Гиана. Кристальная маска

Глава 1. Глубокая Чаща. Начало

СОБЫТИЯ В ГЛУБОКОЙ ЧАЩЕ:

Открыв глаза, я, как всегда, увидела только мрак. Моя жизнь казалась одним сплошным мраком, а мысли о том, как избавиться от проклятой маски на моем лице наполняли меня тоской, раздражением, злостью и печалью каждое утро и вечер моей короткой жизни.

Каждое новое утро пробуждало меня в одиночестве среди тишины леса, где я росла, не имея истинных ответов на множество вопросов, которые бились в моей голове. Мечтая о том, чтобы познать свои силы и узнать, как избавиться от этой проклятой маски, которая все еще связывала меня, оставаясь на моем лице и не давая увидеть солнечного света.

Однако я чувствовала себя свободно в гуще леса, где находила умиротворение и вдохновение. Лан считал, что я особенная, и дал мне много знаний о природе, научил меня прислушиваться к ней и понимать ее язык.

Я помнила каждый момент наших охот и рыбалок, каждый удар меча и каждый узел на снасти. Единственное, чего мне не хватало – это знания о магии, которое я так страстно желала получить.

Я не знала, кто я и откуда. А самое главное – почему мне выпала роль носителя маски, которая неведомой силой сковала меня. Она росла вместе со мной и изменялась, рисуя образы и силуэты разными цветами в соответствии с аурой создания. Я могла понимать, кто стоял передо мной — нити света помогали мне распознавать его расу и даже намерения. Я видела, опасно ли это существо для меня в данный момент или нет.

Я росла необычным ребенком – по крайней мере, так говорил мой наставник Лан, который был со мной с самых первых дней моей жизни. Я знала, что он не мой кровный отец, но это не мешало ему быть добрым и заботливым. С ранних лет я могла найти любую тропу в лесу, в котором мы жили, а мой талант превосходного охотника и следопыта помогал нам выбираться в ночное время из темного, плотного леса.

Мы жили в старом охотничьем доме на отшибе, в глубокой чаще, вдали от мира людей и магов. Меня окружали только создания леса: деревья и птицы. Люди и маги редко бывали в наших краях. В пол дня ходьбы, недалеко от нашего логова (так я называла домик, где мы жили), протекала река, светлые и прозрачные воды которой всегда кишели рыбой.

Охота и рыбалка были нашим основным занятием в теплое время года. Лан учил меня делать сети и узлы для снастей, и как бывший воин обучал меня стрельбе из лука. Когда с гор сходил снег, мы оголяли ноги и заходили в реку по колено с гарпуном из ветки и острой каменной пики.

– Прицелься, Эфа. Сосредоточься, – тихо говорил Он. – ...Видишь?

Сделав выдох и "навострив" каждую клеточку своего тела, я начинала различать разноцветные тонкие линии света, которые постепенно превращались в очертания рыбы, плавающей под моими ногами.

Да, вот хвост, тело и голова рыбы. Я выбрала крупную особь и сконцентрировалась на ней... Ловким и резким ударом я пронзила ее тело гарпуном. Рыба была моей – ужин будет знатный!

Когда чибис начинал свои трели, это было самое благоприятное время для охоты на него. Эта птица размером с галку была черно-белой с зелено-бронзовым блеском на крыльях. Самец имел нарядный хохолок на голове. Он не только красив, но и умён, и хитёр. Малейшая опасность заставляла его нырять в густые ветви деревьев. Охота на чибиса требовала абсолютной тишины и концентрации. Нарваться на стаю рискованно.

Огромная колония чибисов, заподозрив неладное, начинала возмущенно кричать, паря над врагом огромным вихрем, царапая крыльями и когтями. Но мясо этой дичи было очень сочным и долго сохранялось в погребах для зимней пищи. Риск всегда оправдывал ожидание вкуснейшей еды.

Я всегда прикладывала много усилий чтобы видеть и чувствовать, ведь из-за своей особенности я ощущала мир иначе. Как слепой котенок я училась всему, чтобы не стать чьей-то добычей в лесу. Однако на этих просторах обитает множество хищников, которые готовы полакомиться живой плотью.

Одним из них является сарелла – представительница хищного вида. Она безумно красива, со сверкающей синеватой грудиной, словно лисица хитрая и ловкая. Сарелла крадется за своей жертвой и может прятаться в кустах малины. Но как только появляется возможность, она наносит мгновенный удар своими ядовитыми когтями. Через несколько минут всё тело покрывается холодным инеем, ознобом и лихорадкой. После такого нападения она с легкостью может загрызть любое себе равное создание и даже немного крупнее.

Однако благодаря своей особенности я могу видеть ауру опасных хищников и избегать их. Те, кто сияет нитями синего явно опасны для меня, и лучше держаться от них подальше. Но если я сталкиваюсь с ними в лесу, то лучше наносить удар первой и как можно быстрее – таково правило выживания на этих просторах.

Не доброе утро:

Полностью проснувшись, я лениво потянулась на маленькой деревянной кровати. Я была еще не расчесана и уже голодна, как обычно. День сегодня ясный и, видимо, скоро мы пойдем в лес. За окном разливалось пение птиц и шелест листьев.

Мы с Ланом всегда собирали ягоды для него в такие дни. Я их не любила и не ела, зато он уверял, что в них много витаминов, которые нужны моему тощему телу. Мы также собирали хворост и ветки для огня, поскольку вечера тут порой бывают очень холодными и даже шкуры животных не могут согреть нас.