Город страхов. Стая для альфы

Глава 1

Маргарита

- Рита! – раздался гневный крик Ирэн. - Что ты опять наделала в лаборатории?!

Упс. Совсем забыла прибраться. Старая ведьма терпеть не могла беспорядок в своем доме. А я бы и рада вернуться домой, но тогда нужно будет забыть обо всех своих экспериментах. А еще у нее просто колоссальная библиотека, которой на Земле больше ни у кого нет. Ибо не найти на полках городских кладезей знаний информации о вампирах и эльфах. Или не узнать, как сварить зелье невидимости.

- Я просто не успела, но уже бегу! – поторопилась я успокоить злую ведьму.

Пришлось отложить в сторону очередную ветхую книгу, которая описывала историю разлома между Небывальщиной и привычного нам мира на Земле. Целый год я пытаюсь найти ответ на вопрос, как сделать тот мир процветающим. Ведь тогда не будет желания у его жителей лезть на эту сторону и творить тут бесчинства.

Правда, делать все это приходится втайне от Совета, на который я теперь работаю.

Мельком взглянула на часы, выбегая из библиотеки. Вот черт! Вовка заедет через полчаса. Придется поторапливаться.

В лаборатории на цокольном этаже царил полный хаос. Когда я выбегала отсюда, чтобы свериться с записями в одной из книг, мне казалось, что тут было чище.

На широкой столешнице из нержавейки, уставленной горелками и колбами, была разлита коричневая жижа – результат неудачного эксперимента. Одна из пробирок разбилась, когда я случайно обожглась о пламя горелки. Теперь осколки лежали в луже из грязно-розовой жидкости, которую даже трогать было страшно.

Но выбора у меня не было. А потому нацепила специальные перчатки, чтобы не испортить кожу и (не дай Бог) не отравиться. Дело шло довольно быстро, а я то и дело посматривала на часы. Конечно, если что Вова меня и подождать может. Но в последнее время мы не так часто виделись, как того хотелось бы. А потому для меня была важна каждая минута, проведенная с ним.

За пять минут до назначенного времени я влетала в свою комнату, чтобы скинуть заляпанные шорты и майку и влезть в джинсы и блузку.

Звонок в дверь прозвенел ровно в тот момент, когда я застегивала последнюю пуговицу. Пришлось делать это на ходу.

Во дворе на гостя недобро смотрел пес Ирэн по кличке Пушок. Небольшая помесь алабая с кавказцем, который вызывал у хозяйки слезы умиления, а у посетителей приступ страха и паники.

Но только не у Владимира. Пес чуял от него опасность и всегда ограничивался только ворчанием, а в минуты плохого настроения оборотня, поскуливанием.

- Привет, - прыгнула я в объятья крепких рук.

- Ох, - наигранно крякнул он, подхватывая меня под ягодицы. – Чем Ирэн тебя кормит? Ты поправилась?

- Очень смешно, - насупилась я.

- Не сердись. Готова?

- Всегда! Поехали скорее. Я не до конца успела убраться в лаборатории. Так что Ирэн может в любой момент меня поймать.

- Бежим, - кивнул он, опуская меня на землю.

Люблю лето. Ветер влетал в распахнутое окно автомобиля, трепал мои короткие волосы, а я подставляла лицо под новые и новые горячие потоки.

Владимир держал путь на юго-восток столицы. Мне было в принципе без разницы, куда ехать, лишь бы с ним. Спустя примерно час мы были уже за городом. Воздух тут был гораздо чище, дышать легче.

- Куда мы едем? – все же спросила я.

- Сюрприз.

Проселочная дорога петляла вдоль вековых сосен, зеленые кроны которых устремлялись в голубое безоблачное небо. Мы ехали медленно, и я могла легко рассмотреть белок, скачущих с ветки на ветку, дятлов и маленьких птичек, название которых даже не знала.

Природа радовалась теплу так же, как и я. Глупая улыбка не сходила с лица и тогда, когда мы выехали к озеру со спокойной синей гладью.

На противоположном его берегу расположились частные дома, по виду, весьма состоятельных людей. Та же часть, на которой остановились мы, была почти не тронута. Тут и там были видны следы от кострищ. Видимо, сюда многие приезжают на шашлыки. Тем более что пляж из желтого мелкого песка располагает и к купанию.

- Какое красивое место, - восхищенно прошептала я, глядя на семью уток, проплывающую вдоль берега.

- Знал, что тебе понравится.

Вова открыл багажник и на, примятой предыдущими посетителями, траве быстро появился плед и корзинка с фруктами.

Я уже хотела присесть на приготовленное место, когда заметила, что Владимир напрягся. Истинный волк. Казалось, еще немного и уши его начнут поворачиваться, как у зверя.

- Что?..

- Тс-с.

В груди разлилось чувство тревоги. Прислушалась, но ничего не услышала кроме пения птиц и плеска воды от плавников редких рыб.

- Жди тут, - сказал Вова и легким бегом отправился вглубь леса.

Поежилась и обхватила печи руками. Не смотря на жару стало не по себе. Теперь и мне уже казалось, что кто-то невидимый наблюдает за мной из-за кустарников, растущих вдоль берега.

Попыталась успокоить себя. Это всего лишь разыгравшееся воображение. Но выходило плохо. Мурашки табунами бегали по спине. Минуты тянулись бесконечно медленно. Я уже даже подумывала отправиться на поиски своего мужчины. Но понимала, что мы можем лишь разминуться. Я не обладаю ни таким слухом, ни обонянием, чтобы выследить его среди опавшей листвы и хвои.

Когда совсем рядом раздался звук ломающейся ветки, я подпрыгнула. Но напряжение быстро отпустило, когда на поляну вышел Владимир. Вид у него был озадаченный.

- Что там? – спросила его.

- Мы уезжаем, - только и сказал он в ответ.

В голосе не было тех теплых нот, которые всегда согревали меня, когда он был рядом. Та холодность и отстраненность, с которой он собирал вещи, складывал их в багажник, были чужды для нас.