Герой для злой Леди

Глава первая

- Рад сообщить тебе, мой друг, Арбелла готова сотрудничать с нами. – новоиспеченный король обратился к стремительно вошедшему в кабинет мужчине, бросая перед ним на стол кипу бумаг.

- Что ж, это было вполне ожидаемо, Ваше Величество. – слегка самодовольно изрек советник, небрежно подхватив документы, откинувшись в кресле. Просмотрев список гость поднял недоуменный взгляд на своего короля.

- Что это? Список гостей? Вы больше не желаете видеть на своих торжествах дочерей благородных семей, а только мужчин из мелкопоместных дворян? – усмехнулся советник, определённо пребывая в прекрасном расположении духа. Впрочем этому радостному настроению скоро придет конец.

- Увы, дружочек, это список женихов. Её высочество принцесса ранее лично составила и предоставила мне этот документ, великодушно позволив утвердить одного из кандидатов ей в мужья. Новую жизнь за пределами дворца принцесса изволит начать лишь получив моё благословение.

Глаза Гендриха внимательно наблюдали за Аароном, и тем как стремительно менялось его выражение лица. Он несколько раз перелистнул документы, внимательно вчитываясь в написанное.

- Как видишь тебя в этих списках нет. Вероятно твоё щедрое брачное предложение пришлось по вкусу «железной леди» лишь наполовину. – усмехнулся венценосец, вполне довольный увиденным. Самодовольство сошло с лица друга, словно прошлогодний снег истаявший на жарком солнце.

Зная о болезненной привязанности Аарона, Гендрих боялся что Арбелла решит воспользоваться этим. Приняв предложение руки и сердца советника, она вполне способна войти в его окружение, и затаившись в тени, исподволь попытаться отомстить или вернуть потерянную власть её рода.

Но опасения не оправдались. Либо Арбелла была не так умна как о ней говорят, либо она не одержима властью и искусством плести интриги. Но всё же, то что девица выбрала себе в мужья только мелких дворян, настораживало. Пусть право лично назначить кандидата слегка и притупляло это чувство. Даже если предположить, что принцесса составляя список, возможно подобрала тех с кем можно вступить в сговор, это было бессмысленно. Список оказался слишком велик, а претенденты не имели много власти…

Скорее девушка преследовала иную цель. Тихая и спокойная жизнь в глуши?.. Ха! Гендрих прекрасно увидел это побагровевшее от гнева лицо «тихой и спокойной жизни». Аарон зло смял бумаги. Это было возмездие. Конечно, временами Гендриху и самому хотелось сбить спесь со своего друга.

Он вел себя слишком самодовольно, думая будто не оставил ей выбора, отрубив все пути отступления, и великодушно позволив цепляться за себя. Но похоже Аарон не учел, что Арбелла не просто благородная дева, она, пусть и свергнутая, но всё ещё дочь королевского рода. Чья гордость не позволит просто цепляться за жизнь, забыв о своём достоинстве.

Не будь она дочерью его врага, а советник столь одержим ею, Гендрих и сам не прочь сделать Арбеллу королевой. Но увы, как бы не был ценен её светлый ум, своя голова ценнее.

Объятый яростью Аарон порывисто поднялся из кресла, сгрёб искомканные листы и стремительно направился к выходу.

- Показываешь спину своему королю? – притворно взмутился Гендрих, предвкушая грядущий скандал, о котором он узнает в мельчайших подробностях, даже не покидая пределы кабинета, у хозяина дворца везде «свои глаза и уши».

- Прошу прощения, Ваше Величество, я покину вас ненадолго. Внезапно возникли… неотложные дела! – едва сдерживаясь, сквозь зубы произнес Аарон и вышел.

Упаси Богиня миледи Арбеллу если она не готова столкнуться с последствиями своих действий.

***

Ветер бушующий за окном отчего-то притих, словно затаился. Пускай весна уже вступила в свои права, но снаружи было ещё слишком холодно, и наслаждаться пением птиц приходилось сквозь закрытые окна. Благо солнечный свет беспрепятственно проникал в комнату, радуя своим теплом.

Это утро было таким как и множество других до этого. Тихое и мирное время до прихода посетителей. Впрочем дочь свергнутого рода навещало не так уж много людей. Арбелла умела наслаждаться тишиной. Её было предостаточно в отцовском доме, а после и во время войны и в отдаленном замке на утесе, куда их отправили с сестрой.

Тревоги не было даже тогда, когда замок осадили, а позже взяли штурмом. Не было, даже когда она знала что после битвы воины берут своё. В «день потехи» даже король предавался утехам с её сестрой, а к ней в покои вломились разгоряченные битвой воины. Но даже тогда она была спокойна, ей хватило всего лишь нескольких слов, чтобы усмирить это безумие. Но хватит ли сил теперь? Хватит ли самообладания и сдержанности, дабы противостоять противнику. Этого Арбелла не ведала…

Единственное что оставалось, это держаться за своё достоинство и гордость.

За окном сладко запела птица, невольно вынуждая прислушиваться, но прекрасная песня была безжалостно прервана шумом внезапно открывшейся двери.

- Миледи. – бледная служанка переломилась в поклоне, едва ли поспев обогнать посетителя. – Советник Его Величества…

- Достаточно. Я и сам в состоянии себя представить, тем более здесь я более чем частый гость. – слегка раздраженно бросил советник.

- Как прискорбно, что первый советник Его Величества так плохо обучен манерам. – слегка иронично бросила девушка привлекая внимание мужчины. – Вероятно, находясь столь долгое время среди воинов, где этикет менее ценен чем сила, вы забыли как это желать своему собеседнику «доброго утра».

Мужчина замер словно борясь внутри сам с собой, его яростный взгляд полыхнул, но советник прикрыл веки. А когда открыл яростный огонь погас, а на лице расцвела слегка лукавая улыбка.

- Вы как обычно способны лишь одним словом осадить своего соперника и при этом ни капли не обидев. – хитро произнес мужчина, приблизившись к Арбелле, поцеловал кисть в знак благосклонности. Градус напряжения в комнате определённо снизился. – Доброе утро, Ваше Высочество!

- Доброе, советник. Сегодня невероятно ярко светит солнце, не находите? – девушка подала знак прислуге и те засуетились, подавая чай господам. – Было бы прекрасно прогуляться в саду, в столь солнечное утро. Совсем скоро распустятся первые цветы…