Ганс Эдегор

Глава 9. Бой

Сэм с опаской смотрел на широкую реку, что разделяла горную долину. Увы, деревянный мост, соединявший две стороны, был почти полностью разрушен – лишь ничтожно малая часть тянулась от берега по реке. Но самое страшное люди увидели, когда спустились к воде – к берегу прибило распухшие трупы.

– Разбойники, – по виду мертвецов определил Ганс Эдегор. – Вероятно, слишком поздно поняли, с кем имеют дело.

– Но почему они не изменились? – задумался Сэм.

– Их убили в воде, – как аксиому произнёс охотник.

– И это всё объяснение? – озадаченно смотрел на него монах. – «Убили в воде»?

– Сынок, думаешь, оборотней так легко изучить? – хрипло рассмеялся Ганс Эдегор.

Отец Северин приступил к молитве, когда Рубака подошёл к нему и положил руку на плечо.

– Общение с Господом оставим на потом, сейчас на это нет времени.

Нахмурившийся священник недовольно причмокнул.

–Ты ведь не хочешь, чтобы мертвецов в реке стало больше? – губы Ганса Эдегора скривились в усмешке.

– Конечно, нет! – горячо ответил старик. – Но что прикажешь делать? До другого берега большинству не добраться.

– С чего ты взял? – наёмник нагло уставился на священника, продолжая при этом усмехаться.

– Во-первых, далеко, – отец Северин потряс пальцем перед носом заносчивого собеседника. – Во-вторых, течение слишком сильное.

– Ну, это ваше мнение. – Ганс Эдегор повернулся к рудокопам и криво улыбнулся – бедняги дружно отступили на шаг. – Идеи есть?

Мужчины задумчиво переглянулись.

– Давайте соорудим плоты из остатков моста, – наконец предложил один из них.

– Верно, – кивнул охотник. – Хоть у кого-то из вас голова варит.

– И сколько времени это займёт? – нахохлился священник.

– А что, имеются другие варианты? – ехидно поинтересовался Ганс Эдегор.

– Ганс прав, – поддержал наёмника Сэм и махнул рукой в сторону уходящего солнца, – отец Северин, сами видите, назад пути уже нет.

Через полчаса усердной работы первый плот спустили на воду. Несколько парней взялись переправлять женщин и детей, а остальные трудились ещё над двумя плотами.

– Главное – люди. Вещи и животных переправим потом, – командовала леди Джейн.

Все женщины и дети уже оказались на другой стороне, когда издалека послышался вой. Мужчины запаниковали. Они кинулись к плотам, каждый старался оказаться первым, не брезговали и толкнуть товарища. Сэм пытался успокоить их, но в итоге его и ещё пару человек опрокинули на землю.

– Ради Бога, успокойтесь! – гневно вскричал отец Северин, помогая монаху встать. – Все успеете!

Слова священника подействовали – народ притих, но трястись от страха перед оборотнями не прекратил. С каждой минутой волнение только нарастало.

Вой повторился, но уже гораздо громче. Сэм понимал, враг совсем близко. Понимал это и Ганс Эдегор. Наёмник бросил короткий взгляд на охваченных ужасом людей и, грустно вздохнув, достал мечи.

– Северин, – окликнул Рубака старика, – я выполнил обещание. Теперь ты отвечаешь за них. 

Священник кивнул наёмнику и, как только тот развернулся, перекрестил его. Не успел отец Северин разжать пальцы, как Сэм вцепился в его локоть.

– Вы так легко отпустите Ганса? – ошарашенно воскликнул монах. – Разве непонятно, он же погибнет там!

Старик строго посмотрел на юношу.

– Брат Сэм, мы обязаны верить, что Господь оградит его. Ибо у нас ничего не остаётся кроме веры…

– Да идите вы! – в сердцах выкрикнул Сэм и, вооружившись арбалетом, рванул за Гансом Эдегором.

Леди Джейн и отец Северин кричали ему вслед, но юноша их не слушал. Спотыкаясь о камни и коренья, он нагнал Рубаку. Сэм ожидал, что наёмник придёт в ярость, но вместо этого он – полный спокойствия – наблюдал, как юноша приближается.

– Вы должны плыть с нами! – тяжело дыша, произнёс Сэм. – Ну же, мы ещё успеем.

– Я бы не поплыл в любом случае, – признался Ганс Эдегор. – Сынок, ты ведь с самого начала знал, зачем я здесь.

В бесцветных глазах охотника на нечисть читалась грусть.

– Дин Говейн, – кивнул монах и нервно облизал губы. – Вы хотите спасти его! – Подумав, юноша прибавил: – Но путь обратно перекрыли оборотни. Думаете одолеть их?

– Меня больше заботят колдуны, брат Сэм. – На суровом лице наёмника заиграла устрашающая усмешка.

– Называйте меня «сынок», как прежде. Слыша от вас другое, я начинаю подозревать, что наша встреча последняя.