Габриэль. Том Второй. Дорлион

Глава 1

Дорлион! Столица развлечений, разврата и крутых разворотов в судьбах! Вечная развилка решений для тех, у кого есть кругленькие суммы из кругленьких жёлтеньких, и лучшие социальные лифты для умной, настойчивой и хитрой голытьбы.

Роскошь, цивилизация и убаюкивающая безопасность начинали чувствоваться далеко за пределами этого «Лас-Вегаса» Воллейна. И, да – то, что происходило в Дорлионе, тоже оставалось в Дорлионе.

Шикарные рестораны, фешенебельные отели, игорные дома - красиво, благородно и почти не вызывая горечи, - вытряхивающие карманы клиентов; бордели, работающие по принципу: любое извращение за ваши счёт и здоровье; огромные замки, готовящиеся к очередному балу; аккуратные мостовые; опрятные базары для тех, кто хочет сэкономить и погулять; элитные торговые кварталы для плюющих на экономию и дорожащих своим статусом, и сотни других мест – соревнующихся в креативности завлечения всяк мимо проходящего и эффективности честного отъёма денег у всяк в них заходящего, - делали этот город из чудес или чудо из городов гигантским алхимическим организмом, превращающим деньги в эмоции и заставляющим участников этого превращения чувствовать себя чудесно и желать повторения заключённых сделок.

Бравая охрана, боевые патрули и защитные сооружения Дорлиона держали монстров на приличном расстоянии от городских стен (охотникам часто приходилось довольствоваться гулянками без охот и выкладываться с удвоенной энергией на них), заставляли отпетых злоумышленников вести себя, как приличных путешественников, а не отпетых чувствовать уважение к приличиям и желание «не отпеваться» дальше.

Гуляя по городу, люди и другие разумные создания чувствовали себя так далеко от опасностей, так беззаботно, лениво и праздно, что я с радостью назвал бы их положение: «как у сына Дамааша за пазухой» если бы у бога этого мира был сын.

Развитая инфраструктура каменного мегаполиса прямо способствовала ускоренному и эффективному развитию всего, что его наполняло.

«Магниты» города притягивали практически всех жителей Западного Аилиона: любителей красивой архитектуры, зрелищ, азартных игр, книг, шоппинга, балов, музыки, обычного, необычного, очень необычного, непонятного и осуждаемого везде и многими – но только не здесь и не здешними, - секса. Каждый «магнит» обещал дать и давал то, что не могли предоставить в той же мере, с теми же изысканностью, деликатностью, улыбками, конфиденциальностью и антуражем аналогичные «магниты» из других городов.

Даже Зраостол – столица Воллейна, город в соревновании с которым Дорлион вырос, «возмужал» и превратился в главный центр развлечений, - не мог похвастать такой притягательностью для разумных рас. Ему и не нужно было её создавать. Главный «магнит» для богатых, высокопоставленных лиц – король, - обеспечивал мощный, постоянный приток толстосумых клиентов, готовых хорошо платить за близость гостиниц и ресторанов к королевскому дворцу, убранство, роскошь и почтительное отношение. Кроме того, сам статус столицы накладывал ряд ограничений на «непристойности», некоторые зрелища и азартные игры.

Сверху Дорлион был похож на потревоженный муравейник. «Муравьи» разных цветов и размеров сновали туда-сюда, сюда-туда и снова туда-сюда. Наги с каретами «прошивали» толпы снующих, не задевая их и почти не получая проклятий или задевая и узнавая про себя много чего нового и мало приятного.

Ночная жизнь была спокойнее. Но это, если мы останемся наблюдателями сверху. Спустившись с высокой башни и пожав руку пропустившему нас туда за небольшое вознаграждение пожилому усатому охраннику, мы увидим, что жизнь стала не спокойнее, а беспокойнее. Она просто переместилась в специальные заведения, призванные усиливать это беспокойство и поглощать его звуки толстыми стенами.

На самом деле некоторые жители и гости города становились настолько беспокойнее ночью, чем были днём, что с лихвой компенсировали недостаток децибелов за трёх, четырёх, и даже пятерых аилионцев, решивших переждать темноту во снах.