Феникс, восставший из пепла

Глава 1: Там где все началось. Империя вечно сияющих звезд- империя Лорисент

      Когда-то давно существовал мир, наполненный волшебством и различными диковинными существами. Иллеран — так назвали свой дом обитатели мира сего. И нашло приют там множество развивающихся и развитых цивилизаций, отличавшихся как культурой и бытом, так и внешностью.
     И, как заведено, какие бы общности не населяли планету, если у них был разум — между ними возникали разногласия, которые впоследствии перерастали в конфликты, а затем и в войны. А Иллеран населяло множество различных рас со своими особенностями, и каждая раса считала себя лучше другой. И однажды у двух из них возникли разногласия по поводу того, кому должна принадлежать нейтральная территория с запасами ценных торегалов, необходимых для медицины. И, казалось бы, такой вполне решаемый вопрос перерос во вражду. Примерно по похожим причинам возникали распри и между другими расами.
     Битвы с использованием магии были разорительными и устрашающими. Волшебная сила использовалась в основном для убийств, и простой люд жил в страхе перед магами. Войны продолжались в течение столетий, и почти все уже и позабыли причину вражды. Представители различных цивилизаций, встречаясь лицом к лицу, начинали бой не на жизнь, а на смерть, где бы они ни находились. Настолько сильна была их ненависть друг к другу.

     Но однажды правитель человеческой расы решил сделать первый шаг и попытаться прекратить взаимный геноцид. Он созвал монархов в свой дворец, в сердце империи Лорисент. После нескольких неудачных попыток ему наконец-то удалось собрать всех в одном месте. Он накрыл место собрания барьером, внутрь которого никто не мог проникнуть, таким образом исключив возможность покушений, и заключил пакт ненападения во время мирных переговоров. И впервые за всю историю существования восемнадцати империй, спустя три с половиной недели споров и предложений, когда основные разногласия между государствами были урегулированы, в 2470-м году после падения Великой Звезды, правители пожали руки и заключили мир. Впервые был принят закон, запрещающий убивать мирных представителей других рас на чьей-либо территорий.

      Однако в правительственных структурах этих империй и среди населения осталось много недовольных. Из-за этого гонения на другие расы неприязнь к ним не была искоренена. Если кто-то попадал на территорию другой империи, то власть имущие могли просто превратить его в раба без права на освобождение и держать у себя дома, как декоративную зверушку. Но открытые войны прекратились, что позволило цивилизациям при минимальном взаимодействии друг с другом наконец встать на былой путь усиленного развития.
     Магические войска, оставшиеся без работы, либо начинали заниматься другой деятельностью, либо вступали в гильдии волшебников. А иногда создавали и свои собственные.
      Так впервые на Иллеране установилась более-менее мирная жизнь.

     Были и те, кто был рад таким изменениям. Они хотели познакомиться с другими расами и преодолеть этот барьер враждебности. В частности, некоторые гильдии также стремились к этому посредством того, что принимали к себе представителей других рас.
     С одной из них и начнутся грядущие события. И имя ей — «Парящий Феникс».

                                              ***

     Лето — прекрасное время года. Все в Лорисенте зацвело. Кипит бурная жизнь как у людей, так и в природе. Нет лучшего времени для того, чтобы выйти из шумных городов, в которых количество людей в летнее время увеличивается раза в три из-за съезжающегося народа со всей империи для того, чтобы продать целебные травы, которые можно найти лишь по поздней весне, и без которых не обойтись современному магическому врачеванию, а также мясо невероятно редких зверей, поиск которых может занять почти всю весну. В города валом наезжают торговцы из соседних империй, чтобы продать одежду, мебель, приправы, а некоторые иностранные дельцы открывают торговые лавки на целое лето, кормя людей традиционной едой из своих империй. Так как соседние империи начали контактировать друг с другом лишь пять лет назад, то спрос на все иноземное с каждым годом лишь рос, чем и пользовались торговцы.

     Но, как и упомналось ранее, Лорисент более всего известен красотой своей природы, и многие приезжают для того, чтобы совершить походы по каррелитовым горам, которые сияют от попадающих на них лучей солнца приятным голубоватым светом. Особенно отрадно останавливаться там на ночлег — на фоне ночной природы и звездного неба свечение в горах выглядит очень захватывающе.

     Визитной карточкой Лорисента являлись его пространно расстилающиеся луга, на которых произрастали случайники — цветы, у которых лепестки пестрят всеми цветами радуги. И когда дует ветер, то создается впечатление, будто сияющая радуга расстелилась по земле. На таких лугах часто останавливались табуны крылатых лошадей — пегасов, чтобы отведать этих цветов.

     На одном из таких лугов отдыхала молодая пара.
     Стройная молодая девушка среднего роста собирала цветы на окраине луга под большим вековым древом.
     На ней было длинное белое платье, окаймленное снизу кружевным орнаментом в виде разнообразных цветов и листьев, а также красная мантия-накидка с капюшоном. Кругленькое, красивое личико без единой морщинки, чуть вогнутый и закругленный на конце нос и легкий румянец на щеках создавали впечатление того, что она еще совсем девочка. Лишь животик, выпирающий из-под платья, выдавал ее, показывая, что она уже совсем не маленькая и находится в положении. Ее прекрасные голубые глаза с чуть приподнятыми уголками сосредоточенно смотрели на цветы. Выбрав необходимый цветок, девушка клала его в парящую рядом корзину.
— Фиора!.. Помоги мне поймать этого лопоухого!
     Она обернулась в сторону окликнувшего ее мужчины, который бежал вслед за чем-то, что скрывалось в траве.
— Дорогой, ну я же не могу сейчас так активно передвигаться, сам знаешь, — ответила Фиора со снисходительной улыбкой на лице.
— Я же просил меня так не называть вне дома, — остановившись, немного смущенно пробурчал он и выпрямился.
     Это был молодой мужчина ростом в два метра, с очень крепким, атлетическим телосложением, квадратной формой лица, на котором растет короткая, но густая борода. Если увидеть этих двоих рядом в первый раз, то будет казаться, что они отец и дочь, а вовсе не муж и жена.
— Да ладно тебе, Хирон, тут же только мы вдвоем, — ответила Фиора, тихонько посмеиваясь.
— И что? А вдруг здесь кто-то случайно окажется? — Хирон еще сильнее покраснел.
— Ну да, ну да. Вдруг кто-нибудь узнает, что у тебя все же есть человеческие чувства!.. — заливаясь звонким смехом, отвечала Фиора.
— И из-за чего я на тебе женился? — вздыхая, спросил себя вслух муж.
     Фиора, улыбаясь, отозвалась:
— Когда ты, с виду такой холодный и невозмутимый, как скала, пытаешься скрыть свои настоящие чувства, но начинаешь краснеть, когда я говорю тебе об этом, это так мило, что я начинаю таять.
— Ну, может, хватит уже?! Демоница-искусительница!.. — не зная, куда себя деть, попытался отбиться Хирон.
— И говорит мне это двухметровый бородатый дядя с мечом за спиной. Со стороны на демона больше похож ты, дорогой.
— М-м… Пожалуй, и правда, — неловко согласился Хирон, после чего они оба засмеялись.