Фестиваль

Глава 1

— То, что вы предлагаете, очень интересно. — Молодой человек в черном костюме огляделся, наслаждаясь летней прохладой ночного парка. — Но это несколько не входит в наши планы. Вы меня понимаете? Как вас, кстати, называть?

— Зовите меня Макс. Тем не менее, одно другому не помешает. Вы можете на этом хорошо заработать.

Человек усмехнулся. Нагло и цинично.

— Вы думаете, нам не хватает? Нас поддерживают целые правительства. Это вам не Россия.

— И все же... По-моему, много никогда не бывает.

— У нас другие задачи. Нам заплатили, мы заплатим в свою очередь вам. Конечно, если вы нам поможете. В конце концов, вы даже не знаете, что предстоит сделать.

— И что же?

— Сначала я назову сумму, которую вы можете получить. Двести тысяч долларов. — Макс достал тонкую сигарету и затянулся.

— За эти деньги можно многое сделать... — неопределенно сказал он.

— Поэтому вы нам и подходите.

Макс быстро взглянул на собеседника и тут же отвернулся.

— Да вы так не волнуйтесь, — сказал человек в черном, — ваше прошлое и настоящее, — он сделал паузу, — нам очень хорошо известно. Мы рискуем, но только не в таких делах. Закончили спецшколу КГБ, были двойным, — тут он снова запнулся, — агентом. Одним из лучших, надо признать. Кстати, в одном откровенном журнальчике писали про ваши подвиги...

— Эта скотина, предатель! — прошипел Макс. — Он многих сдал. Но про меня он почти ничего не знал. Только слухи.

— Да, слухи... — подтвердил человек.

— Но я отошел от дел, — сказал Макс.

— Такие, как вы, не отходят от дел. Они только поджидают удачного момента. — Макс вспомнил названную сумму.

— Что мне надо сделать и какие гарантии?

— А вы не любите откладывать дела в долгий ящик...

— Я теперь деловой человек. Время — деньги. Вы это прекрасно знаете.

Почти полчаса незнакомец объяснял Максу суть дела. Иногда он поглядывал по сторонам и незаметно — на часы.

— Почему вы не боитесь, что я вас сдам? Ваше предложение слишком опасно для выполнения... Будет жуткий резонанс.

— Вы говорите глупые вещи, — холодно ответил собеседник. — Впрочем, — он задумался, — даже вам это непростительно. Мы заинтересованы друг в друге. И знаем слишком много.

Макс кивнул. Его карие глаза светились стальным блеском.

— Если я соглашусь, вы должны принять мои условия.

— Какие?

— Во-первых, никто не вмешивается.

— Согласен.

— Во-вторых, вы поможете мне в деле, о котором я сказал.

Взгляд человека затуманился. Он не хотел брать на себя ненужные обязательства.

— Мне кажется, это лишние хлопоты.

— Это мои условия, — сказал Макс. — В противном случае...

— Хорошо, — неожиданно согласился собеседник. — Я сделаю это. Куда все отправить?

— Вы разве больше не приедете?

— Нет. Наше участие предполагается в самом конце.

— А деньги? Вы же не думаете, что я буду, мягко говоря, нарушать закон за честное слово?

— Нет. — Человек вытащил из кармана плоский прямоугольник кредитной карточки. — Здесь треть. Две трети — по окончании.

— Если вы меня обманываете... — начал Макс.

Собеседник резко повернулся.

— Мы уже говорили на этот счет. Куда передать документы? — повторил он.

— Передайте почтой на мое имя. Вы знаете адрес?

— Да.

— Сколько потребуется времени? — спросил Макс.

— Примерно месяц-полтора. Могут возникнуть сложности. Но учтите, то, чем вы занимаетесь, нас не касается. Мы платим вам только за то, о чем мы договорились.

— Я гарантирую, что у вас не возникнет проблем, — сказал Макс. — Только непонятно вот что: зачем растягивать дело на целый год? Я мог бы сделать то же самое за месяц или даже две недели. Меньше риска, а эффект такой же.

Незнакомец помолчал, всматриваясь в безоблачное звездное небо. Потом ответил:

— Так хочет заказчик.