как от души отчим не смеялся уже очень давно. И следующее его действие меня крайне удивило. Он достал компас. И мы дальше начали ехать туда, куда показывал прибор. Кончик стрелки подсвечивал красным светом.
— Зачем нам это? — спросил я, — Ведь с помощью наших смартфонов мы можем задать координаты, которые нам нужны через спутник, и маршрут нам будет выведен на дисплей.
— Поверь, ни одна технология в этом мире не найдет то место, куда мы едем, — с ухмылкой произнёс Тед. И тут я заметил, что красная стрелка указывает далеко не на север. Причём, чем дольше мы едем, тем сильнее она светится.

     Следующие десять километров мы проехали молча. И как только указатель стал сиять красным без перебоев, мы остановились. Тед сказал:
— Дальше мы идем пешком.
     И мы пошли… по горячей пустыне под палящим солнцем. Температура воздуха достигала пятидесяти градусов. Спустя пятнадцать минут у меня уже подкашивались ноги, хотелось пить очень сильно. Чего не скажешь об отчиме, который будто бы ничего не чувствовал.
— Тебе стоило бы привести себя в форму, — сказал без упрека и насмешек Тед. — Хочешь, я тебе помогу с этим?
— Это да, было бы неплохо привести свое тело в нормальное состояние, — согласился я. И ведь действительно он прав. Впрочем, как и обычно.

     Во время нашей «прогулки» по пустыне он спросил то, чего я никак не ожидал услышать от него. Он сказал:
— Веришь ли ты в существование волшебства? Или в то, что оно когда-либо было?
Тогда я подумал, что это не более чем шутка, и я ответил уставшим и запыхавшимся голосом:
— Если прямо сейчас здесь польет ливень, то я поверю во все, что угодно. Тогда я не придал значения тому, что он сказал.
     Через пять минут мы остановились посреди пустыни. И Тед произнес:
 — Думаю, здесь нас никто не увидит.

     И в следующую минуту я понял, почему мы приехали сюда, и почему он мне задал этот странный и, на первый взгляд, детский вопрос. Тед вытянул руки вперед и начал говорить в воздух, при этом вокруг его рук появились странные символы на непонятном мне языке. Круги стали сиять ярко-желтым цветом. Тед произнес:
— Грозовые облака, плывущие по миру, сойдитесь в то место, куда я вам укажу, и оросите его дождем.
— Хорош шутить, признавайся, это ведь голографические браслеты? — тогда я еще надеялся найти логическое объяснение. Но через десять секунд я понял, что передо мной либо действительно маг, либо напекло голову мне, а не ему, так как небо полностью почернело, над нами нависли штормовые облака. Вокруг начал дуть очень сильный ветер и температура резко упала.
— Надо же! — воскликнул Тед. — Когда я был молод, все происходило почти мгновенно.

     После этих слов пошел сильный ливень и разразилась гроза. После этого перед нами появилось пять пьедесталов со стеклянными шарами. Я, все еще надеясь на разумное объяснение, закричал сквозь грозу: «Скажи пожалуйста, что все это подстроено и ничего сверхъестественного здесь нет!»
     Но Тед словно не слышал меня, и продолжал свое дело. Он поднял правую руку вверх и произнес: «Снизойдите с небес, разряды молнии. Пятеричное поражение!»
     После этого пять молний разом ударило в пять сфер, и они засияли синим свечением. И тут перед нами начала образовываться дыра. Земля, будто бы дверь, раздвигалась в противороложные стороны. Песок вперемешку с дождевой водой проваливались туда. После того, как дыра полностью разверзлась, я увидел лестницу.
     Тед пошел вперед, а я не мог двинуться с места или что-либо сказать. Я не верил в то что вижу. «Это невозможно, так не бывает», — думал я. Тем временем Тед окликнул меня:
 — Михаэль, ты же хочешь узнать ответы на то, что видел? Тогда иди со мной.
Только тогда я очнулся, и меня как прорвало:
— Что это, чёрт возьми, было?! Как?! Ты что, взаправду волшебник?! А сколько магов есть ещё в мире? У вас тайное общество? Государство?
Тед спокойно ответил, как будто для него это обычное дело:
— Нет, я последний волшебник, ныне живущий на Земле. Я в основном маг грома и молнии, но могу использовать магию, не связанную со своим элементом. Полностью расскажу о себе тогда, когда придем на место.