Город Белиран

Увертюра.

Часть I

Увертюра.

Я сидела на красном пластиковом стуле в актовом зале среди тысячи других учеников. Гул голосов стоял над залом. До начала собрания народ занимал время разговорами.  Моя соседка, Кристина, девочка в синей форме с аккуратным белым кружевным воротничком, обсуждала с подругой последние сплетни. Сидеть и просто ждать было тоскливо -  болтать было не с кем. Мне нравилась Кристина, но ей было со мной скучно. Парень  сидящий справа,  тоже старательно отводил глаза и развлекая себя, ковырял  номер на спинке  стоящего перед ним кресла. 

Я сжала руки на белом переднике.  Нас никогда не срывали посередине уроков для собраний. Для этого обычно отводилось время после уроков. Когда уже сильно устал и очень хочешь есть и домой, нас собирали  после занятий и  часа полтора рассказывали о падении результатов или достижениях, показывая графики, или долго выдавали  дипломы отличившимся ученикам.

Мне никогда не давали. Я ничем не отличалась, и ненавидела эти бессмысленные сборища. Мне трудно дышалось в наполненном зале, под потоками чистого кондиционированного воздуха.

 Я покосилась на охранника, стоящего напротив нашего ряда. Такие же охранники  стояли напротив других классов через каждые десять шагов.

 Зачем нас собрали тут?

К микрофону вышел директор по прозвищу Жаба,  постучал по микрофону, привлекая внимание. Зал замер.  Жаба шумно задышал в микрофон. Воздух проникал в его легкие с напряженным бульканьем, наполняя воздушные мешки. Когда он заканчивал вздох, в горле у него раздавался звук,  по - настоящему похожий на звук «ква»…

-Уважаемые учащиеся Пятого Образовательного центра! Я собрал вас, чтобы  ознакомить с документом, который сегодня утром пришел из Департамента Благополучия. 

Он развернул сложенный вдвое листок бумаги.

- «С триста пятьдесят шестого дня  от дня независимости города Белиран, я, Хранитель Города, постановил: в связи в неблагополучной экономической обстановкой и снижением показателей на три процента в прошлом триместре, приказываю назначить возраст ответственности за личную эффективность двенадцать лет. Минимальное количество баллов для серого сектора - 600,  для  голубого - 850, для белого - 1050.» 

Я сидела, не в силах прийти в себя от ужаса.

В зале раздались крики.

-Права не имеешь!

-Уроды, хоть бы время дали!

-Предупреждать надо, это нечестно!

-Тишина! – рявкнул Жаба.  – Вас предупреждали не раз, что падение показателей даром не пройдет. Вы должны оправдывать ожидания своих родителей и нашего города. Приказ вступит в силу с двух часов. У вас у всех есть возможность исправить свои оценки.  Огромное спасибо Хранителю, что он позволил нам избавиться от балласта.

Я сидела, вытянувшись в струну, боясь посмотреть на свой браслет. Я знала, что там увижу. Пожалуйста, вдруг там чудо и зеленый свет…

Мой браслет горел красным. На нем мерцало в такт  пульса  число 549.

Пятерка – десять баллов,  участие в конкурсе - двадцать пять. Победа – от двухсот пятидесяти до пяти тысяч. Откуда вдруг красный сектор? Я честно старалась! Я делала все-все уроки. Я давно не прогуливаю занятия. Я писала то, что просят в сочинениях.  Про то, почему мне нравится жить в Белиране, почему Хранитель - лучший правитель нашего города. Рисовала всеобщее благоденствие с цветами и флагами…

-Это невозможно! У меня зеленый цвет! Желтый только иногда! Я стараюсь, я, правда, очень - очень стараюсь! Вы не имеете права! - Я вскочила.

 Охранник схватил меня за крыло, швырнул на место.

Наклонился так низко,  что я почувствовала его дыхание.

-Мы знаем кто ты! Ты врала всем, тебе не место среди нас. Ты просто корм…

Его лицо поплыло, исказилось, глаза  раздвоились, вторая пара глаз налезла на лоб, он моргнул четырьмя глазами, зубы  заострились, тело вытянулось, увеличиваясь до потолка, заслоняя свет ламп.

Рядом отчаянно завизжала Кристина.

«Ты бесполезна для города, бесполезные уничтожаются….»

Я наконец-то смогла двигаться. Бросилась от него по проходу.

-Ату ее! Дави!  Жри ее!  - ученики быстро поняли, что хотят сожрать только меня.

Мгновенный шок сменился облегчением, по залу гулко пронесся крик поддержки.

Для змея.

Лица людей искажались, превращаясь в оскаленные морды, меня преследовала уже стая змей, быстро скользивших по воздуху.

Я зацепилась, упала, змея вцепилась в подол платья, откусила его, клыкасто улыбнулась. Я выбежала из зала и бросилась наверх,  надеясь,  что будет открыта дверь на крышу.

«Девочка хочет наверх. Думает, что умеет летать, а крылышки-то связаны. Глупая, вкусная …»

А я просто помнила, если беда –  лети вверх.

Высота спасала, облака прятали, ветер брал в свой поток.

Плевать, что летать не умею, мне надо наверх.

Я выскочила на  плоскую крышу, под низкое серое небо в густой, душный воздух.  Тучи зашевелились, на фоне молочных облаков открылись тысячи глаз с вертикальными зрачками. И все они смотрели на меня.

С лестницы медленно, наслаждаясь моментом, лезли огромные змеи.

Я отступила к краю,  покачнулась, теряя равновесие…

Что-то толкнуло меня в спину. Я упала на колени, больно ударившись о бетон.

Подняла голову, в абсолютном шоке глядя, как светловолосая девушка мечом отрубает головы змеям.

Меч проходил через чешую и змеиный позвоночник с хрустом, и головы змей с выпученными глазами и высунутыми языками откатывались в сторону.

Тела грохнулись на землю с глухим стуком, друг за другом, конвульсивно дернулись несколько раз и затихли. 

Она быстро глянула вверх,  вскинула руку, с ее пальцев сорвалась ярко-синяя вспышка света. Глаза в небесах заметались из стороны в сторону,  начали исчезать один за другим.

Я сидела на крыше, все еще тяжело дыша, и не понимала, что происходит. 

Я уже не верила, что они существуют, я уже не представляла, что они услышат….