Город, которому суждено умереть

Город, что пожирает себя

Шаг. Другой. Ещё. И ещё. Он делал шаг за шагом по вымощенным улицам скрывающегося в тенях города. Темноту прорезал лишь холодный свет от стоящих круглых фонарей вдоль улицы из кирпичных домов, покрашенных во множество цветов. И все эти цвета сливались в один в ночном мраке. Небо было на удивление чисто для Альдерхейла. Такой морской город, как он редко видит столь яркий лунный свет. Атмосфера пустых улиц тёмного города, что днём горел яркими красками, изрядно давила на нашего героя. Этот переполненный вод ой воздух. Этот повсеместный запах сырости. Этот стук башмаков по пустой мостовой, когда-то покрытой уже смывшейся белой краской. И эта поганая луна. Она святила слишком ярко… слишком ярко для этого вечно покрытого тучами города. Но сегодня туч не было, лишь одна луна. Луна, которую он ненавидел... Луна, которую он боялся. Он считал, что она предвещает несчастье. Он бежал от неё, ускоряя шаг, желая быстрее дойти до дома.

"Слишком много плохого случилось в её свете, чтобы это было просто совпадением"- говорил он вовремя очередной пирушки в таверне "Волнистый тунец" на самой окраине в южных доках Альдерхейла. У него были причины ненавидеть луну. Он потерял жену, сына, мать и друга. Луна забрала у него всех, кто был ему дорог. Для случайног прохожего он покажется обычным пьянчугой с пошатнувшимся рассудком, а его ненависть пустой и выдуманной, но для него это трагедия длинною в жизнь. Жизнь, что в этот момент прервалась... Под светом луны, во мраке собственной судьбы, от клинка вонзившегося в его грудь. Один точный удар в сердце замкнутого в собственном страхе печального человека и его страданиям пришёл конец под светом проклятой луны. Он не был безумцем. Он был прав. Он не зря боялся луны. Но даже зная это, ему не удалось уберечь хотя бы себя. Он стал лишь очередной могилой на кладбище, очередным никому не нужным безумцем, что потерял всё. Он лежал весь в крови ночью под свет ненавистной ему луны. Его опознают пара пьяниц из того самого трактира, как сумасшедшего пьяницу, до ужаса боящегося луны.

Детектив в сером плаще и такой же серой шляпе из-под, которой торчали каштановые волосы чутка промокшие от дождя, что лил на улице, стоял, пронзая взглядом труп безумного пьяницы."Нашли сегодня утром. По первой версии был зарезан около полуночи. Оружие убийства обнаружено не было" - монотонно зачитывал смуглый стражник в кожаной куртке, держа зонт, прикрывавший сыщика. Он не был похож на типичного стражника в латах, его подобие доспехов из кожи, его тёмные волосы, смуглая кожа и тяжёлый взгляд создавали впечатление о нём, как о серийном убийце, а не защитнике правосудия, чьё призвание их искать. Серый детектив продолжал пристально вглядываться в труп мужчины, ему не было дело до своего спасителя от дождя, его интересовало только это тело. Четвёртый труп за неделю и у всех одинаковые обстоятельства: полночь, зарезан. И среди убитых были люди самого разного сорта: от бездомных до богатейших торговцев, от безызвестных пьяниц до величайших колдунов. И все, как один, мертвы. “Он часто выпивал в "Волнистом тунце". Мать, жена и сын погибли при похожих обстоятель..." -"Хватит" - грубо остановил его сыщик - "Свободен"- уже спокойнее сказал он, указывая вдоль улицы. Ему надо было подумать. "Ещё пара таких находок, и я отправлюсь в ту же лодку, что и мои предшественники" - бормотал он себе под нос - "Надо искать, искать что-нибудь похожее на зацепку".

Сыщик быстрым шагом пошёл п улице в противоположную сторону от той, куда он указал своему подчинённому. За углом мелькнула тень. Ему было достаточно этого. Он понял, что произошло и что произойдёт дальше. Он был следующей жертвой, потому что мог приблизиться к разгадке. Следующей ночи он не переживал. Ему оставалось либо смириться со своей судьбой и ждать убийцу, либо до последней секунды бесполезной жизни искать правду. Он хотел прекратить существование полезнее, чем просто стать очередным звеном нескончаемой цепи почти не связанных трупов. Он хотел понять.

"Их глаза и уши повсюду, поэтому их никто не смог поймать... - он задумался и остановил свой шаг по дождливой улице - и языки..." прозвучала из его уст почти шёпотом искомая истина. Его одежда сильно промокла, но он осознал то, что кажется простым, но осознать многие не могли: их не только слышат и видят, но и говорят то, что является ложью. Они повсюду, они знают всё и управляют всем. "Мы позволили вырасти не прорубаемой преступной паутине у себя дома" - продолжал он бормотать, проносясь между небольших переулков Альдерхейла в сторону южных доков. Он хотел найти свою смерть здесь, в месте, куда стекаются вся самая страшная часть общества. Почему? Потому что считал их равными себе, а их равными ему.

Но как же им удалось учинить такое на глазах у администрации, у всей элиты города? Как им удалось превратить некогда прекрасную столицу мировой торговли в мире в колыбель для воров и убийц? Почему никто не препятствовал образованию этого кружка преступников? Почему столько стражи, сыщиков, авантюристов и просто заинтересованных в помощи расследованию отправилось подальше из города или на тот свет? Он рассуждал, проводя свои последние часы в "Волнистом тунце" в кампании бродяг и пьяниц.

Приближалась ночь, наступал час его кончины. Маятниковые часы, висящие на деревянной стене старого трактира, шли в ритм сердца сыщика. Он взглянул на картину, висящую в таверне. На ней был изображена прекрасная торговая площадь Альдерхейла с величественной статуе героя в чью честь назван город. Альдерхейл стал столицей торговли и городом куда стекаются народы со всего мира. Статуя стояла напротив большого белокаменного здания, являющегося ратушей. Ратуша, где сидит вся элита города, место исключительной безопасности. Никто кроме высшей элиты не может туда попасть. Стража города беспокоилась о безопасности этого места, казалось, больше, чем о жителях города.

"Вот было бы забавно, если там содержалась целая преступная группировка" - смеялся серый детектив допивая стакан яблочного сидра.