Грани Будущего. Книга 1

Глава 13. Грани благодарности.

В больничном крыле Академии Армариллис стояла непривычная тишина. Обычно лекари весело щебечут, не умолкая ни на минуту, но под строгим взглядом Второго Арма и слово вымолвить боялись.

Ильфорте хоть и не обладал знахарским призванием, но азами и некоторыми особыми приемами владел в совершенстве. И так уж сложилось, что за многие годы дружбы с Первым Арма он стал кем-то вроде его личного лекаря.

— Я не могу больше пить эту дрянь!

— Глотай давай, не ной.

— Я не могу-у-у! Ну горькая же!

— Это потому что дела твои совсем плохи. Зелье-то волшебное, и вкус меняет по мере выздоровления. А ну пей, кому сказал!

Ильфорте пришлось чуть ли не силой вливать в Заэля очередную порцию лекарства с отвратительным запахом тухлой рыбы.

— Фу, какая мерзость! Долго мне еще пить эти помои?

— Сегодня будешь пить по глотку весь день, каждые минут десять. И тогда завтра «помои» сменят вкус на что-то вроде скисшего компота.

Заэль застонал и уронил лицо в ладони. Он сидел на больничной койке уже битый час, пока Ильфорте совершал очередной его осмотр.

— Ну а что ты хотел? Воскресать не так приятно, как это может показаться. Тем более что у тебя еще далеко не все внутренние органы восстановились, а с печенью совсем беда. Дело поправимое, но займет какое-то время. Зная тебя — довольно короткое время.

Отложив в сторону склянки с зельями, Ильфорте тепло улыбнулся другу.

— Ты все-таки выкарабкался, даже из этой паршивой истории выкарабкался. Как же я рад этому, ты бы только знал!

— Догадываюсь, — прохрипел Заэль, давясь зельем, вызывающим у него стойкий рвотный рефлекс. — Если честно, я сам еще не осознал происходящее. Был ведь уверен, что все, хана мне на этот раз, с миром попрощался, а тут...

— А тут такой облом, — подхватил Ильфорте и весело подмигнул. — Да уж, история та еще, достойная исторических трактатов. И состояние твое уже удовлетворительное. Ты, однако, резко пошел на поправку, вчера на тебя смотреть было больно.

— Ну я все-таки Первый Арма и умею восстанавливаться быстрее многих.

— Ну-ну. У Эльзы был? — резко спросил Ильфорте.

— Я!? С чего бы? Что мне у нее делать? — притворно возмутился Заэль, но глаза у него забегали.

— Ну да, ну да... А ночью у нее чего торчал?

— А ты откуда знаешь? А... Ну конечно... Глупый вопрос...

— Что правда, то правда, — усмехнулся Ильфорте. — Ну так... Чего ты от нее хотел?

Заэль медлил с ответом, наблюдая, как Ильфорте сворачивает все свои медицинские приспособления обратно в чемоданчик.

— Не знаю. Меня к ней и так магнитом тянуло, а тут вообще... Ходил вокруг да около, только о ней и думал. Я ведь в таком шоке был, когда обнаружил себя в сознании на площадке башни, ты себе не представляешь. Увидел эти энергетические нити, висящие в воздухе, в голове эхом раздавались слова Эльзы. Не знаю, как нашел в себе силы добежать. Эй, ты чего?

Ильфорте вздрогнул всем телом и уставился в одну точку. Потом расплылся в широкой улыбке.

— Она очнулась.

***

Вдох. Выдох. Вдох. Ме-е-е-едленный выдох с колющей болью в области сердца.

Воздуха катастрофично не хватало, но дышать быстрее сил не было вообще. Эльза боролась с сильной тошнотой в попытке открыть глаза, но пока и это не получалось. Все тело налилось свинцом, не слушались даже пальцы, не говоря уже обо всех остальных частях тела.

Мысли в голове сумбурно накатывались одна на другую, но все, что помнила Эльза, — это истошный вопль и Заэль, бегущий вслед за ней, Заэль, которого она видела мертвым на вершине астрономической башни...

О боги, лучше пока не думать об этом.

— Действительно, — словно в ответ на ее мысли раздался чей-то знакомый голос рядом.

Темнота перед глазами медленно расступалась, принимая форму Ильфорте.

— Ну здравствуй, красавица. Удивительно, что ты жива, конечно.

Эльза попыталась сесть, но перед глазами все завертелось-закружилось, и резкий приступ тошноты свалил обратно на подушку.

Без лишних слов Ильфорте помог принять Эльзе полусидячее положение, подложив ей под спину несколько подушек.

— Ты лежи и не двигайся, тебе пока лучше не дергаться лишний раз. Говорить-то можешь?

Эльза попробовала кивнуть и тут же пожалела об этом: резкая боль в затылке отдалась во всем теле, и девушка застонала от отвратительного ощущения; попробовала поднять руки, чтобы помассировать виски, но едва не заорала от прострела по всей спине. Да что же это такое!?

— Эй, ну серьезно, ты меня слышишь? Не шевелись пока, вообще. Только хуже будет. Я сейчас сделаю один укол, тебе от него немного полегчает.

Тонкая игла кольнула запястье правой руки.

— Что... Произошло?

— А что ты помнишь?

— Заэль... Какого черта?

— Хороший вопрос, прямо-таки отличный. Его я как раз хотел задать тебе.

— Из... издеваешься? — еле выговорила Эльза.

— Есть немного. Ладно, не буду тебя мучить, на самом деле я уже сложил в голове картину происходящего, но никак не могу в нее поверить. Заэль действительно умер, но магия еще не успела покинуть его тело. Магия, она дама такая, живучая — до последнего на что-то надеется. Ты помнишь, что именно сказала очаровательному трупу твоего Бойца?

— Не такому уж очаровательному.

— Да-да, его сомнительную красоту мы можем обсудить позже. И все же? Помнишь?

Эльза нахмурилась, пытаясь воскресить в памяти тот момент. Это было трудно и больно, мозг совсем не хотел напрягаться, но, кажется, укол правда действовал, так как тошнота постепенно начала отступать.

— Взывала к его совести, которой у него, наверно, и не было никогда. Пыталась приказывать, чтобы он забрал мою силу, сколько ему нужно для восстановления...

— Прекрасно. А как ты думаешь, сколько сил нужно мертвому человеку для восстановления?

— Ну... Много?

— Это мягко говоря. Чтобы восстановить человека, нужно отдать ему ровно столько, сколько у него нет. А у мертвого нет ничего. Значит, и забирать будет все подчистую.