Фонари

Алик проснулся и упёрся взглядом в горящие фонари и незнакомую брюнетку в саду. Свет фонарей и красота молодости заполняли комнату.

***
   На кухне жарилась картошка. Картошку бабушка всегда чистила так, что кожура просвечивала, как тюль на окне. Аромат разносило по квартире. Алик не мог больше терпеть и прибежал на кухню.
- Бабушка, когда готово будет?
- Проснулся. Ну и хорошо. Доброе утро! Так и думала, что минут через десять встанешь. Иди, Алик, умывайся и будем завтракать. Сейчас хлебец порежу.
   Хлеб бабушка называла "хлебцем".

***
   В Ленинград Валя приехала из родного Витебска. Поступала в Герценовский институт. Поступила. И с головой окунулась в столичную жизнь.
   Но скоро началась война.
***
   С герценовцами Валя дежурила на крыше института, гасила фашистские "зажигалки", работала в госпитале, который размещался в том же здании.
   Первыми врагами в осажденном городе были холод и голод.

***
- Валечка, Вы мне сильно напоминаете мою жену Милочку. Я человек далеко немолодой, шестьдесят семь будет. А тогда, я ещё был ого-го. Здесь Милочке почти, как Вам сейчас. Писал картину я у нас в саду. Вечер. Зажгли фонари. Милочка позировала... Милочки больше нет. Но я гляжу на Вас и в Вас вижу её.

***
   Из Ленинграда Валю эвакуировали весной 1942 по льду Ладожского озера.

***
   Вечерами Алик с бабушкой частенько забирались с книгами на диван и читали, они это называли, "под фонарями". На стене висела картина, где в вечернем саду стояла красивая брюнетка, горели розовые фонари. И какое-то необъяснимое тепло, очарование от той жизни шло из осеннего сада, от света фонарей, от незнакомой девушки, которая похожа на бабушку в молодости.

***
   Когда бабушку похоронили, Алик повесил на стоящие у могилы берёзки семьдесят три бумажных фонарика.

***
- Алик. Давай в новой квартире без твоей тёмной картины на стене. Я хочу в коридоре свои рисунки с мастер-классов в рамках. В Инсте, кстати, моего цветного льва очень даже лайкали.

***
   Алик захлопнул дверь и вышел из квартиры. У подъезда было темно, лампочку в уличном фонаре до сих пор не поменяли.
   Сентябрь выдался холодным. Алик поднял воротник и шагнул в темноту.