Гуттаперчевый клоун

Вместо введения

Все дети верят во что-либо таинственное, необъяснимое, ужасное даже. Причём, не
только сопливые первоклашки или второклашки, но и учащиеся более солидных классов.
До выпускных включительно…
Наверное, с верой во всё нереальное подрастающему поколению просто интереснее
жить. Особенно, ежели в мире реальном их окружает такая скучная, такая серая, и такая
обыденная действительность.
И в то же время, чем взрослее становится подросток, тем всё более отчётливо он
начинает понимать: сказки всё это и ничего из этого в реальном мире нет и просто быть не
может! Ничего, кроме многочисленных и затёртых, буквально, до дыр сюжетов из
многочисленных и таких похожих друг на дружку фильма категории ужасов.
Вот и Лёля тоже не была исключением из всеобщего этого правила.
Она тоже уже почти не верила во все эти детские «страшилки», но лучшей своей
подружке Марьяне Лёля почему-то поверила. И поверила сразу же после того, как та под
огромным секретом сообщила, что в её квартире имеется живая игрушка. Вернее, не то,
чтобы совсем уж живая, но таинственно оживающая по ночам.
- Мама мне не верит! – со вздохом добавила Марьяна. – Она считает, что я всё это
просто нафантазировала. И бабушка тоже так считает. А ты? – замолчав на мгновение,
Марьяна бросила косой взгляд на подругу. – Ты тоже думаешь, что я вру?
- Да нет же, я тебе верю! – торопливым шёпотом проговорила Лёля, придвигаясь со
стулом как можно ближе к подруге (дело на уроке происходила… вернее, на уроке
математики). – Очень даже верю! А как она выглядит, игрушка твоя?
- Клоун, - коротко ответила Марьяна и вновь замолчала.
- Клоун? – удивилась Лёля. – Какой ещё клоун?
- Обыкновенный, игрушечный. Я его…
Но тут Анжела Митрофановна, прервав объяснение, строго взглянула, сначала на
Лёлю, а затем и на Марьяну, и этого оказалось вполне достаточно, чтобы Марьяна
замолчала, а Лёля вновь отодвинулась от подруги на положенное расстояние.
- Потом расскажу! – дождавшись, пока математичка потеряет к ним всяческий
интерес и далее займётся объяснением всевозможных тригонометрических премудростей,
прошептала, вернее, прошипела Марьяна. – После уроков!
Урок математики был последним на сегодня, и Лёля, согласно кивнув головой,
принялась терпеливо ждать его окончания. Объяснений Анжелы Митрофановны она уже
не слушала, вернее, некоторое время ещё пыталась хоть что-либо из этих объяснений

уловить, но, пропустив начальную их стадию, поняла, что все попытки сего уловления,
увы, тщетны и совершенно даже бессмысленны. Тогда, махнув мысленно рукой на
замысловатые эти формулы и теоремы, Лёля закрыла глаза и принялась считать до
тысячи. Тоже в мыслях, разумеется.
Звонок прозвенел на цифре семьсот сорок четыре, и все двадцать пять
девятиклассников (то есть, учащихся 9 «Б» класса) дружно рванули к выходу. Все,
кроме…
Лёля с Марьяной остались. Марьяна – потому, что была сегодня дежурной по
классу, ну, а Лёля, естественно, за компанию, такая уж сложилась у них давняя традиция.
- Ты пока стулья подними, а я сгоняю, губки намочу, - скомандовала Марьяна,
брезгливо сдвигая в кучу влажные и белые от мела губки. – Или, может, ты этим
займёшься?
Но Лёля уже занялась стульями, и Марьяне ничего другого не оставалось, как
тащиться через весь коридор к умывальникам, что она, естественно, и проделала всё с той
же брезгливой гримаской на хорошеньком личике.
А Лёля, покончив со стульями, принялась подметать пол. Вообще-то, в её личные
дежурства Марьяна всегда ограничивалась простым поднятием стульев, но Лёле просто не
хотелось сидеть без дела в ожидании подруги. Да так оно и быстрее будет…
В их небольшой компании всегда верховодила Марьяна, весёлая и заводная, но в
последнее время она вдруг изменилась, резко и неожиданно. Была болтушка из болтушек,
а теперь всё больше молчала. И вообще, сделалась замкнутой, раздражительной без
причины… домашние задания у Лёли на перерывах торопливо скатывала (а раньше всё
наоборот было!). Лёля, теряясь в догадках, по поводу столь неожиданного изменения
характера подруги, пришла, наконец, к выводу, что на Марьяну могло угнетающе
подействовать лишь одно. А именно, что третья общая их подружка, Иришка, укатила на
целых два месяца в какой-то лечебный, то ли санаторий, то ли профилакторий, и теперь
Лёля с Марьяной могли общаться с подругой лишь посредством мобильной связи, да и то
не в любое время суток. А это, как вы сами понимаете, совершенно не тот эффект…
Оказывается, дело было вовсе не в Иришке!
Не в Иришке, а в странной игрушке, таинственно оживающей по ночам…
В каком-то игрушечном клоуне… так, кажется, охарактеризовала эту игрушку сама
Марьяна.
Пока Лёля над всем этим усиленно размышляла, вернулась Марьяна и принялась
небрежно елозить мокрой губкой по исписанной мелом доске. Не удержавшись, Леля

принялась и в этом ей помогать… а потом подружки вместе вышли из школы и
направились в сторону дома.
Всё это время Лёля с нетерпением ожидала продолжения истории об оживающем
клоуне, но Марьяна упорно молчала, а Лёля, не желая обнаруживать своего нетерпения,
тоже шагала молча. И так, в полном и обоюдном молчании, они и дошли до старой
обшарпанной пятиэтажки, в котором и проживала Марьяна вместе со своей мамой и
бабушкой.
- Хочешь, покажу? – неожиданно проговорила Марьяна, уже сворачивая к подъезду.
– Клоуна посмотреть хочешь?
- Хочу! – обрадовано отозвалась Лёля, сворачивая вслед за подругой. – А то я уж,
было, решила, что ты мне просто лапшу на уши вешала с клоуном этим…
- Было бы кому!
Последняя фраза прозвучала почти оскорбительно, но Лёля на Марьяну обижаться
не умела. Иначе давно рассорилась бы с ней до конца дней своих.
Марьяна жила на самом последнем, пятом этаже, и Лёля немного запыхалась,
стараясь не отстать от подруги. А вот Марьяна преодолела все эти лестничные пролёты на
одном, как говорится, дыхании. Остановившись у входной двери, она чуть помедлила,
поджидая Лёлю, потом нажала на кнопку звонка. Немного повременив, нажала
повторно…
- Ну, где же она? – досадливо пробормотала Марьяна, торопливо шаря в рюкзаке в
поисках ключа. – Уснула, что ли?
Наконец-таки, ключ был обнаружен и дверь отворена.
- Бабуля! – крикнула Марьяна, первой входя в прихожую. – Ты где?
И вдруг, испуганно вскрикнув, вновь выскочила на лестничную площадку.
- Ты чего? – не менее испуганно прошептала Лёля. – Случилось что?
- Сама посмотри! – тоже шёпотом отозвалась Марьяна.
Глаза у неё были почти круглые и какие-то стеклянные, что ли…
- Иди, ну! – повторила Марьяна, уже чуть громче. – Только не наступи!
Но Лёля даже с места не сдвинулась.
- На кого не наступить? – проговорила она осипшим от волнения голосом. – На
бабушку?
- На бабушку… - машинально повторила Марьяна и, осекшись, с ужасом уставилась
на Лёлю. – На какую бабушку?
Ничего на это не отвечая, Лёля лишь молча смотрела на Марьяну.