Графиня

Пролог

- Граф и графиня Гринвичские прибыли в своё поместье Дорплейс в Хэмпшире, - громко вещал хорошо одетый мужчина на фоне стандартной декорации новостей. - Графиня оставила свои дела в Лондоне и, как известно, не посетит мероприятие по случаю дня рождения короля Карлтона, чтобы побыть рядом с мужем. Графиня Гринвичская была одета в потрясающий салатовый...

Молодая девушка развернулась на стуле и посмотрела на мужчину, сидящего на диване за низким стеклянным кофейным столиком и вздёрнула брови, такие же идеально подведённые, как и весь её макияж.

- Такой сенсации ещё не делали ни из одного члена королевской семьи за всю её историю, - сказала она весьма надменно. Мужчина поднял глаза и легко ухмыльнулся.

- Но и такой красотки в королевской семье тоже ещё не было, - сказал он таким тоном, словно именно в этом была причина, о которой было достаточно легко догадаться.

- Глупости, Фред, - пропела женщина с чарльстонским акцентом и вошла в светлую, и от этого кажущуюся просторной, комнату с окнами во всю стену. Это была Салли Ред. - Графиня совсем не красавица. Да и не в красоте дело, она даже не член королевской семьи. Если смотреть на их родословную, то и граф Анхель, прости Господи, совсем не родственник королю. Просто тот, король в смысле, отдал титул его отцу и тот...

- Господи, Салли, если бы графиня Гринвичская знала историю так же как ты, у неё не было бы титула и вовсе, - всё так же ухмыляясь сказал мужчина, который до этого внимательно и смешливо одновременно вслушивался в слова Салли. В её руках была тарелка с закусками из калбасы и хлеба, посаженных на шпажки.

- Но, Фред, она же не англичанка! Она ведь даже не француженка!

- Ничего внятного неизвестно о её происхождении, - дамочка на стуле явно была настроена враждебно, но пыталась скрыть это своей насмешливостью, в подражание Фреду Девореллу.

- Нам известно всё и за это народ любит её ещё больше. Но что-то французское в ней всё таки есть. Её изящество, утончённость, повадки и принципы.

- Фред, - протянула с улыбкой Салли и поставила закуски на столик перед Фредом, - ты так разглагольствуешь, будто влюбился.

- Я и не скрываю, что это возможно. По крайней мере, я понимаю почему и как Анхель в неё влюбился.

- А, - снова протянула Салли, - как там её настоящее имя?

- Каролина, - сказал мужчина и со счастливой улыбкой уткнулся в газету.

- О, Фред, кажется, ты серьёзно осведомлен в её биографии.

- Он собирается быть её биографом, - улыбнулась девушка на стуле.

- И ты не ревнуешь, Кэт?

- О, нет, - улыбнулась Кэтрин и хотела было сказать что-то ещё, но Фред её перебил.

- Просто она меня понимает.

- Я бы не сказала, что вы разделяете с Кэт любовь к графине Гринвичской.

Фред только ухмыльнулся и заговорчески перевёл взгляд с Салли на Кэтрин. Та улыбнулась так, словно подтвердила заговор, но не против графини, а против себя самой. Если Фред станет биографом Анны Гикл, Кэтрин угрожает никогда не выйти за него замуж. А где ещё найти бизнесмена-нефтяника лучше, чем Фредерик Деворелл?