Город теней. В поисках невозможного

Глава 9

- Марк, поверь, твой вид сейчас не придаёт мне уверенности и пугает больше, чем тот мини-дирижабль, - нервничая, произнёс Ник, посматривая: то на аэростат, то на друга. – Может, скажешь хоть слово?

Они уже с полчаса сидели в автомобиле, укрывшись от разбушевавшегося ливня. Из дома они бежали со всех ног, потому что кто-то им вслед выл из глубин здания. В кафе они решили пока не идти. Надо было перевести дух. Марк, захлопнув дверь, сразу приступил к изучению чужого дневника, изначально казавшийся Нику книгой. И на протяжении всего этого времени, его глаза метались по страницам, жадно изучая содержимое.

- Тут, много странностей, - наконец ответил Марк, отстранённо посмотрев на друга. – Причём таких, от которых бегают мурашки по коже.

- Ну не томи, читай! – взмолился Ник.

«…дата 1927г. 25 мая. Архимаг смог получить эликсир силы. Это я обнаружил, когда пришёл попросить его пополнить мою коллекцию печаток. Взамен, принёс ему великолепный напиток родом из Шотландии «The Dalmore». Равноценный обмен, чем неплохо порадовал его. Мы отужинали, хозяин разделил со мной этот чудесный напиток…»

- А вот можно без этой волокиты джентльменов? – заёрзал Ник. – Что тебя заставило смотреть на эту книжку, как на собственное надгробие?

- Да не перебивай, - резко ответил Марк. – Ты просил, я читаю с самого начала, чтобы ты вник…

- Да зачем? Это же рассуждения поехавшего старикана, который на старость лет стал сентиментальным!

- Какие слова-то, - Марк даже удивился.

- А то! – гордо заявил Ник. – Ему всё приятно. Там любая дама похохочет и это уже неистовая эйфория будет.

«…Архимаг поделился со мной не только долгожданным перстнем, с изображением «червы», но и подсказал, что если применить поглощающий артефакт, он создаст идеальную защиту от проклятущего тумана. Однако сие действо – не безгранично. Его силы хватает на полминуты, а заряжается в новолуние и строго до полнолуния. Когда луна угасает, необходимо убирать в шёлковую тряпицу, подальше от холодного света».

- А ну-ка, подожди, - прервал друга Ник и полез в карман. – Какая ещё печатка червы? Я взял пики и пару других… что, их бывает несколько видов?

- Да, - подтвердил Марк, пролистав две страницы. – Вот. Тут говорится, вернее этот пишет, что имеются кольца всех мастей и каждое имеет своё свойство. Только здесь как-то непонятно. Получается чёрные масти для людей, красные – для нежити.

- Чтобы это могло значить? – всерьёз задумался Ник. – Как так для нежити? Вон, с неё забрали печатку - чёрную.

- Вот этого не знаю, - пожал плечами Марк. – Это, в конце концов, не справочник. Заносил для себя и скорее всего это главные мысли – якоря, при помощи которых можно что-то вспомнить. Чем впечатлён человек был, то и писал.

- Что вижу, о том и пою?

- Что меня напугало, - Марк посмотрел на свои дрожащие пальцы. – Так вот это…

«…сегодня, после обеда, я в компании друзей решил провести один любопытный опыт, связанный с редким артефактом, как вдруг, в мои владения вломились. Друзья, конечно, рассмеялись, отпустив одну из скабрёзных шуточек, что вызвало смех, однако я распорядился, чтобы Стюарт сходил и посмотрел, что там происходит. Как оказалось, мой слуга заметил двух подлецов, которые стащили мой дневник и когда мы попытались поймать их, они пропали вдобавок вместе с редчайшими перстнями…».

- Валидольчику бы сейчас или пустырничку накапать, - Ник побледнел, его затрясло. – Чего он мелит? Как он нас мог видеть?! – он тыкал в кожаный переплёт дневника пальцем. - Как он вообще сюда написал, если мы его дневник, по его же записям забрали? Да и сам этот маразматик пропал давно!

- И я о том же, - Марка тоже потрясывало. – Да тем более год, ты видел его? 27-й на следующий день 26 числа.

Ник внезапно выпучился на друга, от чего последнему стало не по себе.

- Ты чего? – напрягся Марк.

- Так сегодня… - протянул Ник. – 26 число…

- Тут ещё кое-что, - вдруг вспомнил Марк. – Эльза…в общем, не вдаваясь в подробности, слова того библиотекаря немного подтвердились. Она и впрямь была охотницей на всякое тайное и помогала Архимагу этому. Только в основном, вид её деятельности – воровство. Вскоре она исчезла вслед за Коллекционером.

- Знаешь что, - брызгая слюной Ник, вытянул палец, указывая на дневник. – Меня достала эта ересь! Откуда этот хрыч ещё прознал о её пропаже, когда она пропала после него? И как он опять же сюда записал об этом?

Он вдруг открыл дверь и выскочил на улицу прямо под ливень, посмотрел на тёмные тучи. Голова гудела, парень чувствовал, как по венам мощными толчками гонится кровь. Будто ускоренный вариант метрополитена, где на перемотке кажется, что электрички подходят к платформе и тут же уезжают, чтобы освободить место для следующего состава, который не заставляет себя ждать и пропадает вслед за первым.

Прохладный дождь сбивал пыл, приводил в сознание. Падающие капли создавали иллюзию быстрого перемещения в свой, а возможно - в иной мир, подальше от всей неразберихи. От ощущения движения, он схватился за дверь, затем, опустив голову, посмотрел на неё. Запотевшие стёкла автомобиля, приобретали своё нормальное состояние. Открылась вторая дверь. С другой стороны показалась голова Марка.

- Остыл? – риторически спросил он. – Во всяком случае, вопросы эти надо озвучить тому, кто с ними был связан. Детектив нам тут не поможет, да и люди здесь странные, веры им нет. Так что будем по-своему поступать. Садись в машину, а то потом простынешь.