Грехи вечности

Пролог

— Галиа́ну стыдно за таких людишек, как ты, — слюна кэрда́на успела попасть на лицо невысокому юноше прежде, чем его тело отшвырнули к стене. Если бы не голод, который одолел хилые кости паренька — он бы бросил что-то тяжелое в голову старого кэрда́на. Ведь раньше для него, подобно ритуалу бросание происходило чуть ли не каждый день.

Забрав с собой пару монет у юноши, кэрда́н скрылся в лабиринте домов с звуком, похожий на свист. Прижавшись к стене, юноша чувствовал как тяжесть расположилась вокруг дыхания.

Ему с трудом давалось признание, что через каких-то пару дней душа покинет это тело.

Кэрда́нов юноша знал также хорошо, как темные закоулки своего города. Признанные воины, которые поклялись верности своим мечам и хозяевам настоящего города — Лье́рна. Когда-то у юноши теплились надежды, чтобы стать одним из них. Вот только в то время у него было всё, чтобы жить припеваючи.

Усмехнувшись про себя, юноша с трудом произнес:

— В этом ты прав…

«Ведь я сбежал, подобно трусу», — договорил он в своих мыслях.

Для него уже ничего не существовало. Те радостные лица его отца, его матери, его сестры, его брата всё дальше ускользали из памяти, словно испугавшиеся птицы. Когда не стало их — он впервые испытал чувство, похожее на страх. Это был естественный страх, который испытывал каждый человек. Даже, если рядом проходил пир в честь великого события, Ки́ллу не вспоминались те же эмоции, как в кругу семьи.

Краем уха Килл услышал звоны доспех и тяжёлые шаги по мостовой. Опершись руками о стену, Килл сделал глубокий вдох и поднялся на вялых ногах. Он направился к закоулку, который выводил на задние дворы домов семей, чьим предкам повезло оказаться чуть дальше от людей, у которых карманы не рвались от золотых монет.

Сзади домов обычно встречались животные, хозяева которых забывали о них до самого захода солнца. В горах Гре́йда ухаживание за животными, как за своими детьми было обычным делом, пока война между независимыми Богами не изменила обычный уклад жителей этих гор.

Козы поедали последнюю траву, которая в скором времени должна была замениться на сено. Килл часто проскальзывал через эти дворы. Проходя мимо зеленых дворов, он вспоминал свой двор с горькой ухмылкой. Те же козы, та же сочная зелень. Однако не было слышно знакомых голосов, которые звучали с заботой — при приглашение на застолье. Голоса, которые звучали грубо — при нарушении Ки́ллом одного из правил, окружавших со всех сторон.

Одна из коз увидела Ки́лла и перестала жевать траву. Килл тоже смотрел на неё. По бокам виднелся жир, который каплями стекал бы с туши на костер посреди ночи. «Мясо хватило бы на несколько дней — ел бы по крупицам хватило бы и на недели». Килл при этой мысли тяжело сглотнул.

Глаза козы ничего не выражали. Но Килл давно понял: они гораздо умнее, чем казались на первый взгляд. Просто свыклись с участью, которая им встречалась рядом с человеком.

Килл отвернулся и зашагал к яблоневой роще, которая была единственной в горах Гре́йда. Женщины давно собрали яблоки, когда последние теплые дни собирались на улицах. Правда плоды с темными пятнами всегда оставались лежать на земле, пока снег не хоронил их в морозе.

Дойдя до рощи, Килл не сразу заметил яблоки. Листья уже покрылись желтыми пятнами и приобрели форму, как во время сушки. Перед его взором встречались только огрызки. Пройдя половину рощи, Килл закрался мыслью забрать их, вместо полных сладких плодов. Он уже было нагнулся за остатками яблок, однако один черный плод всё-таки попался в поле зрения — за стволом яблони, которая первая стала оголять ветки.

Почувствовав прилив силы, он проковылял прямо к яблоку. Взяв его в руки, Килл переворачивал мякоть из одной руки в другую. Сегодня от него не спряталась удача: яблоко имело только одно пятно.

Сокровище всегда трудно добывалось. По крайней мере в детстве Килл слышал именно такую истину.

Однако он не желал принимать всем известную правду.

Яблоки, как и любые драгоценные камни, имели яркий цвет, которые на солнце сверкали золотом, забирая силу лучей к себе. С приходом урожая ветвям приходилось наклоняться, чуть не достигая земли. Маленький Килл, когда срывал яблоко перекидывал его точно также, как сейчас перед большим укусом в желанное лакомство.

— Прошу прощения гёрд, не могли бы Вы подсказать: где находится столица?

Килл не стал отрываться от яблока. Он посмотрел в сторону незнакомца, когда от яблока остался лишь один хвостик. «Хорошая ткань», — Килл медленно поднимал глаза на незнакомца, плащ которого был сделан из знатной ткани, не встречающаяся в горах. Он видел ее однажды.

Незнакомец чуть отодвинул плотный плащ в сторону, открывая вид на потрепанные одежды, среди которых виднелся кинжал. Потеряв интерес, Килл сразу переключил внимание на лицо, которое скрывалось под капюшоном. Увидев улыбку на лице мужчины, он напрягся: незнакомца явно забавляла ситуация.

— «Столица»… Похоже Вы пришли с территорий за Ущельем раз спрашиваете меня об этом, — Килл говорил медленно, как ребёнок, который впервые учился произносить слова. — Её больше нет.

Килл через плечо посмотрел на часть, единственную населенную в горах Гре́йда. Люди, которые направлялись к вершинам гор обычно не возвращались. Но судьбы смельчаков никого не останавливали перед целью найти территории, которые принадлежали бы лично им.