Гур 2. Граф

1. Новое место. La nuova sede

Жека. К нам едет ревизор

Спешу уведомить тебя, душа моя Тряпичкин, какие со мной чудеса. Гоголь

И спасать то, что можно. Сапковский

Из обители все, кроме меня, должны отправиться домой. Это утверждение верно для Гура и Майты, а для нас с женой поместье бати теперь представляло собой, к сожалению, лишь прежнее место обитания. Уже обзавелись двумя самовозами. Одним из магомобилей являлся старый добрый Гум, другим – персональный «Эки», собственность свежеиспеченных основателей присоединенной обители. Любопытна сама идея имени транспорта. Я предложил название «ПАЖ» (Прогрессоры Анниэль и Жека). Птичка была не в восторге, что-то в этом слове ее не устраивало. Тогда предложил эстетствующей женушке удалить «паж» в слове «экипаж», а оставшуюся часть употребить в дело. Ласточка рассмеялась и согласилась.

Я истребовал дополнительный самовоз для моей обители, помимо упомянутого личного средства передвижения. Магистр Леаст, поразмыслив, согласился с резонностью пожелания. Этот магомобиль поведет магистр Ольген в свое, а сейчас и в наше с Анниэль пристанище. Он уже завершил «курс молодого водителя» под моим патронажем. А в дороге послужит проводником и гидом для меня на Эки. Я намеревался провести первичную инспекцию нового места проживания.

Жена рвалась к детям, все время вспоминала о них. Наши бы уже сегодня отбыли, кабы Анниэль не занималась добавлением заклинания АЗА в софтверный амулет магомобильного производства. Злоключения на футурологическом конгрессе привели нас к мысли, что серийные образцы обязаны иметь две опции. Вариант с защитой, то есть с АЗА, должен стоить намного дороже лайт-версии. Безопасность превыше всего! Я тоже скучал по малышам, но меня волновал вопрос нашего грядущего обустройства. Что там за публика? Как нас примут? Да, отношения в доме Гура я считал естественными и уместными, а между тем принятый порядок был традиционным лишь для его клана и, частично, для обители. И не более того. Эх, к хорошему быстро привыкаешь!

***

Обитель произвела приятное впечатление. Не такие сочные тона, как у наших строений, в основном все окрашено в пятьдесят оттенков серого, но добротное, крепкое и чистое. Мы с магистром направлялись в штабное помещение, расположенное в цитадели. Магистр не пытался вырваться вперед и помогал мне двигаться в нужном направлении вежливыми жестами. Сзади теплились ауры разморозившихся стражей ворот. Когда мы вошли в зал, заполненный сидящими людьми, послышался возглас одного из присутствующих:

– Господа, внимание!

Все встали, выпрямились и замерли. Подобное поведение я только что наблюдал у охраны ворот и насмотрелся в центральной обители ордена Света. Почившего в бозе. Идея дисциплины в том, что если правильно себя ведешь, значит верно думаешь. Небесспорное утверждение.

– Вольно, – отозвался магистр. – Сообщаю, что совет основателей ордена Знающих принял нашу обитель в свое лоно. В соответствии с уставом представляю одного из двоих основателей нашей обители, назначенных советом. Второй прибудет позже. Желаете сказать несколько слов? – магистр вопросительно обернулся ко мне.

Я внимательно осмотрел стоящих передо мной людей. А вот и маг воды, заметный по лазурному сиянию ауры.

– Господа, э… офицеры и генералы, – про себя добавил «сержанты и старшины». – Вы люди военные, я же человек глубоко штатский. Поэтому в отношениях со мной прошу не применять правил воинской дисциплины, достаточно обходиться общепринятым светским этикетом. Зовите меня «мастер». Мои полномочия определены уставом ордена Знающих. Злоупотреблять ими не намерен. Орден предоставил обители самодвижущийся экипаж, способный перемещаться без запряжки. Магистр прибыл на нем.

– Извините, что прерываю, – вклинился магистр. – Информирую всех, что мастер является одним из двоих создателей магического экипажа. Второй создатель, тоже основатель нашей обители, временно отсутствует. Извините еще раз. Прошу продолжать.

Легкий шум прокатился по залу.

– Собственно я уже закончил. Есть ли вопросы?

– Господа, садитесь, задавайте мастеру вопросы, – продублировал магистр.

Все сели. Я сделал пару шагов вперед, приблизив себя к аудитории. Один из присутствующих, белобрысый и полнокровный дядька, почти столь же крепкий, что и магистр, встал и спросил:

– Мастер, я – генерал Карн, комендант обители. Мы много слышали об удивительной самодвижущейся карете. Какие способности в магическом искусстве позволили вам создать самовоз?

Сообщить или нет о старшем ученичестве в магии жизни? Повременим.

– Господа, я не могу назвать себя магом. Но некоторые специальные знания у меня все же есть. Для изобретения этого амулета одной магии недостаточно, иначе его бы придумали раньше.

Вроде не соврал. Известие о моей немагичности вызвало легкое разочарование у одних и заметное облегчение у других. Все-таки в мире, насыщенном магией, умения в этой сфере резко повышали социальный статус разумного и считались крайне опасными или весьма полезными.

Затем поднялся другой человек. Высокий, худой, с аскетическими чертами лица и глубоко посаженными глазами. Бросив взгляд назад, я заметил выражение озабоченности, появившееся на лице Ольгена.

–Я генерал Зорон, начальник тайной стражи обители. Вы входили в состав делегации ордена Знающих на ассамблее по пророчествам?

Глаза буравили мое лицо и искрились неясным блеском. Его аура внезапно повысила яркость. Что это означает? Мастером не назвал. Я ощутил невнятную угрозу, исходящую от вопрошавшего. Улыбнулся, расслабил мышцы и изготовился к быстрым движениям.

– Да, генерал, я был очевидцем известных событий.

– Не очевидцем, а участником. Сообщником. Одним из тех, кто убил гроссмейстера. Кто разрушил орден. Это неправильно. Но меру несправедливости можно уменьшить. Умрите!

Блеснула сталь в руке фанатика. Я скрутил корпус, уходя от метательного ножа, летящего мне в грудь. Сзади раздался хрип. Жарой, ослабленной вдвое, оглушил генерала. Его необходимо допросить. Окружающие вязали агрессора. Остановился. Осмотрел аудиторию в поисках других угроз. Не ощутил. Мимо пробежали люди в направлении к магистру. Обернулся. Ольген, прислонившись к стене, медленно сползал вниз, держась за грудь с торчащим из нее клинком. Нож поразил другую цель! Нельзя терять времени. Я подскочил к магистру, которого подчиненные бережно опустили на пол. Одну руку положил ему на лоб, другой мягко извлек нож. Отбросив окровавленный клинок, наступил на него, закрыл рану ладонью и настроился на исцеление. Десяток амулетов жизни лежит в Эки, один при мне. Все заряженные моей специфической аурой. Неважно. Запас ауры составлял около четырех амулетов. Половины должно хватить с избытком. Кровь из раны, омывавшая мои пальцы, прекратила сочиться. Я ощутил как разрез стал медленно смыкаться. Хорошо. Жить будет. Когда я увернулся от клинка, он, скользнув по силовому полю мобильного АЗА, отклонился и поразил магистра.