Горизонт событий. Часть 2

Глава 1

Глава 1

Глеб

— Боже, какой официоз, — еле слышно сказала Елена, поднимаясь со стула навстречу нашей группе.

— Сама понимаешь, так надо, — так же тихо ответил я. И громогласно произнес: — Познакомьтесь, госпожа Каато, это мой личный администратор, а также один из основных распорядителей шоу Эмма Ли.

— Мы уже знакомы! Как мило! Спасибо, что согласились поработать нашим промоутером! Госпожа Каато, вы обещали поучаствовать в открытии следующего выпуска «Свободного мужчины», — напомнила Эмма, сияя и не скрывая своей радости. — Ваш танец на Масай-рок… это было божественно! Вот договор на передачу киборга, ознакомьтесь и поставьте подпись.

Елена наклонила голову набок, вглядываясь в лицо Глеба-2. Из-за ее белых опалесцирующих ресниц глаза казались огромными, скулы слабо светились, то ли отражая свет плафонов, то ли сами по себе. Репортеры, набежавшие на «сенсационное» (на фоне отсутствия других новостей с шоу) событие, гоняли вокруг нас свои микро-дроны.

— Я привела эксперта, — Елена встряхнулась, от чего на спине разошлись и сложились кончики крыльев. Уф! Я точно скоро свихнусь… от всего… этого. — Он протестирует киборга на соответствие моим… требованиям.

— Ну… разумеется, — Эмма вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул.

Из-за колонны выдвинулся полноватый неопрятный парень. Он не затруднил себя знакомством с присутствующими, а сразу обошел вокруг Глеба-2.

— В аэропорту имеется тест-комната для условно-живых, — сообщил «эксперт». — Не против, если я на полчаса отведу туда циклона? Ничего особенного, просто стандартная проверка.

Я скрипнул зубами, но снова ответил кивком. Это право Елены, я не могу ей в нем отказать.

Скиппи (так звали толстого парня) вернулся через сорок минут.

— В целом… потрясающе! — шумно выдохнул он, глядя на Глеба-2 откровенно влюбленным взглядом человека, помешанного на искусственном интеллекте. — Нейроматрица Степанова, адаптированная под стандартное железо… это шедевр! Господин Демидов, вы воистину лучший soma-инженер в Кластере!

— Не буду спорить, — сказал я.

Елена чуть слышно фыркнула.

— Но отчего?! — взвыл Скиппи. — Отчего вы не поставили ему мышечные усилители?!

— Глеб-2 не грузчик, а телохранитель и мой компаньон, — пояснил я. — Госпожа Каато, учтите это, когда будете эксплуатировать циклона.

— Глебушка-наседушка, — вдруг ухмыльнулся до сих пор молчавший киборг, — ты уж не преуменьшай мои возможности.

Глеб-2 повернулся к Елене и поклонился:

— Такой экзотической красавице грех не помочь… с чемоданами.

— Помолчи, балабол, — поморщился я.

— Хорош, — мечтательно резюмировал Скиппи. — Я думал, таких уже не делают. После приказа об обязательной блокировке нано-сетей, ответственных за эмоции…

— «Сайклон Серендипити», — терпеливо напомнил я, — выпускает лишь киборгов, неспособных к Интеграции и прочей эзотерической чуши. Все эмоции Глеба-2 – на его кор-плате. Выньте ее – и перед вами кусок железа, способный лишь… чемоданы таскать.

Скиппи что-то шепнул Елене. Наверняка сообщал, что в киборге отсутствует шпионское оборудование, и был абсолютно прав. В Глеба-2 не было встроено ничего противозаконного, если не считать его невероятное обаяние.

— Я беру его, — сказала Елена. — Спасибо, Глеб.

Елена

В «Cluster Times» написали о нашей «сделке».

Восходящая звезда Матисса Каато взяла на себя обязательства по промоутингу шоу «Свободный мужчина» в обмен на пользование циклоном класса «люкс» с лицом одного из участников. Акция во всех отношениях взаимовыгодная, хотя автор статьи склонялся к большей заинтересованности производителей киборгов, компании «СС».

Дальше шли спекуляции на тему, как «Сайклон Серендипити» дошла до жизни такой, то есть до необходимости послать на развлекательное шоу одного из клана Демидовых. Мне вот тоже было интересно. Конечно, на фоне тренда «СС» быстренько переквалифицируется на выпуск киборгов с лицами знаменитостей, благо многие звезды готовы ради таких гонораров отдать свою внешность вип-циклонам. Вот только вряд ли Глеб на это рассчитывал, когда шел на шоу. Зачем ему это? И тот парень, Джеральд, сын магната Таавера… ему-то все к чему? И какая между ним и Демидовым связь? На вид они лучшие друзья. Но как началась эта дружба?

Пол каюты едва слышно вибрировал. Мы только что прошли очередную червоточину. Двигатель на «Венесуэле» был современный, поэтому торс-переходы почти не ощущались. Семь дней путешествия. Семь торс-прыжков. Долго. «Венесуэла» – туристический лайнер, а не планетолет, но мое задание требует размаха и зрителей.

Киборг стоял в зарядочной рамке. Возле него сидела Пузико. Уже час сидела, громко мурча и не сводя с циклона взгляда. Время от времени киборг сканировал кошку неприятным оранжевым лучом. Тогда Белли принималась азартно ловить свечение на полу.

Сканирование прекращалось, и кошка застывала у ног циклона. Зачем Глеб-2 постоянно идентифицировал Белли, было для меня непонятным. Я даже заподозрила, что киборг и кошка общаются где-то на уровне кор-плат, и оба получают немалое удовольствие. Но нет, это, разумеется, было бы невозможным, учитывая, что циклон не интегрирован.

— Хватит, Пузико, — велела я. — Ты уже большая киса, а циклон у нас нежный, застрахованный.

Глеб-2 перевел на меня задумчивый взгляд. Я порадовалась, что ему отключили персонализацию и прочие энергоемкие функции.

Киборг продолжил зарядку, а я решила размяться. Капитан корабля, некий Август Гроссель, с момента знакомства классифицированный мной как редкий бабник, умолял меня выступить завтра перед гостями «Венесуэлы».

Мне было неуютно тренироваться под взглядом циклона. Нужно было брать двухкомнатную каюту: это сочли бы капризом восходящей «звезды» и не пришлось бы объяснять, зачем танцовщица Матисса Каато хочет отселить своего киборга. Не говорить же им, что его присутствие ее дико нервирует. Она смотрит на киборга, а видит… С другой стороны…