Герцог требует сатисфакции 2. Ален

15

Арвиаль, прибыв домой, в первую очередь поинтересовался у слуг, приехали ли ожидаемые гостьи, оказалось, что еще не прибыли. Оставив двух слуг ожидать прибытия герцогини с сопровождающей, он лег отдыхать, продумывая и подбирая слова для сообщения о своем решении, а потом представил Белль, которая прижималась к нему, улыбнулся и вздохнул: «Осталось немного подождать, - уговаривал он себя, - потом мы будем вместе», и не заметил, как погрузился в крепкий сон.

Утро, как всегда, началось со стука в дверь и негромкого голоса Леннона:

- Ваша Светлость, завтрак через двадцать минут, Вам нужна моя помощь? – Арвиаль потянулся и сказал:

- Войди. – Слуга вошел, неся свечу и небольшое ведерко горячей, исходящей паром воды, и быстро организовал и освещение, и минимальную водную процедуру. Пока герцог брился, умывался, принес еще горячей воды и приготовил своеобразный теплый душ, который сразу же принял его хозяин.

Освеженный, побритый, одетый во все чистое, Арвиаль спустился к завтраку (солнце к этому времени уже встало, нужды в свечах не было) в светлую столовую и тут же позвал ночных охранников:

- Герцогиня де Шанталь приехала? – Слуга подавил зевок и с поклоном ответил:

- Да, Ваша Светлость, вместе с Ее Сиятельством графиней де Лордэ под утро, их проводили в опочивальни. – Арвиаль кивнул и махнул рукой:

- Иди, отсыпайся, на сегодня свободен. – Слуга, кланяясь и благодаря, вышел, а герцог быстро докончил завтрак и встал. У него сегодня очень много дел, и до того, пока встанут его гостьи, ему нужно решить большую часть из них.

- Леннон, - позвал он, и слуга тот час появился возле него, - прикажи заложить карету и принеси мне плащ, шляпу и перчатки.

Слуга удалился исполнять приказания, а герцог прошел в его собственную оружейную, чтобы взять дополнительные патроны к пистолету. Вооружившись, вновь вышел в холл, где ему передал верхнюю одежду Леннон, а после он прошел к экипажу, кинув кучеру, усаживаясь в карету:

- Сыск, потом не отъезжай, надо во дворец заглянуть, кое с кем переговорить, - и карета тронулась.

***

Граф не спал всю ночь: то вскакивал и метался, сжимая кулаки, извергая вполголоса проклятия Арвиалю, то решив успокоиться, вновь ложился в постель. Праздник, задуманный им для того, чтобы ближе познакомиться с Изабелль, лишил ее вовсе: она неотступно находилась возле герцога Арвиаля, который даже руки своих с ее талии не спускал, а тут еще герцогиня Норийская нарисовалась, не сотрешь. Сесиль, уходя, сказала:

- Маэль, я думаю, что тебе нужно знать – Изабелль не простая девушка, она сариан, и своей парой выбрала киросана герцога Арвиаля, к сожалению, твои планы в отношении де ла Барр не сбыточны. Я тебе это говорю не для того, чтобы ударить побольней, нет, а для того, чтобы ты не оказался в неловком положении, подумай.

Плевать ему на киросанов и сариан, ему нужна конкретная девушка – баронесса де ла Барр, и пусть она хоть крокодил по магической принадлежности, в которую он никогда не верил, он хотел именно ее. В очередной раз упав на кровать без сил, граф подтянул к себе одеяло: надо просто соблазнить Изабелль, и тут же горько рассмеялся – ага, соблазнишь, она с проклятого Арвиаля глаз не сводила, вся светилась от счастья. Закрыл глаза: «Сейчас спать, а утром к Арлийским, чтобы поговорить с Изабелль, откровенно, и предложить ей брак, пусть она его не любит, но полюбит со временем, Арвиаль поиграет и бросит, он не из тех, кто женится. Да, так и сделаю».

Но с утра ему пришлось разбираться с гостями, которые решили у него заночевать, и лишь когда освободился от них, заложил карету и отправился к Арлийским, плевать, что сейчас там гостят Норийские, там Изабелль, значит, нужно туда ехать.

***

Утро для меня началось в десять, я соскочила – проспала и завтрак, и молебен, но настроение у меня все равно было чудесным – Ален сказал, что мы будем вместе - это для меня главное, а остальное ерунда. Метнулась в ванную, как хорошо придумала Сесиль с водой: и холодная, и горячая, купайся в любое время, даже запела. Закутанная в полотенце, освеженная, первым делом открыла окно и переоделась в обычное скромное платье, наложила легкий макияж и расчесала влажные волосы, заплести их невозможно, голова будет чесаться, а есть хотелось прямо сейчас, вчера толком не ужинала, ведь привычное время завтрака прошло, ладно, пойду так через черную лестницу. Приоткрыв дверь, осторожно выглянула – никого, до черной лестницы, где ходит прислуга, смогу незаметно дойти, и, прикрыв дверь своей комнаты, устремилась к лестнице для слуг, переведя дух только на первой ступени. Все, теперь есть и сушить волосы возле теплого очага, и стала бегом спускаться, чтобы на следующем повороте врезаться в мужскую грудь.

- Куда несешься, безглазая? – громко рыкнул молодой мужчина, в которого я впечаталась, и, чуть отодвинув меня, потер грудь. Я, не поднимая глаз, сжалась и тихо пискнула:

- Простите, господин. – Он поднял мое лицо за подбородок, рассматривая в упор:

- Я не слышу ответа на заданный вопрос? – я упорно отводила от него глаза, но ответила:

- Завтракать и сушить волосы, господин. – Он дотронулся другой рукой до волос, провел большим пальцем руки, которой цепко держал за подбородок, по губам: