Гейм

⭐ Глава 1. Гадкий, нехороший, жадный Бармалей!

Слава

– Слави-и-ик! Забери-и-и!.. – сдавленно рыдала в трубку девушка. – Он там лежит, прям возле помойки. Весь в крови-и-и… – завыла.

Ну да, ну да, знаю я эти уловки!

– А может пристроить его кому-то ещё?.. – со стуком поставила башенку из консервных банок на прилавок. – Спасибо за покупку, приходите, – улыбнулась пожилой паре.

– Чего?.. – непонимающе хлюпнула носом Олеся и зашлась сильным кашлем.

– Это я не тебе, – отмахнулась. – Слушай, а у тебя же четыре кошки сейчас на передержке. Сладят они, Лесь?

– Значит, не поможешь? – резко перестав всхлипывать, просипела девушка. – Что ж… тогда я сейчас вызову такси и поеду за ним сама! – пустила в ход угрозы.

– Да куда ты поедешь! – воскликнула я. – С температурой под сорок!

– Спасибо! – радостно запищал динамик. – Я тебе сейчас перешлю фотки! – И отключилась. А я, усмехнувшись, взглянула на наручные часы: до закрытия оставался ещё час...

Пока в мессенджер ежесекундно сыпались снимки щенка на фоне городских пейзажей с мусорными баками, я закрыла кассу, переобулась и, выключив везде свет, вышла из магазина.

Майский день клонился к вечеру, по небу ещё ползли низкие тучи и где-то далеко громыхал гром – отголоски только-только прошедшей грозы. В потяжелевшем воздухе пахло дождём и мокрым асфальтом.

Лёгкое дуновение ветерка коснулось моих волос, и я, трижды провернув ключ в замочной скважине, вдохнула горьковато-сладкий аромат цветущей прямо под окнами черёмухи.

– Не спеши, – раздался над ухом низкий, с лёгкой хрипотцой голос.

Подпрыгнула на месте, руки дрогнули, и ключи, выскочив из ослабевших пальцев, упали на мокрую плитку крыльца.

Стала разворачиваться, каблуки светлых босоножек разъехались в разные стороны, и я внезапно поскользнулась. К счастью, упасть мне не дали: схватили сзади за пояс сарафана и рывком, совершенно грубо, вздёрнули вверх.

– Не рановато ты дверь закрываешь? – отпуская.

Восстановив равновесие, я опёрлась о металлический поручень и с любопытством всмотрелась в отражение стекла: за моей спиной возвышался двухметровый бугай в бейсболке.

– Не рановато, – огрызнулась и присела, чтобы поднять связку.

– Придётся вернуться.

– С чего вдруг? – повернулась, пробежалась взглядом по покрытым цветными татуировками рукам. Сильным. Жилистым. Высоко задрала голову вверх так, что отчётливо увидела его разукрашенную шею. – Зоомагазин закрыт! – отрезала я и попыталась обогнуть мужчину.

– Открывай свою будку, – сурово потребовал он, бесцеремонно преграждая мне путь. И как теперь пройти, если перед тобой огромный мужик, который, по всей видимости, совсем никуда не торопится?..

Будка?! Ах, ты – Бармалей!

– Пропусти меня! Совсем – того? – постучала пальцем по виску, ещё выше поднимая голову. Наши взгляды скрестились, как клинки.

– Мне нужны лекарства, – зашевелилась его густая чёрная борода.

– Оно и видно… – пробурчала в сторону и, дерзко улыбнувшись, посоветовала: – В торговом центре напротив есть аптека. А я очень спешу! – И попробовала ловко проскочить мимо.

Ловко не получилось – я снова поскользнулась на кафеле, по инерции вцепилась в чёрную мужскую футболку и буквально повисла на здоровяке.

– Очень мило, – пробасил он. Тень от козырька бейсболки уже не прятала его лицо, и я смогла хорошо разглядеть смуглую рябую кожу, сплошь испещрённую шрамами.

– И… – хотела извиниться, но вовремя прикусила язык: много чести будет. Осторожно разомкнула пальцы и, оттолкнувшись от твёрдого, как дерево, мужского тела, отстранилась. Бугай двинулся на меня.

Вот же упёртый бык! С таким связываться – себе дороже.

– Что ты хотел купить? – повернулась к нему спиной и вонзила ключ в скважину.

– Таблетки от глистов.

Моя грудь затряслась от еле сдерживаемого смеха. Позади послышался странный звук: не то хрип, не то приглушённый рык.

Ну надо же, какие мы нервные. От его злости мне почему-то стало ещё смешнее.

– Для кого? – пискнула я и, широко распахнув дверь, едва не задев мужчину, ступила внутрь полутёмного помещения.

– Для собаки, – сообщил сквозь зубы. – Со вкусом мяса – есть? – прошёл следом.

– Есть, – отозвалась я, обходя прилавок, после чего достала из верхнего ящика тумбы крошечные ключики и быстро приблизилась к высоченной стеклянной витрине. Склонившись, открыла нижнюю дверцу и практически на ощупь отыскала нужную упаковку.

– А лицензия у вас имеется на ветеринарную деятельность?

– Ты серьёзно?! – порывисто выпрямилась, не поверив своим ушам.

Для получения разрешения мне не хватало «самой малости» – фармацевтического, или ветеринарного образования и стажа работы. Можно было конечно заключить контракт со специалистом, располагающим необходимыми документами и опытом, но… где взять на это деньги?

– Вполне, – недобро усмехнулся бугай.