Город теней. В поисках невозможного: тайна послания

Глава 4

- …еле убежали, - набатом раздалось в голове. Кто-то закончил свой рассказ.

- Очнулся, - резюмировал женский голос.

Он только сейчас понял, что лежит с открытыми глазами, заворожённо рассматривая фонарь, на тёмном фоне. Видимо наступила ночь. Что происходит? Почему всё болит? И почему так все шумят? Там кого-то привели? Про кого они говорят? В памяти отголоском прилетели обрывки минувших событий. Больница, пустой коридор, дети. Рядом раздались детские голоса. Дети! Марк дёрнулся в сторону и едва не свалился. Короткий вскрик. От падения его спас Ник, подставив бедро, он взялся за плечи, прижав спину к чему-то жёсткому, тонкому.

- Тихо-тихо, всё нормально, - поспешил успокоить его Ник.

Марк обвёл всех взглядом. Рядом с ним стояли военные, взирающий сквозь стёкла непоколебимой маски чумной доктор, Детектив, друг. Позади местный люд. Те три девушки испуганно смотрят на него. А он сам лежит на лавке.

- Ты как? – встревоженно поинтересовался Детектив.

- Нормально, - кивнул Марк, пытаясь подняться. – Дети.

- Вот, опять, - испуганно произнёс Ник.

- Что ты видел? – вначале снова прилетело тройное эхо, а затем сами слова.

- Детей, - ответил Марк и коротко рассказал о своём отсутствии. – Бегали по второму. А потом на меня побежали. Я упал на первый этаж. Там не было никакой дыры.

- Марк, здание одноэтажное, - взволнованно напомнил Детектив.

- Да о чём тут говорить? – возмутился Ник. – Повариха вообще ошалелая была, сам же слышал, как горлопанила! Я чуть не околел со страху. Тут больница бесноватая.

Чумной доктор поднёс Марку ту мутно-зелёную колбочку:

- Пей.

- Так что происходит? – поинтересовался Детектив. – Насколько я понимаю, у вас подобных случаев не было, иначе нас как минимум предупредили бы.

- Ситуация хуже, чем мы думали, - стоя перед парнем, ответил чумной доктор и предвещая следующий вопрос, объяснил. – Вы правы, до сего момента таких случаев не наблюдалось. Человек взаимодействует с городом, а город – с ним. Скоро дух падёт под тяжестью и останется только расщеплённый сосуд, который будет служить порталом для перехода тёмных сил. Дитя стал открытой дверью, что служит катализатором разных действий.

- И как нам это понимать? – не понял Ник.

- Дитя притягивает силы, даёт им проход, - добавил доктор. – Снадобье что мы даём, позволяет лишь задержать дверь, не дать раскрыться настежь.

- Так вылечите его! – закричал Ник. – Вы же всемогущие!

- Не верно, - едва заметно качнул головой доктор. – Мы во многом с городом на равных правах. Он не может одолеть нас, а мы его. Все проделки тумана, мы можем лишь на время отсрочить, но не избежать или исправить.

- Что нужно делать? – спросил Детектив, заткнув рукой рот Ника.

- Скоро наведается торговец, - чумной доктор повернулся к нему всем телом. – У него совет просить надо.

***

- И так, что мы имеем? – деловито произнёс Ник, небрежно развалившись на стуле. – Только догадки, так? Лечили тут: не ахти, чем могли, чай не санаторий. Поварихи по совместительству – медсёстры, беснуются, возможен каннибализм с голодухи.

- Хватит, - хмыкнул Детектив, оценив шутку, и перевернул лист медицинской карты. – Перейдём к делу. Тут раскрываются некоторые недочёты, которых мы не знали. Военные оказались слишком самоуверенные, а потому непростительно ошиблись.

- Как это понимать? – пододвинулся ближе к столу Ник. – В чём вояки могли ошибиться?

- Начнём с того, что они ошиблись в корне, - осторожно начал Детектив. – Та выходка, которую вы сотворили в амфитеатре – открытый вызов господам города. Скажу как есть, чтобы не ходить вокруг да около – вас послали на убой. По всей видимости, их капитан, возможно, догадывался, что они ошибаются и послали вас, чем-то аргументировав, дабы самим не засветиться. Они сопоставили факты: в дневнике – указывался почтальон, но есть человек с именем Майло, для вашего времени мягко сказать необычное имя, а потому слишком подозрительное. Насколько я знаю, Майло сам ищет Коллекционера, значит, он отпадает.

- Подожди, то есть ты хочешь сказать, они хотели нас убить? – шокировался Ник. – Не было ничего во благо и всей прочей ереси?

- Можно сказать и так, только Капитан точно не мог знать, что ошибся, ведь он опирался на расшифровку. Послал вас. И не зная разных деталей города, вы вместе с ним крупно влипли.

- Нет, - покачал головой Марк, припоминая событие. – Он сказал, что этот Майло и есть почтальон и что он знает всех военных в лицо и не хотел, чтобы кто-то знал, что мы с ними работаем.

- Всё верно, - кивнул Детектив. – Но опять, повторюсь. В случае провала и если всё пойдёт не так, им легче было бы открутиться. То есть как бы они не при делах, чтобы не вступать в конфликт с городом. Понимаешь? Вы его расходный материал.

- Да уж, - протянул Ник, припоминая, что Марк, по сути, ещё с самого начала примерно предсказал поведение жителей. Что их пытаются использовать все кому не лень. Так и случилось. И не один раз ими пытались воспользоваться. Надо как-нибудь спасибо ему сказать что ли, за проницательность или как там это называется.

- И вы хотели взять, так называемого почтальона, так? – переспросил Детектив.

- Ну да, - с вызовом согласился Ник. – И почти взяли.

- Почти – это первое, второе – не он вам нужен, а она, - заявил Детектив и бросил на стол медицинскую карту. На пожелтевшей от времени обложке значилось имя: «Эльза Шолль», должность: «Почтальон».

***

В кромешной темноте прорисовывались контуры. В центре квадратный стол, на котором они успели поужинать, под таким углом казался ромбовидным. На нём белые окаёмки неубранных тарелок, вытянутые белёсые грани стаканов – рядом. Стулья стояли, как их оставили. На спинке кровати ворох белья. Не культурно как-то получается: за собой посуду не убрали, вещи накидали. Однако для этого были свои причины.