Фол последней надежды

Глава 28

Еловыми ветками, яркими иллюминациями и распродажами во всех, без исключения, торговых центрах, необратимо приближался Новый год. Я всегда любила этот праздник, но каждый год, по воле судьбы, я постоянно оставалась одна. Три года назад, мой любимый, на тот момент, парень, отправился встречать Рождество в жаркий Египет в компании моей одноклассницы Лили. Позапрошлый год я встречала в гордом одиночестве, смотря на одни и те же лица, мелькающие по всем каналам телевидения, уплетая селёдку «под шубой», заедая её килограммом мандаринов и запивая всё это парой бутылок шампанского. Ну и, наконец, в прошлом году, молодой человек, которого я старательно «готовила» к совместному празднованию волшебного праздника, предпочёл моей компании дружественную вечеринку в клубе, лихо отплясывая с девицами на шесте.

В отличие от меня, Машка каждый год на Рождество улетала в Европу или на горнолыжные курорты, и лишь в этом году подруге было совсем не до него: обвешавшись пакетами, согласно переданному мне списку «оподаривания» её родственников, в том числе и десятиюродных бабушек в пригороде, я стояла у дверей, ошарашенно взирая на Марию.

- Маш, тут случайно съемки фильма про зомби не проходят?

- А? Что? Ты не стой в дверях, проходи скорее, - абсолютно зеленого цвета Машка, с всклокоченными волосами, в домашнем халате, подтолкнула меня в нужном направлении, захлопнув за спиной дверь.

Где то в соседней комнате негодовал Иван Михайлович, заливаясь гневным детским плачем всё сильнее.

- Я больше не могу, - вздохнула Маша. – Каждый день, словно «День сурка». Бойцова, мой совет: держись от мужчин подальше! От них бывают дети! – несмотря на страдания подруги, я рассмеялась.

- Хорошо, впредь буду аккуратнее: как замечу мужчину – сразу на другую сторону дороги перебегу.

Спустя полчаса, совместными усилиями, нам всё же удалось укачать требовательного «мужичка», оставив сущего ангела мирно спать в кроватке.

- Какие реснички длинные, а какой курносый носик…- разглядывала я ангелочка.

- Не верь внешности – она обманчива, - улыбнулась Маша. – Посмотрю я на твоих сорванцов.

Наконец, когда домашние хлопоты были закончены, мы приступили к основной цели моего визита – выбору платья из обширной Машкиной коллекции для вечеринки с Моториным.

- На розовое даже не смотри – ты не на детский утренник идешь, - давала ценные указания подруга, в то время как я с головой зарылась в ворох разноцветных вещей, раскиданных по кровати. – Длинное я тебе тоже не советую, - продолжала подруга, то и дело, подсовывая мне под руку, на её взгляд, лучшие платья.

В споре, с горящими глазами и восторженными возгласами, мы сошлись на коктейльном платье мятного цвета, доходящего мне едва до уровня колен. Длинные ажурные рукава контрастировали с открытыми плечами и невесомой изящной юбкой, лишенной всяких украшений, выигрывавшей, в основном, за счет своего волшебного цвета.

- Ты - как звезда! Футболист твой в обморок упадет, когда увидит такую красоту, - воскликнула подруга. Но следующая её фраза заставила меня вздрогнуть, оторвав от перебирания пальцами кулона, подаренного Алексеем. – Но как по мне – наш Степан в сто тысяч раз лучше.

- С каких это пор ты стала его поклонницей? – ехидно спросила я, боясь, что хитрая Машка тут же распознает тайные мысли о Мельникове, не покидающие меня вот уже несколько дней.

Но подруга полностью проигнорировала мои слова, продолжая нести ахинею:

- Вот для Стёпочки, я бы тебя в это платье одела, - она достала из гардероба ультракороткое платье алого цвета с неимоверным вырезом на груди.

- Кстати, он там тоже будет – оказывается, у них какие-то совместные дела в отношении завода, - нерешительно открылась я подруге, а Машка, завопив «Это судьба», вручила мне в руки красного сексуального «монстра», в котором она сама, в свое время, познакомилась с мужем.

- Не вопи – ребенка разбудишь, - прошипела я, отталкивая платье подальше от себя. – Ты хочешь, чтобы я с вечеринки многодетной матерью вернулась?

Но ответить подруга не успела, поскольку пробудившийся сын требовал еды, развлечений и маминого внимания.

* * *

Вместо того, чтобы выглядеть бодрой и отдохнувшей на следующий день, я проснулась с темными кругами под глазами и с ругательствами на языке. Всю ночь, что бы мне ни снилось – во сне постоянно возникал Степан. Мельников на сноуборде, Мельников в официальном костюме, Мельников смеющийся и даже целующий меня. К утру, от всех этих Мельниковых у меня кружилась голова, и мысли прыгали в голове, как сумасшедшие.

Я пошла в ванную, чтобы умыться, но по дороге мне встретился брат, возвращающийся из кухни, жующий бутерброд, обильно укрытый сыром и толстым слоем колбаски.

- Нинель, ты что, влюбилась? В последний раз у меня такое выражение лица было, когда Лариска отказалась со мной встречаться, - Ваня откусил очередной кусок от самодельного бутерброда.

Я яростно хлопнула дверью перед носом брата, окатив лицо ледяной водой. Что творится то? Все сговорились?