Гибель Полумесяца

Арка первая "Астара": Глава 1 "Неожиданный Переезд"

«Дорогая Сабина, прости, что я исчезла на несколько лет. После того, что произошло, я не хотела подвергать тебя и твою семью опасности. Можешь не сомневаться, я всегда дорожила нашей дружбой и твоей добротой.Ты первая, кто научил меня полагаться на свои силы и бороться за самое важное. Мне жаль, что я не выражала этой благодарности ранее. Но сейчас я погрязла в своей борьбе и не могу защитить близких даже от себя. Совсем скоро меня отправят в Храм Голосов, где я проведу остаток дней. Прошу, позаботься о моей Сирин.Мы обе с тобой матери, и нам не чужд страх потери ребёнка. От меня скоро ничего не останется, но у Сирин должен быть шанс вырваться.

Бесконечно благодарю, Анисия»

Сабина медленно убрала письмо с поля зрения. В отражении на неё смотрела стареющая женщина средних лет. Полностью поседевшие волосы на левой стороне свидетельствовали о пережитых тревогах и тяжёлых испытаниях. Она всегда заплетала все пряди в тугую косу, убирая их с лица.

Глядя на мелкие морщинки и синяки под глазами, миссис Вест вспомнила, как когда-то на её бледном лице сиял румянец и она с восторгом вдыхала запах свежих маминых булочек.

Анисия Верлано, высокая девочка с двумя хвостиками, с удовольствием приходила в гости, беседуя с Сабиной обо всём, что только волнует детскую душу.

«Мы с папой скоро поедем на море, я обязательно принесу нам ещё ракушек», — Анисия растягивает губы в беззаботной улыбке. Они любили строить замки из ракушек, а ещё купаться в озере, пока оно полностью не заросло.

Сабина отвернулась от письма и нервно зашагала по комнате.

— Не надо было ей ехать в Левану… Это место никогда бы её не приняло… — тревога воспалилась в груди. На лбу миссис Вест появились изогнутые морщины.

— Ты не могла её остановить, — подал голос её муж, Алер. В его добрых карих глазах отражалось беспокойство за Сабину. Совсем скоро они должны будут принять в семью ребёнка, чьих родителей посадили в тюрьму.

Сабина ничего ранее не знала о семье Анисии. Много лет назад они отдалились друг от друга, так как подруга решила уехать в Левану на заработки, а миссис Вест вполне устраивала жизнь в родном городе.

Первое время они писали друг другу, а затем Верлано перестала отвечать. Ещё раньше Сабина заподозрила что-то неладное, но вдруг у подруги просто началась новая жизнь?

Так было, пока все три города не узнали о преступлении Верлано.

— Уверяю, мы сможем дать её дочери шанс на хорошую жизнь, — Алер встал и ласково обнял жену. — Анисия сломлена. Она ничем не поможет Сирин.

Сабина прикрыла глаза и прижалась к нему. Она не могла отвернуться от давней подруги, так бережно охраняя их связь в своём возрасте, и Алер поддерживал её.

***

Аристон жил в старом доме возле вечного болота. В свои тринадцать он был подвижным мальчиком, нередко пропадающим в саду возле дома с соседскими детьми. Аристон любил простые игры: прятки, догонялки или соревнования по самым дальним прыжкам. В летнюю пору он выбирался в лес, ведь там можно было найти столько приключений.

Как насчёт того, чтобы исследовать ближайшую яму? Или найти лису? А может, залезть на самый высокий дуб?

Аристон мечтал о долгом лете, учитывая, что в его городе оно длилось не дольше месяца. А в сезон холодов все соседи разъезжались в тёплые края, не желая мерзнуть в Астаре. Аристон хотел поехать с ними хоть раз, но родители говорили, что они достаточно выносливы к холоду, чтобы где-то зимовать.

Однажды, вновь оставшись один в зимний день, Аристон с грустью думал, что вновь проведёт своё время, играя сам с собой. Но его тоску прервал осторожный стук служанки Джейн, которая робко зашла в его комнату.

— Вы не слишком заняты, Аристон? Миссис Вест недавно объявила, что сюда прибудет гостья и нужно подготовить вас, — ласково сказала она.

Гостья? Услышанная новость заставила мальчика в изумлении уставиться на служанку. Редко в его доме появляются гости. В основном это коллеги отца по работе, но в таких случаях Аристона предупреждают ещё за два дня до их приезда.

Младший Вест чувствовал — грядёт что-то интересное.

Тем временем по кривой земляной дорожке лесной местности раздался стук копыт двух взрослых пегасов. Они везли маленькую карету, уверенно направляясь к дому семьи Вест. В той карете сидела девочка, со скучающим видом рассматривая бесконечный лес за окном. Сирин была рада, что с ней рядом никто не сидит. Ей не хотелось выглядеть такой унылой и грустной при ком-то.

Совсем скоро она приедет в иную семью, начиная всё с чистого листа. Хотя… Когда Сирин не начинала? Вместе с Анисией она меняла много мест, надеясь хоть где-то прижиться. Сирин не знала, что такого сделала её мать, но уже с детства понимала — они с ней в бегах от служителей закона.

Отца девочка плохо знала. Вернее, он был с ней в тот бессознательный детский период, когда ей ещё не было пяти. Сирин помнила только напряжённый разговор, родителей за стенкой и мужской голос:

«Не впутывай меня в свои проблемы. Я не хочу быть пойманным, так что разбирайся с содеянным сама.»

После этого Сирин не видела отца. Он ушёл. В жизнь мамы не приходили другие мужчины. Они почему-то боялись с ней связываться.

Сирин откинулась на спинку сиденья. Долго ещё? Она была голодной, и голова уже начинала немного болеть от долгой езды.

За окном показался старинный дом. Громоздкое каменное здание с широкими окнами. Пожалуй, из красивого в этом участке был сад в форме лабиринта.

Соберись, Сирин… Тебя ждут…

Она натягивает улыбку, предвкушая новое знакомство. Тёмные волнистые волосы совсем растрепались, а длинное пальто хоть и спасало от холода, но было велико для тринадцатилетней девочки. И всё же нужно показать, что она им рада.

Будь солнышком и им станет легче принять тебя.

Сирин вышла из кареты и, поблагодарив кучера и взяв чемодан, направилась к замку, где уже перед входной дверью стоял Алер Вест. Издалека он был похож на великана, втрое больше её. Но тёплая улыбка позволила забыть про всё остальное впечатление.