Год собаки

Давным-давно за синими горами, за зелёными лесами да за длинной каменной стеной жил-был Император. Подданных у него было видимо-невидимо, и все такие бедные-пребедные. Император жил во дворце, а народ в голоде, поэтому они друг друга не любили. Император даже смотреть на своих подданных не хотел и называл их "собаками" и прочими ругательными словами. Главный Советник же докладывал Императору:

- Так, мол, и так, Ваше Императорское Величество, народ не доволен. Того и гляди взбунтуются бедняки, за вилы, за топоры схватятся...

- Да плевать я на них хотел! - не очень вежливо отвечал Император, - У меня стража сильная.

- Не смею стать на пути осуществления Ваших Императорских желаний, но осмелюсь заметить, что бедняки Вашего Императорского плевка даже и не заметят по причине своей природной грубости. Зато если все они в нашу сторону плюнут, по Ваш Императорский дворец утонет вместе с Вашей Императорской стражей и с Вашим Императорским Величеством. Оно Вам надо? Лучше выйти к народу, пообщаться, с праздником наступающим поздравить - нынче, кстати, Новый год приближается.

Не хотельсь Императору такого разгула демократии допускать, но логика Советника показалась уж больно убедительной. Вышел Император на балкон, крикнул:

- С Новым годом, собаки!

Плюнул он в толпу и ушёл.

Люди плевка и впрямь не заметили, так как его ветром на Советника отнесло. Зато слова расслышали, обиделись и начали меж собой совещаться, за что сперва хвататься - за топоры или за вилы? Тут бы и закончилась великая история большой страны, но Советник решил спасти цивилизацию, а с ней заодно и собственную шкуру. Бросился он к народу и начал объяснять, что "собаки" - это вовсе не оскорбление людей, это наступающий год по Императорскому указу так называться будет - "Год Собаки".

- А почему уходящий год никак не назывался? - засомневался народ.

- Уходящий назывался "Год Петуха", - выкрутился Советник, - но об этом широко не сообщалось ввиду двухсмысленности названия.

Народ той далёкой страны ещё не проникся общеевропейскими ценностями, а потому решил, что "Год Собаки" гораздо лучше, чем "Год Петуха".

С тех пор так и повелось - каждому году давать название по имени животного, а народу верить, что наступающий год будет лучше предыдущего.