Генетическая лотерея

Глава 3. Мечтательный самурай

Тадао Пудзё любил любоваться небом. И для этого небу не надо было быть голубым и безоблачным. Тадао любил его любым: весёлым и плачущим, светлым и болеющим грозой. Возможно, для самурая, к коим относился Тадао, подобные увлечения не казались допустимыми. Но всё же он не мог противостоять желанию хоть изредка вглядываться в эту бесконечную красоту.

В последнее время смотреть вверх действительно получалось нечасто. Война, нашествие саранчи, прорыв плотины – это лето выдалось воистину тяжелым. Тадао даже решил, что судьба вновь преграждает путь к осуществлению его мечты. Однако ни одна ночь не длится вечно. И сегодня не осталось никаких напоминаний о недавней тьме. Только радость и мечты о будущем.

Это потому, что всего несколько часов назад она была рядом. У Тадао почти получилось коснуться её руки. В ответ Митсуко незаметно улыбнулась и подарила Тадао такой взгляд, что тот позабыл обо всех бедах на свете.

Вот оно – счастье. Путь к нему был тернист и извилист. Но сейчас казалось, что прошлое исчезло, растворилось в безмятежности облачных барашков, прогуливающихся по синему пастбищу.

- Слушай, Усаги, ты никогда не задумывался, что находится за облаками? – спросил Тадао.

Усаги заволновался. Он очень хотел ответить «правильно», чтобы порадовать друга. Но понятия не имел, что тот хочет услышать.

- Не знаю, – сознался Усаги.

- Конечно, не знаешь! Никто не знает. Даже великий Сайто Асидака вряд ли знает.

Усаги выдохнул с облегчением. Присоединившись к Тадао лишь полчаса назад, он не успел догнать друга по количеству выпитого саке. А потому чувство расслабления и желание познания пока не наведались в его мозг.

- Это похоже на меч. – Усаги указал пальцем на одно из облаков.

- Или белку, – усмехнулся Тадао.

- Белкомеч! – подытожил Усаги и сел.

Бутылка саке поняла порыв человека. Она без возражений позволила лишить себя части горючей жидкости.

- Пусть все праздники проходят так же! – воскликнул Усаги.

- Погоди… – Тадао хотел присоединиться, однако попытка сесть обернулась неудачей. Мозг определенно расслабился больше необходимого.

Тадао снова лёг на землю. Поняв, что поддержать тост друга не представляется возможным, он блаженно улыбнулся. Неужели на этот раз всё получится? Неужели завтра Митсуко станет его?

Восемь лет минуло с тех пор, как Тадао понял, что влюблён. Он отлично помнил этот момент. Солнечный день, безоблачное небо и песня соловья, которая заставляла воспарить над реальностью.

Сначала Митсуко стояла к нему спиной. Её волосы были уложены в высокую прическу, а кимоно полностью скрывало прекрасное тело. Но некоторые вещи не спрячешь от взгляда мужчины. И Тадао залюбовался. На мгновение он даже забыл о красоте сегодняшнего неба. Небо, однако, не забыло о своём фанате. И подмигнув Солнцу, заставило его озарить девушку.

Митсуко оглянулась. Один взгляд, одна улыбка – и сердце Тадао мгновенно перешло во владение черноволосой красавицы.

Тадао не сразу понял, кто она. Митсуко, уехавшая из села, когда ей было одиннадцать, мало походила на эту девушку. Она расцвела где-то там, вдали от взглядов местных парней. Но вернулась, чтобы выйти замуж. Этого требовал её отец Норайо Харадо – сюзерен Тадао и самый богатый человек в округе.

Митсуко подчинилась. Она знала, что не вправе сказать «нет». Теперь оставалось только ждать решения отца. И хоть в глубине души Митсуко надеялась, что муж будет добр и не слишком стар, она покорилась бы любой судьбе. Однако у судьбы оказалось своеобразное чувство юмора…

Молва о красоте Митсуко быстро разнеслась по округе, и все, кто мог позволить себе породниться с сюзереном, выстроились в очередь. Каждый претендент пытался доказать, что он достоин. И каждый наделся, что Митсуко подарит свою невинность именно ему.

Тадао тоже был в их числе. И хоть он не был так богат, как Кеиичи Сано, не убил столько же врагов, как Рюу Нисимура, шанс на победу всё же был.

Норайо хотел для своей дочери лучшего. Вот только, на первый взгляд, многие были достойны. Поэтому чтобы не ошибиться с выбором, он принял самое простое решение. Турнир, который позволит выявить самого смелого и умелого воина. Пусть мужчины подерутся. Выпустят пар и заодно покажут свои навыки простым крестьянам.

Так и постановили. Норайо дал слово, что его дочь выйдет замуж за победителя турнира.

Это был словно знак. Когда Тадао услышал о решении сюзерена, он прыгал очень высоко и кричал очень громко. Однако для подобных действий были все основания. В селе шутили, что Тадао начал тренироваться ещё в утробе матери. К своим двадцати трём годам он владел мечом лучше, чем обеими руками. И это умение подарило ему шанс.

Вот только без труда шанс быстро превращается в упущенную возможность. Тадао был не единственным отличным воином.  И чтобы осуществить мечту, он приступил к усиленным тренировкам.

Каждое утро Тадао пробегал несколько километров. А затем бросался в реку, где продолжал бороться с течением, пока силы не покидали его.