Фиктивная невеста некроманта. Сиротка

ПРОЛОГ

— Кассандра! — истерично верещит мачеха.

Ее дикие крики прекрасно слышны даже со второго этажа.

— Кто разодрал мое новое платье?!

Кто-кто, как будто бы она не знает. Рыжий котенок — фамильяр одной из моих младших единокровных сестер, испуганно ныряет в укромный уголок под лестницей.

— Не выдавай меня, пожалуйста, — просит он. — Я сам не знаю, что на меня нашло. Увидел это платье, а дальше все как в тумане.

— Кассандра, ко мне! — продолжает вопить мачеха. — Живо!

— Позже зашью это платье, — кричу в ответ. — Я пока занята!

Я действительно очень занята, пытаюсь отчистить пятно на паркете. Сестры утром разлили какое-то зелье, когда дрались из-за него. Состав, щедро сдобренный магией, моментально впитался и теперь не хочет отмываться.

Мачеха все утро орала, что это не просто пятно на полу. Это пятно на репутации всей семьи, и теперь мы все обязательно опозоримся. Ведь сегодня вечером в нашем доме должен состояться прием, на который придут важные гости.

Надеюсь, я успею зашить платье мачехи, купленное специально для приема. Но вообще, ей самой нужно лучше прятать свои вещи, чтобы никто не мог до них добраться. Подальше положишь, поближе возьмешь.

Разъяренная мачеха влетает в холл, тряся располосованным платьем.

— Давно пора вышвырнуть на улицу твою неуправляемую кошку! — орет она. — А заодно и тебя! Дармоеды!

— Это не Маркиза, — устало отвечаю ей.

Мысленно вношу ремонт платья в пополняющийся список срочных дел. В этом списке уже внеплановое мытье пола и ужин на сорок пять персон. И как все успеть до вечера? Как жаль, что я не умею управлять временем. Хорошо еще, часть салатов и других блюд я приготовила заранее. Только бы никто из домочадцев не съел их до прихода гостей.

— Нет, — ядовито произносит мачеха. — Это сделала твоя мерзкая кошка. Я нашла на материи рыжую шерсть! Если ты не выбросишь ее на улицу сама, то это сделаю я! Или посажу на зачарованную цепь!

Вообще-то, у нас в доме три рыжих фамильяра. У меня и у близняшек.

Сестры настоящие ведьмы, как их мать. А моя магия совершенно неправильная. Да, у меня есть дар, но такой, что лучше бы его не было.

Отец, услышавший вопли мачехи, выходит из кабинета.

— Что случилось? — хмурится он.

Его оторвали от дел, и он очень недоволен.

— Твоя дочь, как всегда, все портит! — восклицает мачеха и сует ему под нос свое разодранное платье.

— Да зашью я эту паршивую тряпку! — у меня сдают нервы из-за царящего весь день хаоса.

— Кесси, — строго произносит отец. — Как тебе не стыдно. Немедленно извинись перед матушкой и сделай все, что она хочет.

Посчитав, что конфликт успешно улажен, он снова скрывается за дверью кабинета.

Мачеха торжествующе смотрит на меня.

— Слышала, поганка, отец велел тебе делать все, что я хочу. Выброси свою кошку. И тот отвратительный куст, на который у меня аллергия. Ах да, и платье зашей. Если оно через час не будет выглядеть, как новое, то даже не смей появляться на приеме.

Она бросает мне в лицо драную тряпку и ныряет вслед за отцом в его кабинет.

— Прости, что я не сознался, — шепчет полуобморочный фамильяр сестры из-под лестницы. — Я ее боюсь до трясучки.

Вздыхаю. Надо действительно зашить платье этой грозы детей и котят. Но что делать с пятном на полу? И когда готовить и сервировать торжественный ужин?

— Кесси, — с люстры раздается голос моей кошки Маркизы. — Хватит это терпеть. Нам давно пора рвать отсюда когти. И зря ты мне не разрешаешь нагадить сверху на эту кикимору. А то я могу.

— Мне же потом ее одежду и стирать, — вздыхаю.

— Почему ты должна это делать? Пусть все они сами учатся обслуживать себя! У них что, лапки?

В холл выскакивает одна из близняшек, Элла. Я смотрю на нее, и у меня дергается глаз. Потому что у нее и правда лапки. Буквально. Вместо рук лапы, как у тигра. Сестра ревет, как раненый слон.

— Маааамаааа!

Они с Эммой снова экспериментировали с трансфигурацией? Им же запретили.

На крик из кабинета выходят мачеха и отец .

— Элла, — он очень недоволен. — Вы с сестрой опять баловалась с магией?

Та плачет.

— Дорогой, ты разве видишь рядом Эмму? Здесь только Кесси. Значит, это именно она и заколдовала Эллочку! Иди сюда, мой маленький бегемотик! Мамочка тебя расколдует.

Но с наскоку нейтрализовать действие заклинания не выходит. Отец хватается за голову. Мачеха требует целителя.

— Кесси, я не могу отсюда слезть! — вдруг паникует Маркиза и начинает раскачиваться на люстре над нашими головами.

В одном она точно права. Пора рвать когти из этого сумасшедшего дома. Но как?