Гелион-3. Сокровище Белого черепа

Опасный маневр

Опасный маневр

Три пиратских корабля медленно пробирались среди скопления островов, известного под названием Дрянной мешок. Это было известное место, хорошее для засады на мелкие суда. Обычно здесь охотились джетбайкеры, атакуя и грабя слабо защищенные караваны. Вика бы никогда не повела сюда свой флот, но за ней по пятам следовал аркадийский крейсер "Непобеждённый", гордость имперского флота. Он давно не участвовал в бою и теперь его капитану хотелось, как можно скорее отыграться за время, проведённое в порту.

Баронесса внимательно следила за показаниями сканеров, стоя в рубке "Несущего скорбь", флагмана Марша. Корабль средних размеров, с неплохим вооружением, но недостаточным, чтобы выступить против имперского крейсера. Сзади ползли "Слепая судьба" и "Черная ярость", совсем скромные посудины. "Судьба" изначально была баржей,  перевозившей рабов и грузы. На ней стояло всего десяток лёгких орудий, только дикарей пугать. "Ярость", несмотря на свое грозное название, вообще не предназначалась для боя. Её построили как абордажный корабль, на сотню вооруженных чем попало пиратов. Единственным её достоинством была хорошая многослойная броня, но вряд ли бы она выдержала даже один залп "Непобеждённого".

Крейсер появился на хвосте всего несколько часов назад, не успела Вика толком перенять управление над кораблями Марша и его командой. Экипаж "Черной ярости" попытался взбунтоваться и Вике пришлось приказать открыть огонь по ним. После первых же выстрелов бунт был окончен. Капитан "Ярости" смирился со сменой адмирала. Вика собиралась лично поговорить с ним, когда они вернутся на Дэйлин.

"Непобеждённый" был довольно медлительным кораблём, но с дальнобойными орудиями. Именно поэтому Вика приняла решение скрыться в Дрянном мешке и устроить там засаду. Вряд ли они уничтожат крейсер целиком. Они даже не смогут взять его на абордаж, но вот вывести его из строя шанс имелся. Для этого "Несущему" нужно было зайти с кормы крейсера и расстрелять его двигатели. Когда Ким услышал про это, то только криво улыбнулся.

- И как мы обманем их капитана? У них же сканеры. Или вы думаете, что он не сможет отличить корабль от камня?

- Значит пройдем Мешок насквозь. Крейсеру придется вести огонь по островам, чтобы пробраться за нами. На выходе у него подсядут накопители, и он станет заметно медленнее.

- Вот это звучит уже гораздо разумнее, леди, - согласился квартирмейстер, - но тут есть одна проблема – пройти сквозь эти острова на "Несущем" непростая задача. Наши пилоты точно не смогут.

- А это что? – Вика указала на большой круглый штурвал, - если мне не изменяет память, то именно такие стояли на старинных кораблях. Значит, я смогу целиком взять управление на себя.

- Ну, боги Бездны вам в помощь. Я многое слышал про Вику – героиню Гелиона, но не поверю, пока не увижу своими глазами, как вы пройдете через эту мешанину островов.

- Вот и договорились. Передай капитанам, чтобы следовали за мной след-в-след. У нас самый большой корабль, однако им может не хватить смелости на то, что я собираюсь сделать.

- Посмотрим, - ухмыльнулся Ким. Он был слишком уверен в силах своих приятелей, с которыми прошел не одну битву.

Острова становились крупнее, а расстояние между ними уменьшалось. Маневрировать было всё сложнее. Вика яростно крутила штурвал то в одну сторону, то в другую, постоянно сверяясь с показателями сканеров, а Финк зачарованно смотрел на эту работу профессионала.

- Берем курс на Змеиный клык, - громко заявила баронесса и резко вывернула штурвал. Корабль накренился и пошёл со скольжением вниз.

- Это еще зачем? – не понял Ким, еле устояв на своих тоненьких ногах.

- Секрет контрабандистов.

- Леди, Змеиный клык - это огромный остров с вкраплениями железной руды. Это очень опасное место. Радары там толком не работают. Вы же знаете об этом?

- Да, Ким. Он наш единственный шанс уйти от преследователя.

- Кстати о нем, капитан, - отозвался пират в огромных наушниках, - есть входящий вызов с крейсера.

- Вот даже как. Я думала, что капитан "Непобеждённого" так и не соизволит связаться с нами. Как доберемся до Змеиного клыка, сделаем небольшую остановку и свяжемся с ним. У нас будет примерно минут десять на разговор и ещё столько же на совещание с командой капитанов, прежде чем мы скроемся от аркадийского корабля.

- Хорошо, леди, - кивнул радист и пожал плечами.

"Несущий скорбь" уверенно огибал острова и приближался к скоплению, формирующему Дрянной мешок. Сканер показывал наличие мелких джетбайков вокруг – местные бандиты вышли на охоту, но им хватало разума не лезть против больших кораблей. Они прятались и терпеливо ждали кровавой развязки. Не каждый день увидишь бой между пиратами и имперским крейсером. Помимо праздного любопытства они преследовали и шкурный интерес. В бою кто-то может погибнуть, а значит, добыча у байкеров будет в любом случае. Даже если им перепадёт один энергетический двигатель, то с его продажи на Андарбе они смогут пить целый месяц всей своей бандой. Вика улыбнулась и повела корабль на гигантский кусок камня. Это был тупик. Всё, путешествие окончено.

- Вызывайте "Непобеждённый" - приказала она, отошла от штурвала и полезла в карман за сигаретами. Вести корабль таких размеров среди островов было чертовски нервной задачей. Девушка с непривычки чувствовала боль в плечевых мышцах - крутить тяжёлый штурвал ей до сих пор не доводилось. Вика в который раз упрекнула себя в том, что не выполняет ежедневных тренировок и позволяет себе расслабляться больше, чем это требуется золотому клинку.

Она вернулась в свое кресло, закинула ногу на ногу, сделала глубокую затяжку. Прямо перед ней замелькала голубая голограмма. Аркадийский капитан демонстративной стоял к ней спиной, а значит не мог видеть, кто сидит перед ним.