Гадалка

1

Гадалка.

- Жизнь ты проживёшь в тревогах и печалях и счастлив не будешь ни одну минуту.

Слава с тоской смотрел на намертво вцепившуюся в него старуху. А всё его проклятая жалостливость. Который раз из-за неё в неприятности влипает. И работу хорошую по доброте душевной потерял, когда захотел товарищу помочь, а тот оказался в нечистых делах замешан. После того, как всё всплыло, никто и разбираться не стал, выперли обоих, спасибо не посадили. Верно говорят, ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Теперь таксует Славка в экономе на старенькой «Тойоте», думал временно, да третий год уже пошёл.

Время приближалось к девяти вечера, и Слава, находившийся за рулём аж с пяти утра, чувствовал, как на него неумолимо наваливается усталость. К ногам будто привесили гири, глаза слипались, и хотелось только одного – поскорее добраться до кровати. Он совсем уже было собрался ехать отсыпаться, когда пришёл заказ до торгового центра, находящегося как раз рядом с домом. Ну Слава тот заказ и взял, чего не взять, всё равно по дороге. Клиент оказался весёлым разговорчивым мужчиной в годах, слегка подшофе.

- Командир, газуй, если успеем до закрытия, накину сверху. Жене надо срочно подарок купить. Забыл, понимаешь, про годовщину свадьбы, ё-моё, отшибло и всё. С мужиками ещё посидели часок после работы. Прихожу домой, а там стол накрыт и у жены лицо такое, что меня как током шибануло, вспомнил всё, и какое сегодня число, и сколько дней она в прошлом году со мной не разговаривала, когда я её маму с днём рождения забыл поздравить.

Странную старуху у торгового центра Слава приметил сразу как въехал на парковку. Сухая сгорбленная фигура в мешковатой одежде с потерянным видом бродила по мокрому бетону, шарахаясь от случайных машин. В ярко-жёлтом свете фар Слава разглядел мятый лёгкий плащ, совершенно не соответствующий холодному октябрьскому вечеру, и поношенные туфли, которые тоже выглядели не по сезону. Седые пряди, выпавшие из тощего пучка, безжалостно трепал промозглый ветер.

Слава припарковался поближе ко входу в торговый центр, высадил пассажира, шумно поблагодарившего за скорую доставку, а потом вместо того, чтобы ехать, как планировалось, домой, вышел из тёплой машины в сырую осеннюю темноту.

- Бабушка, вы не заблудились? Может, вас домой отвезти? – крикнул он одиноко стоящей на ветру фигурке, казавшейся совсем хрупкой на фоне гигантского серого здания торгового центра.

Старуха никак не отреагировала. Слава подошёл ближе и дотронулся до костлявого плеча, прикрытого тонкой плащёвкой.

- Вам помочь?

Старуха вздрогнула и повернулась к Славе, впиваясь в него неожиданно острым немигающим взглядом. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока Слава, которому стало не по себе от этой игры в гляделки, не попытался отойти. Тут старуха вдруг вцепилась в его рукав узловатыми пальцами с потемневшими ногтями.

- Помочь, надо помочь, - забормотала она, - помоги себе, не дай пропасть. Пропадёшь ни за грош, погубишь себя. В тревогах и печалях проживёшь и счастлив не будешь ни одну минуту.

«Вот влип, сумасшедшая, похоже», - обреченно подумал Славка, аккуратно пытаясь высвободить свой рукав из цепких пальцев.

- Послушай, сынок, послушай меня, душа у тебя светлая, жизнь длинная, да грех на тебе, душу рвёт, камнем к земле прибивает, крыльев расправить не даёт. Смалодушничал ты однажды и беду на человека большую навлёк, человек этот теперь будто птица вольная, в клетке запертая, в четырёх стенах как в тюрьме, мечется, жизнь клянёт, о страшном думает. И ты свой грех знаешь, не простишь себя, совесть не даст. Больно человек ты хороший. Если ничего не исправить, загубишь и свою жизнь, и её.

Наконец Славе удалось вырваться из рук странной старухи. Он сделал несколько шагов назад, а потом развернулся и на всех парах помчался обратно к своей машине. От старухиных слов аккуратно подстриженные волосы на Славкиной голове встали дыбом, а по спине, несмотря на октябрьский холод, побежала тонкая стройка пота. Он ни секунды не сомневался, что прекрасно понимает, о чём говорила старуха. Эта история произошла со Славой прошлой осенью и, как он не старался, весь прошедший год не выходила у него из головы. Засела занозой в мозгах. Как ни уговаривал он себя, что ни в чем не виноват и ничего не был должен той девушке, мысли о ней зудели в черепушке, как бормашина. Старуха тоже говорила именно о ней, загубишь её жизнь сказала. Её! Женскую, стало быть, жизнь. А чего губить то? Всё сделано, назад не воротишь.

Тот осенний вечер год назад был таким же промозглым и тёмным, как сегодняшний. Высадив последнего клиента на безлюдной улице на окраине города, Слава собирался ехать домой. Только тронувшись, он увидел бегущую наперерез машине девушку в распахнутом сером пальто. Путаясь в длинных полах, она махала руками и что-то кричала. Слава притормозил и немного опустил стекло.

- Довезите, пожалуйста, до центра, - девушка подбежала вплотную к машине, пригнулась, чтобы лучше разглядеть водителя в боковое стекло. Откинула за спину упавшую на лицо прядь волос и сложила руки в умоляющем жесте. – Только у меня с собой денег нет и телефон там остался, - она неопределенно махнула в сторону приземистых зданий на другом конце улицы. – Я вам обязательно вынесу деньги, когда довезёте.

На Славу пахнуло лёгким запахом алкоголя. В это время на противоположной стороне улицы показались три тёмных человеческих силуэта. Девушка тревожно оглянулась на них и переспросила: