Гроза Морей

КОФЕ ПО-ПИРАТСКИ

- Эй, парень! – хриплый голос окликнул худенького парнишку, неподвижно сидящего над книгой возле окна. Он торчал там уже третий час, перед ним сиротливо стояла  опустевшая чашка кофе, новых заказов он не делал, и хозяина это уже начинало раздражать.

- Это вы мне? – любитель чтения поднял голову и оглянулся, пытаясь понять, кто его позвал и зачем. Хозяин, крупный бородатый детина, с татуированными кулаками, в каждом из которых спокойно поместилось бы по среднему арбузу, надвигался на него, как прилив на мелководье.

- Тебе, тебе, головастик! Или заказ делай, или выметайся отсюда.

Парень пожал плечами, и встал, бережно прижимая к груди толстый фолиант.

- Хорошо, не надо так кричать. Сейчас уйду.

- Не торопись! Сначала рассчитайся!

Хозяин заступил парню дорогу, выпятив объемистый живот. Светловолосый парнишка изумился:

- А за что платить? За кофе я давно рассчитался.  Кстати, кофе так себе. Форин за него – и то много.

- Что-о?! – взревел толстяк, наконец-то получивший повод пустить в ход кулаки. - Тебе еще и кофе мой не понравился? Ну, могзляк! Я тебя сейчас научу манерам!

Паренек вздохнул и положил книгу на стол. 

- Вот так всегда. Чуть что – так все норовят меня чему-то научить. Просто даже не знаю, в чем тут дело. Может, у меня на лбу написано что-то такое, а?

- Я тебя сейчас всего распишу, от макушки до пяток! – в голосе хозяина затрапезного питейного заведения слышалось радостное предвкушение расправы над беззащитным противником. Пацанчик мелкий, отсутствие загара и длинноватые светлые волосы выдают северянина – значит, чужой в здешних южных краях, никто не вступится.

 Ясный женский голос опроверг эти бесспорные логические выкладки:

- Оставь мальчика в покое, ты, краб кривоногий. Эти помои, что ты гордо именуешь словом «кофе», можно как средство от запора запатентовать. Разбогатеешь.

От дальнего столика к ним неторопливо направлялась среднего роста особа. Весьма привлекательная, как тут же отметил про себя юный владелец толстой книги, или «дамочка при формах», как оценил ее здоровяк-хозяин. Штаны в обтяжку, заправленные в высокие сапоги мягкой кожи, белая рубашка и плотно зашнурованный на гибкой талии корсаж, походка, выдающая человека, много времени проводящего на качающейся палубе корабля, яркая, золотисто-каштановая масса волос,– она держала руку на рукояти сабли весьма недвусмысленным образом и улыбалась.

- Дамочка, вы бы не лезли. Мы и сами решим свои дела.

- А я люблю лезть не в свое дело. 

Дальнейшее напоминало калейдоскоп. Действительность рассыпалась яркими цветными кусочками, в которых то взлетал огромный кулак, то стул распадался на части от удара о крепкую хозяйскую голову, то сверкала темно-синяя вспышка и из раскрытой ладони били короткие толстые молнии. Треск, звон, ругательства, смачное чавканье кофейной жижи под ногами…

- Ты что, маг?! 

Посетители трактира охотно приняли участие в свалке, и теперь картинки в калейдоскопе сменяются еще быстрее. Блеск стали, красные капли, хрип где-то под ногами…

- Ага почти… недоучка! Первый курс Магистериума! Отчислен за вандализм и препирательства с Магистрами.

Они стоят спина к спине, у нее сабля и дага, у него – синие молнии.

- Как тебя зовут?

- Ран! А тебя?

- Кира Блексторм. Слева!

Треск, крик боли, проклятия и топот ног… Калейдоскоп замедляется, кусочки медленно складываются в картинку. 

- А чего тут делал?

- Работу искал. 

На измученном, осунувшемся лице первокурсника-изгнанника победная улыбка. Кира вытирает дагу фартуком хозяина кабака.

- У меня есть для тебя предложение.

- Не шутишь?! 

- С чего бы? Готова устроить тебя на фрегат корабельным магом. 

В ответ – радостный клич голодного огра, сопровождаемый ритуальным танцем налоговых инспекторов вокруг поверженного и спеленутого как младенец, собственными же полотенцами толстяка. 
Кира снисходительно посмеивается:

- С одним условием.

- Согласен на любое!

- Через год вернешься в Магистериум и сдашь экзамены. 

- Ууу…..- разочарованно надувается без пяти минут корабельный маг фрегата «ЛЕТЯЩИЙ».

- Найму другого. – Неумолимости Кире не занимать, старина Блексторм ею бы сейчас гордился!

- Ладно, - тяжкий вздох из самых глубин молодого организма. - Ой, а где тут моя книга лежала?

Книга нашлась почему-то на подоконнике. Совершенно невредимая, каким образом туда попала – было непонятно, но сейчас задаваться такими вопросами Рану было недосуг. 
Он схватил драгоценный фолиант и рванул вслед за своей нанимательницей, даже не оглянувшись. 

После их ухода толстяк-хозяин резво поднялся на ноги при помощи невысокого шустрого человека, вынырнувшего из-за стойки.

- Ну, как? 

- Отлично прошло. Ты молодец. Теперь их водой не разольешь!

- Точно! Видал, как спина к спине стояли? Такое не забывается. 

- Это тебе, сделаешь ремонт. 

Тяжелый мешочек перекочевал из рук в руки.

- И держи язык за зубами. Хьюго шутить не будет. 

- Нем, как рыба!

Мешочек исчезает в кармане широченных штанов, слегка подпаленных сзади. Шустрый оборачивается напоследок.

- И еще одно, Рыхлый. Научись варить кофе!