Глава 1

Глубокая ночь. Но для брошенных жителей Метеорсити это не имело никакого значения. Очередные раненные, больные, полумертвые, безнадежные психи, лечить которых приходилось ей. Бессонные ночи, дни, недели были для неё не новостью. Она работала и не получала за это ни гроша, не любила свою работу, но и не жаловалась, ненавидела людей, но была к ним добра. Она не жила, но и не была мертва. Повидав за свою жизнь тысячи смертей, девушка не удивилась, когда застала свою мать мертвой. Она знала, что ей осталось немного, знала, что медицина здесь бессильна. И все же в её опустошенной душе, кольнуло что-то знакомое, что-то до боли знакомое...

Девушка не спеша направлялась по привычным улицам домой.

— Чио! Чио, помоги! — вскричал детский голос, где-то в конце тёмной улицы.Девушка не изменила шаг, услышав зов на помощь, так же спокойно подошла к звавшему её мальцу. Маленький мальчик указал на лежащего бессознания брата, из головы которого стекала кровь.

Девушка присела, поставив свою сумку на землю, и повернула мальчика на спину и осмотрела рану: то был глубокий неровный порез от ножа, чуть не задевший висок. Чио достала из сумки спирт и вату, чтобы обработать рану. Закончив, она приложила чистый платок к порезу.

— У меня не осталось нитей, чтобы зашить, и бинтов, чтобы перевязать рану. Если не отведешь в больницу – он может умереть, — сказала она, не смотря на мальчика. Но она прекрасно знала, тот взгляд, которым он смотрел на неё. Сиротам в больнице вряд ли окажут помощь.

— Он мой единственный брат... Что я буду без него делать?

— Надо было думать об этом прежде, чем ввязываться с ними в драку, — равнодушный ответ заставил мальчика пустить слезу. Чио взглянула на него из-под опущенных век и украдкой выдохнула, — Держи крепко, вот так, — сказала она, указывая на уже окровавленный платок. Мальчик неуверенно ухватился и вопросительно взглянул на девушку. — Схожу в аптеку. — сказала она и внезапно потянулась руками к его рубашке, ухаватилась за подол и резким движением порвала ткань широкой лентой. Мальчик испуганно выдохнул, — Если задержусь, меняй платок на кусок рубашки. Дави сильнее. Так ты кровь не остановишь. Чего уставился? Ты хочешь спасти ему жизнь или свою рубашку? — мальчик не ответил и Чио продолжила. — Если проснется, скажи, чтобы не говорил ничего и не двигался. Зная его характер – он обязательно попытается встать, скажи, что в таком случае, я прикончу его сама.

Девушка ушла, оставив мальчиков одних. Аптек в Метеорсити было крайне мало, а если и были, то принадлежали мафии, что ставила цены на лекарства такие, какие вздумается. Чио ненавидела делать что-то напрасно. Помогая, она доводила лечение до результата — таков был принцип её жизни.

Зайдя в помещение, она подошла к кассе. На неё тут же посмотрели с настороженностью. Ей уже приходилось брать от сюда лекарства.

— Охрана! — завизжала тут же женщина, как только взглянула на неё внимательнее и узнала. Движение, и в руках Чио появились скальпели, зажатые между пальцами. Увидев оружие в её руке, посетители аптеки прознали девушку и в страхе поспешили прочь из помещения.

— Охрана тут не поможет, — предупредила она скрипучим голосом женщину. Но угрозы её не остановили и та смело бросилась к тревожной кнопке, что стояла прямо на кассе. Чио опередила её и мгновенным движением, всадила один из скальпелей, прямо в столик между её пальцами. Женщина замерла, затряслась, губы её задрожали. От страха она не заметила как капли слез потекли по её щекам, — Двинешься и я лишу тебя пальца. Как думаешь, я успею сделать это до того, как придут твои защитники? — женщина с ужасом смотрела на то как блеск острого лезвия играет в опасной близости с её кожей. Чио вовсе необязательно было угрожать не шевелиться, страх и без того парализовал её тело, — Ну вот и чудесно. А теперь... — Девушка убрала оружие обратно за пазуху и ловко перепрыгнула через кассу к лекарствам. Первым делом закинула в сумку все бинты и медицинские нити, которые нашла, а затем, спирт и перекись. После, пока есть возможность и время до прибытия помощи, стала копаться в обезболивающих препаратах. Они лежали на полке под кассой, а потому ей пришлось присесть и теперь взор на вход закрылся высокой стойкой. Но Чио была осторожна и прислушивалась к каждому звуку с зала аптеки.

От боли в желудке... От головы... Давление... Все сильные таблетки и уколы от боли в аптеках разбирали первыми. Жители Метеорсити частенько использовали их не по назначению.

— Эй, — позвала Чио женщину, что дышать рядом с ней боялась, подняв на неё глаза, — Слышишь меня? Куда обезбаливающие спрятала? У тебя наверняка есть отложенные для постоянных клиентов.

— И ты на эту гадость подсела? — послышался мужской голос откуда-то со входа. Сердце девушки пропустило удар, тревога разогнала кровь по жилам быстрее, в висках заиграла боль. Она инстинктивно потянулась руками к скальпелям. Когда он вошел? Не было ведь не слышно и звука! Чио осторожно показалась из-под кассы, глаза тут же поймали невысокого мужчину, в темной одежде.

Под тенью широкого капюшона лица было не разглядеть, но девушка знала только одного человека с таким маленьким ростом. Да и голос... Этот тихий, хриплый, нагоняющий пугающую дрожь голос мог быть только у него.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Чио вместо приветствия, — Пару дней назад ты был в Нью-Йорке.

— О, так ты за мной следила? — Чио разглядела его ухмылку, клыки раздражающе блестнули из тени.

Выбить бы ему все зубы, чтобы больше так не улыбался. Ни на йоту не изменился. Разве что стал ещё более жестоким.

— О том погроме, что вы устроили, орали со всех щелей. Трудно не уследить.

— Я все равно польщен.

— Иди к черту, — отрезала Чио и снова принялась за дело, вот только забыла за какое. Мысли перепутались, сердце не переставало бешено биться от волнения.

Нет. От злости. Да, от злости, никакого волнения.