Город Жёлтых Домов

Город Жёлтых Домов

Автобус затормозил. Вита нехотя открыла глаза.

— Конечная. Автобус дальше не идёт.

— Как — конечная?! — девушка окончательно проснулась. В салоне она осталась одна. Из кабины выглядывал, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю, пожилой водитель.

Вита посмотрела в окно. Местность была незнакомая.

— А куда мы приехали? — глупо спросила она.

— В город, — лаконично отозвался водитель. Вита не расслышала, сказал ли он название города, но переспрашивать почему-то не стала.

— Вы скоро обратно поедете? Можно мне с вами? Я, кажется, пропустила свою остановку…

— А я обратно не поеду. Пересменок у меня. Так что, милая барышня, прошу на выход.

«Барышня» закинула на плечо небольшой рюкзак и вышла в лёгкой растерянности. Водитель тут же закрыл двери, и автобус уехал, мягко шелестя покрышками по асфальту.

Оставшись одна, Вита осмотрела место высадки. Небольшая площадь, рядом фонарь, под ним изящная лавочка. Вокруг площади несколько домов высотой в два-три этажа. Все они были аккуратно оштукатурены и выкрашены в тёмно-жёлтый цвет. Белые рамы окон, серый шифер крыш — всё казалось бы одинаковым, не будь на некоторых подоконниках и балкончиках горшков с яркими незнакомыми цветами. Никакого намёка на автовокзал или хотя бы остановку Вита не заметила. Она достала смартфон и обнаружила, что мобильной связи нет — даже экстренные вызовы недоступны, а карты местности всех производителей демонстрируют серое ничто. Девушка обошла площадь по кругу, но не нашла ни одного указателя, названия улицы или иного опознавательного знака, который помог бы понять, где она очутилась. «Спрошу у кого-нибудь из местных», — подумала Вита, и тут же поняла, что за это время мимо не проехала ни одна машина, не прошёл ни один человек, да что там — даже птица не пролетала.

— Ну ничего себе! — возмущённо сказала Вита вслух, обращаясь непонятно к кому. — Зашибись! И как я отсюда выбираться буду?! Спасибо, мамочка, отправила чужие грядки проверять! Придется твоей Фаечке без огурцов обойтись.

Впрочем, от мысли, что ей уже не нужно спешить в садовое общество, чтобы присмотреть за участком укатившей в отпуск маминой подруги, Вита испытала некоторое облегчение. «И водила хорош, свалил молча», — мысленно проворчала она. Какое-то время девушка просто сидела на лавочке у фонаря, греясь в лучах полуденного солнца. Наконец, стало слишком жарко — обычно в мае так не пекло. «Как в Сахару попала», — подумала Вита. Опустила глаза вниз и увидела на тротуаре песчинки.

Золотистый песок тонким слоем покрывал тротуар и кое-где асфальт. Он негромко поскрипывал под подошвой. Вита встала и двинулась вглубь одной из улиц. Песка стало больше — появлявшиеся то тут, то там вихорьки сметали его вдоль дороги в островки и косы. Следов на песке не было. Тишина.

Вита вдруг почувствовала себя неуютно, хотя солнце всё так же сияло на безоблачном небе, и приветливо белели окнами жёлтые домики. «Не может этот город быть совсем заброшен, раз сюда ходит автобус, — подумала она, чтобы себя подбодрить. — Встречу кого-нибудь, спрошу дорогу, позвонить, может, дадут…» Вита ещё раз взглянула на телефон — связь по-прежнему не появилась, а вот заряда оставалось всего ничего. Она вздохнула, выключила бесполезный гаджет и бросила поглубже в рюкзак.

Бесцельное хождение по городу ни к чему не привело — улочки казались похожими, как две капли воды, песок набился в кеды и неприятно похрустывал уже внутри, стирая ноги, а люди всё так же не попадались. Вита порядком устала и проголодалась. «Вот бы кто-нибудь объяснил, что тут происходит!» — зло подумала она и почти сразу же услышала пение.

Голос доносился откуда-то издалека и явно принадлежал не оперному певцу. Однако и от этих надтреснутых, дребезжащих звуков у Виты перехватило дыхание, а сердце забилось сильнее. Прихрамывая, она побежала на голос, боясь только, что не успеет застать его обладателя. Песня вывела её в небольшой дворик. В середине его белел высохший фонтан, наполовину занесённый песком, а рядом в неистовом танце кружилась женщина. Вита ожидала увидеть старуху, но обладательнице дребезжащего голоса нельзя было дать на вид больше тридцати пяти… или пятидесяти… черты лица её не выдавали возраст. Женщина подхватывала песок из фонтана горстями и разбрасывала вокруг себя.

— Здравствуйте, — неловко вмешалась в действо Вита. — Подскажите, пожалуйста, где я нахожусь?

— У меня! — радостно засмеялась женщина. — Я здесь королева, а это моё королевство. Я богата! Смотри, сколько у меня бриллиантов — это всё моё!

Она зачерпнула две полных пригоршни песка и сунула Вите под нос. «Ненормальная», — уныло и чуть испуганно подумала Вита. Это был провал — очередной. Впрочем, Вита робко предприняла ещё одну попытку. Она слышала, что с психически больными нужно обращаться вежливо, чтобы не вызвать агрессию.

— Извините, а в вашем… королевстве есть магазин? Я голодна и хочу пить. Здесь очень жарко…

— Да, конечно, — неожиданно трезво ответила женщина, и взгляд её чуть прояснился. — За углом направо второй дом. Угощаю за счёт казны. Я — добрая королева!

Сумасшедшая снова засмеялась, и Вита предпочла поскорее ретироваться.

Во втором доме справа действительно оказался небольшой магазин — открытый и тоже совершенно пустой. Полки с товарами без ценников, надписи на каком-то незнакомом языке. Вита прошла между рядами. Она выбрала бутылку с напитком, напоминавшим апельсиновый сок, и что-то, похожее на тосты. Ещё раз поискав взглядом продавца, терминал оплаты или камеры наблюдения и ничего не найдя, она вышла с товаром, не заплатив. «А может, и правда эта… тётенька угощает», — мелькнула у Виты шальная мысль. Кроме того, она и так сделала всё, что могла, в попытках расплатиться.