Где взял? Где взял? Шамо приплыло.

Глава 5 Полем, полем, лесом, лесом ветер пролетал...

Я спешила по коридору, направляясь к королевским купальням, несла сестре купальные принадлежности. Наша служанка отлучилась на пару часов.

Не путайте коридор эльфийского дворца с обычным людским коридором. Впечатление такое, что идёшь по алее экзотических растений. Колонны увиты плющём. Двери задрапированы лианами. Окна в обрамлении вьющихся роз и т.д. и т.п.

Траекторию моего движения изменили самым бессовестным образом. Ухватив за локоть, меня протащили сквозь зелёное заграждение, и я оказалась нос к носу с взбешённым Миланом. Нет. Лицо не пылало. Зубы не скрипели. Глаза... А вот глаза горели бы как две звезды, если бы не извергали молнии.

-Ты панно с видом сажалки рисовала?

-Панно нет. Доску для теста - да.

-Издеваешься! Живой картине не место на кухне.

-А где ей место? - икак не могла взять в толк, что этого ёжика взбесило.

-Я...Я хочу сказать, что принц её в свою спальню забрал.

-И из-за чего кипишь?

-Это моё место! И нечего с него виды рисовать.

Тоже мне собственник нашёлся. Личное место у него в общественном лесу.

-Может у тебя и личный нужник в лесу имеется?

-Не зли меня!

-А меня так злить можно?

-В девять вечера у сажалки. м и поговорим - И меня таким же образом вернули на исходную позицию.

И что это себе позволяет это белобрысое чудо? Он что думает, раз приближённое лицо жениха, так все девушки должны со всех ног бежать к нему на приём? Может, кто и побежит, а мне времени нету.Ну, правда. Невестам новое задание выдали. Вот мы с Виданой и ломаем голову как его выполнить.

Я скорым шагом подходила к краю леса.

-И куда мы так торопимся? - Милан стоял прислонившись к дубу и скрестив руки на груди.

-Культурные люди здороваются сначала - ответила я, не сбавляя темпа.

-А я некультурный эльф - он нагнал меня и пошёл рядом - Здравствуй. Почему не пришла?

-Если быстро к вам бежать, можно юбку потерять - пропела я куплет из юморной песенки - Чего хотел?

-Ты свою сестрёнку на полном серьёзе выдать замуж за принца хочешь?

-Я её вообще замуж выдать хочу. А принц наилучшая партия.

Что у Виданы сто процентная гарантия стать принцессой, я была уверена. С первым конкурсом она сама справилась. Салаты - это её кредо. А вторые два преодолеть я ей помогла, вернее пыльца Благолюбы. Так что она не только вышла в финал, но и значилась на первом месте в списке претенденток на руку принца. Ну, и чем этому другу Его Высочества не нравиться моя сестра? Или нравиться?

-Милан, ты человек решительный?

-Трусостью, вроде бы, не страдал.

-Ну, так, если тебе Видана нравиться, зажал бы в углу. Поцеловал. Предложение сделал и под венец. И не надо было целый месяц здесь торчать, и мне вместе с ней.

Парень, похоже, в ступор впал, потому что как шел, уставившись на меня округлёнными глазами, так и продолжал идти, пока в дриаду не впечатался.

-Ну, вы совсем одурели, Ваше Высочество, от этого свадебного переполоха - заголосила та.

Оба - на! Так это оказывается брат жениха! Теперь понятно, почему у него такие привилегии.

Я уже выскочила из леса и теперь шла по тропинке через пшеничное поле.

Вы когда-нибудь ходили через пшеничное поле? Зрелые колосья издают едва уловимый звон, играя нежную симфонию под руководством невидимого дирижёра. Взмах смычка, и в общий оркестр вступает соло жаворонка, наполняя всю округу удивительной музыкой жизни. Музыка незаметно входит в тебя, пропитывает каждую клеточку. И ты сам становишься бескрайним простором... Если тебе дают им стать. Милан уже минут пять пыхтел рядом, мешая возвышенному единению с природой.

-Лес давно кончился - заметила я ему, намекая что порядочным эльфам положено находиться именно там, а не портить идиллию бескрайних пшеничных полей.

-А мои вопросы нет.

Ну, достал!

-Говори.

-Претенденток много ещё осталось. Конечно, слово принца последнее. Но как ему выбрать одну единственную из этих трёх?

-А ему что одна единственная нужна?

-А как же. Это же на всю жизнь.

Это он правильно подметил.Только в наших с вами силах, барышни, сделать супружескую жизнь счастливой или превратить её в ежедневный кошмар.

-Сначала просвети меня. С какого перепугу эльфы объявили набор потенциальных невест среди людей?

Парень замялся.

-Разглашать не будешь?

Он что меня за кикимору болотную считает, с ограниченными умственными способностями? Я выразительно посмотрела на Милана.

-Хорошо. Слушай. Наша раса хиреет. Детей рождается всё меньше и способности у них слабее. Наши генетики пришли к выводу, что необходима новая кровь. Люди больше всего подходят. Вот старейшины и решились на отчаянный шаг.

-А почему принц? Что на простом эльфе поэкспериментировать нельзя было?

-Да есть уже эксперименты, и положительные результаты дали. Теперь царской семьи очередь настала.

-А чего не ограничились претендентками царских кровей? Всех графинь, княжён, миледи и прочих созвали.

-Так принцессы, в большинстве своём, уже сосватаны за особ соседних государств.

-Я так понимаю, принц не горит желанием в брак вступать?

-Правильно понимаешь. Долг перед отечеством обязывает.

-Да-а. Проблема. А чего от меня хочешь?

-Подскажи, как ему определиться? Ну, что б хоть какая-то симпатия была.

Я задумалась. Минут пять шли молча.

-Не уверена что поможет, но попробовать стоит. На торжественном балу пусть потанцует с каждой девушкой. Танец, желательно,такой, что б партнёршу покрепче к себе прижать. И пусть слушает себя. Ёкнет внутри что-нибудь. Значит то, что нужно. А ежели ему вообще даму из объятий выпускать не захочется, то тут ему и факел в руки. Усёк?

-Усёк - обрадовался Милан - А можно я с тобой связь всё время держать буду? Вдруг ещё советы понадобятся.

-Можно. А как?

-Вот - он протянул мне браслет с камешками - Если ты мне нужна будешь, камешки переливаться станут. Потри их. И связь установиться. А если я тебе - поверни по часовой стрелке.