Год до тебя

Пролог

Время тянулось медленно, бесконечность за бесконечностью передвигались стрелки настенных часов в гостиной миссис Уизли. Густой, пропитанный волнением собравшихся здесь волшебников, воздух, давил на виски. Я приложила кончики пальцев ко лбу и поняла, что они ледяные, несмотря на знойный августовский ветер, врывающийся в распахнутое окно первого этажа. Продавленный диван скрипнул пружинами, когда я скрестила ноги, Рон нарочито медленно отодвинулся подальше, а Джинни поправила волосы, продолжая сидеть на подлокотнике и делать вид, что все происходящее ее мало волнует. Первым нарушил молчание Гарри.

-Кхм… По-моему, предложение Гермионы весьма рационально, - он произнес это сдавленным голосом, не отнимая ото рта кулак, который, казалось, готов проглотить, если на него сейчас посыплются упреки и обвинения от семейства Уизли. – Джинни?

Не удивительно, что Гарри искал поддержки у своей девушки, а у кого искать ее мне? Рон категорически отказывался слушать и слышать, он даже не признавал того факта, что в моих словах есть огромная доля правды.

-Почему бы нам всем не вернуться в Хогвартс и не закончить обучение вместе? – Джинни выдохнула, поправляя длинные рыжие локоны, и сложила руки на коленях. Я видела все происходящее, как в замедленной съемке, словно со стороны.

Слова Джинни звучали без особого энтузиазма, но она поддержала бы Гарри даже в том случае, если бы он предложил ей спуститься в подземелье спящего Василиска и посмотреть, что произойдет, если потыкать в огромную змею палкой. Конечно, Джинни нередко проявляла свой характер, но это касалось всего, чего угодно, но только не Гарри.

-Мы не имеем права останавливать вас, - неожиданно вступила в разговор Молли, а мистер Уизли как-то неопределенно крякнул. После гибели Фреда он мало говорил, больше времени проводил в своем старом, захламленном сарае или в Министерстве. – Я, конечно, надеялась на другой исход каникул, - она с надеждой посмотрела на меня и Рона, а я снова почувствовала удушающую петлю на шее.

«Когда же это закончится?»

Когда я смогу сбежать наверх и запереться в комнате близнецов, в которую категорически отказался возвращаться Джордж, и где я ночевала, когда гостила у семейства Уизли.

-Мам, ты серьезно? – Рон побагровел, опуская кулак на столешницу старой тумбы, беззвучно, чему я несказанно радовалась. Любой громкий звук разрывался у меня в голове вспышкой боли. – Забыли, что случилось в Хогвартсе не так давно? Хваленая школа со всеми ее волшебствами не смогла защитить нас от вторжения Волан-де-Морта и его приспешников! Сказки Дамблдора о том, что Хогвартс – неприступная крепость – закончились с его гибелью, а вы верили в них до последнего! Я не вернусь в школу, а соглашусь на первое же предложение от Министерства.

-А если его не поступит? – вступила я в разговор. Мы сто, нет, тысячу раз за это время обсудили вопрос о возвращении в Школу Чародейства и Волшебства, но Рон все не успокаивался, настроив против меня и Гарри все свое семейство. Даже Джинни мечтала прерваться и провести этот год с семьей. Только от Гарри я получала поддержку и утешение.

-Если не поступит, устроюсь туда на практику, - упрямо продолжил «гнуть свое» Рон. – Или ты считаешь, что я не смогу обеспечить себя? – спросил он с вызовом, а я почувствовала, как все взгляды устремляются на меня и Рона.

Снова он делал это, возвращался раз за разом к отношениям, которые не просуществовали и трех месяцев!

-Гермиона, деточка, - увещевательно начала миссис Уизли, - мы тебя понимаем.

«Конечно! Примерно так же, как маглы понимают волшебников или волшебники маглов!» – взорвался внутри моей черепной коробки возмущенный вопль, от которого вдруг стало так стыдно и гадко на душе.

Молли и Артур в какой-то степени заменили мне родителей. Они никогда не отказывали в трудную минуту, приглашали жить в «Норе» и всячески заботились, но каждый из них надеялся, что рано или поздно я стану женой Рона. Только у меня такой уверенности не было!

-Я вернусь в Хогвартс, - поставила я «точку» в затянувшемся на все лето разговоре. – Мне необходим этот год, чтобы определиться с будущим. У меня отняли время на то, чтобы понять, кем я хочу стать… - добавила я практически шепотом, а Рон снова взорвался.

-Брось, Гермиона! Разве стольких лет не хватило, чтобы определиться, что ты хочешь стать волшебницей и работать на благо магического сообщества? Разве не об этом ты все время твердила нам в стенах Хогвартса? Домовые эльфы, кентавры, соплохвосты, наконец, ждут твоих грандиозных законов в их пользу!

Слова Рона лишний раз подтвердили, как он далек от понимания меня, и я опустила голову совсем низко, чтобы никто из семейства Уизли, и Гарри в том числе, не заметили, как же мне больно. Оттого, что чувствую себя здесь и сейчас совершенно чужой и ненужной, оттого, что Рон стал таким далеким за это короткое время.

-Мы завтра же начнем сборы, - закончил разговор Гарри, а Джинни присоединилась к нему, легкой улыбкой и объятиями давая понять, что не оставит своего парня одного. Артур одобрительно кивнул головой и, не вымолвив ни слова, отправился на кухню. Молли поджала губы, потрепала Рона по плечу и тоже ушла, оставив нас четверых в гостиной.

-Ты добилась своего, - удрученно произнес Рон. – Мы продолжим учебу в Хогвартсе. – Он поднялся с дивана, приобнял Джинни, встретился с Гарри тяжелыми перекрестными взглядами и пошел наверх. В мою сторону Рон даже не посмотрел.

-Он успокоится, - заверила меня Джинни.

-Остынет и поймет, что ты, как всегда, права, - поддержал ее Гарри.

-Я пойду собирать вещи, - огорошила я друзей. Завтра же переберусь к родителям, чтобы обдумать все. – Нет-нет, Гарри, со мной все в порядке, правда. Я хочу тишины и чуть больше одиночества.

-Да, конечно, - ответил он глухо, не задерживая меня в гостиной.

Ночью я не спала, глядя в светлый потолок спальни и рисуя в своем воображении картинки, которые могли бы получиться из трещинок, образовавшихся в старой покраске. Линии хаотично сталкивались друг с другом, внезапно обрывались и походили на мои сумасшедшие мысли, которые никак не желали складываться в четкое представление о том, что же я стану делать в незримом будущем.