Гори, ведьма, гори...

You gotta burn, burn witch burn

It's a cruel cruel cruel world

Got a one-way ticket no return

You gotta burn, burn witch burn

"Burn Witch Burn"

THE 69 EYES

Оглядев просторную комнату ведьмы, Амадей невольно поморщился. Эти травяные запахи… Этот гнетущий полумрак, дрожащий от неровного света свечей… Старомодная мебель… Ковры в несколько слоев, словно предназначенные для того, чтобы заглушать шаги и любые шорохи… Давит…

Ступив в святая святых, мужчина задел кончиком шляпы люстру, тут же зазвеневшей мелодичным переливом. Проклятье… Ну и низкие здесь потолки…

А ковры и правда скрывают звук шагов. Приятный плюс.

Под ноги неожиданно бросился меховой клубок, и Амадей снова ругнулся. Раздался недовольный мявк, и ведьмовский кот, выгнув спину, злобно зашипел.

- Брысь! - бросил мужчина раздраженно, брезгливо оглядывая огромную пушистую живность, глядящую на него ярко-желтыми глазами с узенькими щелочками зрачков.

Но кот и не подумал послушаться. Ну конечно! Он же не какая-то уличная кошка! А гордый и самолюбивый фамильяр самой госпожи ведьмы!

- Не бойся, - прошелестел осенней листвой голос.

Кого? Кота, что ли?! Да за кого ведьма его принимает?!

Амадей прищурился, пытаясь в сумраке комнаты разглядеть хозяйку местных владений. А владения были ведь что надо…

Огромный заброшенный дом в глубине леса… Огромного, хоть и жуткого леса, полный ягод и диких яблонь. Но сюда никто и никогда не совался, чтобы не попасться в загребущие лапища злобных фейри. И лишь ведьмы осмеливались поселиться здесь…

Злорадно прыснув и задрав трубой хвост, кот величаво прошел мимо мужчины. Какой же он все-таки огромный! Явно не обычный кот, даром, что фамильяр. Но даже для фамильяра его размеры были… ну просто неприличными!

Больше ведьма голос не подавала. Сняв шляпу (все-таки не остолоп какой-нибудь!), Амадей аккуратно прошел по ковру к стоявшему посреди комнаты столу и внимательно оглядел заставленную всяким барахлом столешницу. Склянки, банки, небольшой котелок на горелке, пучки трав и цветов… Трупик какой-то птахи… Кусок шкурки с длинным и мягким мехом… Бр-р...Говорят, будто кто-то видел, как ведьма охотилась на местных хищников, причем вооруженная одним лишь маленьким кинжалом…

А еще нагая. Абсолютно…

Хотя Амадей внутренне не верил всем тем слухам, что роились вокруг ведьмы подобно мухам. Да все жители деревни боялись ее больше, чем самого черта! Оно и понятно - черт был героем сказок да былин, а вот ведьма, хоть и изредка, но наведывалась к жителям то за хлебом, то за сахаром или шоколадом, что специально заказывали для нее из города. И хотя ничего плохого она не делала, завернутая в черные ткани с головы до пят худощавая фигурка невольно внушала ужас. Всем.

Но не Амадею.

Да и откуда брались все эти слухи - непонятно. В лес идти боязно? Боязно! Тогда кто видел ее там голой, с кинжальчиком наперевес? Или вот еще история - дескать, видели ее летающей в полнолуние на метле. И, естественно, опять обнаженной! Причем к некоторым она явно подлетала познакомится, раз невольные свидетели ее прогулок с невероятными подробностями описывали мертвецки бледную кожу, испещренной ужасными морщинами и шрамами, длинный крючковатый нос c огромной бородавкой да боку, острый подбородок да зеленые глаза с узким кошачьи зрачком. Красотка, одним словом…

Вот только не верил Амадей этим слухам. Не мог верить…

- Зачем пришел? - снова прошелестел голос из темноты комнаты.

Оторвавшись от раздумий да разглядывания ведьмовского стола, мужчина выпрямился и посмотрел туда, откуда, по его мнению, и раздавался таинственный шепот. Прищурившись, он, кажется, даже смог различить очертания одетой в черное фигуры. Сделав шаг ей навстречу, Амадей смело заговорил:

- Из города охотник приехал. Охотник за ведьмами.

Огоньки многочисленных свечей одновременно вздрогнули, словно повеял неизвестно откуда взявшийся сквозняк. Мужчине показалось, что он услышал тихий, полный горечи вздох.

- И зачем ты мне об этом рассказываешь? - спросил загадочный голос.

- Если ты - ведьма, значит, должна бежать, - сказал Амадей, делая шаг навстречу фигуре.

- С чего бы? - удивился голос, - Это - мой дом. Здесь мне ничего не грозит.

- Но это охотник! - воскликнул мужчина, делая еще один осторожный шаг, - А это значит, он придет, чтобы убить тебя!

- Почему? - спокойно произнес голос, - Я никому ничего не сделала.

- Но ты - ведьма, - заявил Амадей. Шаг. Еще шаг.

- С чего ты взял?

- Не я. Так в деревне говорят. Хочешь сказать - это не так?

Голос тихонечно, но мелодично рассмеялся.

- Отрицать не буду, - после минутной паузы проговорил голос.