Герцог требует сатисфакции 2. Ален

6

Герцог Арвиаль был зол, и это было сказано очень мягко – он рвал и метал. Служащие проходили мимо его кабинета на цыпочках. Уставший и расстроенный Арвиаль упал в кресло и обессилено откинулся на спинку. Засланные к баронам фон Лабор шпионы так толком ничего и не выяснили, только слухи, материального подтверждение которым не было. Слугам, особенно работавшим в доме, было известно многое, но они никак не шли на контакт с «нанятыми» рабочими, а нанятых в свою очередь ни под каким предлогом не запускали в замок – исключительно хозяйственный флигель. Как донесли агенты, молодые бароны сейчас сидят тише воды, ниже травы, особенно после сильного избиения за отказ служанки, которая чудом осталась жива. Очевидно, что им доложили о тайном наблюдении. Да еще эта женитьба барона Райолла фон Лабор какая-то странная: жену никому не показывает, держит дома, допуская только слуг, свадьбы не было, хотя бароны любят хвастать по поводу и без.

- Ваша Светлость, - проговорил вполголоса возникший на пороге помощник Арвиаля – Жертан, - Лен принес сообщение от Лиона. – Герцог подскочил в кресле:

- Зови, немедленно. – Жертан склонился и протянул письмо:

- И еще – Вам прибыло письмо по королевской почте.

Герцог выхватил письмо и бросил на стол, а помощник немедленно исчез за дверью. Через несколько секунд, тихо постучав больше для приличия, чем разрешения, вошел высокий мужчина незапоминающейся наружности и бесцветным, спокойным и невнятным голосом сказал:

- Ваша Светлость, господин Лион велел сообщить, что из всей нашей команды барон Орванн фон Лабор оставил только нас двоих, остальных заподозрив, отправил с оплатой за проработанные дни. Кроме того, послезавтра намечается праздник в честь удачного дебюта младшей дочери Сентария фон Лабора – Арнелии, приглашены самые близкие, и господин Лион подозревает, что бал – ширма для какого-то общего собрания подельников баронов, и речь уже не о мелких прегрешениях – насилии над женщинами, а измене короне.

На последних словах герцог упал в кресло – только этого и не хватало: потянул за ниточку, а там целая сеть. -- - Еще что-то есть? – Лен поклонился:

- Нет, Ваша Светлость. - Арвиаль достал небольшой мешочек с монетами и кинул его мужчине, тот на лету ловко словил его и тот час так быстро спрятал, что показалось, будто кошель растворился в воздухе:

- Найдите свидетелей преступлений баронов, я же попробую попасть на праздник, а вы в свою очередь пытайтесь пробраться в замок, еще лучше на тайное собрание. – Мужчина поклонился:

- Попробуем, но не обещаем. – Герцог раздосадовано махнул рукой:

- Да, знаю. Иди. – Мужчина еще раз поклонился и вышел, тихо притворив за собой дверь. Немного подумав, герцог крикнул помощнику:

- Жертан, пригласи ко мне Его Светлость герцога Арлийского, он должен быть сейчас в госпитальном корпусе.

Да, неприятно обращаться с просьбой пусть уже и бывшему, но все-таки сопернику, однако нет времени искать другие подходы и связи, если Лен сказал правду и праздник уже послезавтра. Ждать пришлось недолго, так как корпус базы целителей был в одном дворе, и вскоре послышались легкие шаги Энна, такой же легкий стук в дверь и просьба войти. Арвиаль разрешил, Энн вошел с легкой улыбкой:

- Доброго дня, Арвиаль, кто-то сильно ранен или заболел? – Ален ответил оскалом, не получилась улыбка:

- К сожалению, Арлийский, тот, за кем гоняюсь, никак не желает прощаться с жизнью, усложняя тем самым жизни многим другим. – Показал Энну на кресло, и усаживаясь сам. – Располагайтесь, у меня к Вам необычная просьба. Насколько мне известно, Вы на короткой ноге с одним из баронов фон Лабор.

- Не я, кузен моей супруги, - Арлийский с интересом посмотрел на Арвиаля.

- Послезавтра там будет бал, туда приглашены только друзья, а мне нужно попасть на него обязательно. Вы сможете сделать пригласительный на мое имя? – Энн пожал плечами:

- Не обещаю, но попробую, если получится, то передам Вам не позже завтрашнего дня. – Арвиаль согласно качнул головой:

- Хорошо, премного благодарен и буду должен. – Энн откинул волосы и рассмеялся:

- Не стоит, Вы интриган почище самого барона фон Лабор, знаю, за ним тянутся большие следы, но только слухами.

Арвиальне стал ничего отрицать или утверждать, это тайна следствия, поблагодарил и отпустил Арлийского, а на следующий день получил долгожданный пригласительный на домашний бал барона фон Лабор. Письмо осталось лежать невскрытым на столе среди прочих казенных бумаг.

***

К поместью подъехали на закате, за день останавливались только раз – дать отдых лошадям. Я предупредила Жардье, чтобы не гнал лошадок, нужно прибыть во время праздника, не раньше, тогда я смогу спокойно вмешаться в толпу слуг и незаметно проскользнуть в замок, будто и вовсе никуда не уезжала. В ином случае Лия уже не сможет защитить меня, и придется держать ответ перед хозяевами, что не желательно. Как же мне не хотелось идти в это чертово осиное гнездо, кто бы только знал! Тяжело вздохнув, прихватив свои свертки, вылезла из экипажа. Кучер неожиданно сказал:

- Ваша милость, может Вам все-таки стоит сейчас вернуться и попросить кого-нибудь о помощи? – Я горько усмехнулась: