Hidden city: Найди или умри

10. Вторая попытка

Проснулась я до невозможного рано - солнце только-только начало разгонять Туман, красиво его подсвечивая, - но чувствовала себя неплохо. Умылась, причесалась найденным у зеркала гребнем - видок тот еще, конечно, но мне не на конкурс красоты надо, - натянула свою одежду и спустилась вниз.

Кафе пустовало, но один человек - самый нужный сейчас! - уже попивал кофе, размышляя о своем: вопреки опасениям, Сэм выглядел бодрым и собранным. Эта мирная картина очень меня воодушевила, так что к столику я подошла с улыбкой до ушей.

- И я рад тебя видеть, - ухмыльнувшись, вскинул бровь Детектив. - Садись, кофе стынет. Завтракай и пойдем.

- Доброе утро! Надеюсь...- добавила я, наливая себе чашку ароматного напитка и выбирая бутерброд. - А есть куда?

- Мы с Предсказательницей пораскинули вчера мозгами и, кажется, теперь цель предельно ясна - идем в Зал Потерянных Свадеб.

Я даже кофе поперхнулась:

- Каких свадеб?! А как их можно потерять?..

Оглянувшись с виноватым, как мне показалось, видом, Сэм достал из кармана пузатенький флакон и, взболтнув ярко-алое содержимое, вылил жидкость в свою чашку.

- Говорят, раньше - еще до моего появления в Городе - там был свадебный салон, но из-за темных чар он превратился в хранилище прощальных писем и известий о разрыве помолвки. Марта сняла основное проклятие, и теперь там относительно безопасно.

- Относительно?.. - после недавних событий я начала подозревать, что понятие безопасности у нас несколько отличается.

- Там пауков много... - скривился Детектив, но, видя мою спокойную реакцию - ну не привидений ведь?! - быстро закончил: - ...и ядовитых змей.

Теперь мое спокойствие как ветром сдуло, но продолжить диалог помешало громкое появление в кафе третьего лица - запыхавшийся мужчина привалился к спинке моего диванчика.

- Хвала небу, я вас застал!..

Я без слов уступила свое место. Следующие полчаса я провела у стойки, наблюдая как Сэм делает заметки, сосредоточенно хмурит брови и морщит лоб, вникая в суть дела.

Наконец мне стало скучно и я выскользнула на улицу немного размяться. От солнечного утра не осталось и следа - небо затянули тучи, обещавшие пролиться хорошим дождем. Я оглянулась, подмечая произошедшие за ночь изменения и замерла: чуть в отдалении, спиной ко мне, стояла знакомая ярко-синяя фигурка - Джульетта беседовала с каким-то юношей. Мысль о том, какую душещипательную сцену мне предстоит лицезреть в скором времени, неприятно кольнула прямо в сердце.

"Она - его девушка и, конечно же, вправе навещать Сэма когда пожелает", напомнила я себе.

Вот только щенячий восторг в глазах ее собеседника вызвал кучу вопросов. Пообещав себе, что это - последний раз, когда падаю так низко (ну-ну), я неспешно направилась к парочке.

- ...ах, мон ами, и что бы я без вас делала! Спасибо, что не отказали бедной девушке в помощи! - услышала я знакомые кокетливые интонации - блондинка торопливо спрятала что-то в складках платья.

- Ваша госпожа - жестокая женщина! Заставляет вас ходить в опасные места, не оставляет личного времени! - ярился молодой человек, а затем продолжил заискивающим тоном: - А если я принесу вам эту луковицу, могу ли я надеяться на прогулку?..

Ответить Джульетта не успела - я, не сдержавшись, фыркнула. Блондинка быстро оглянулась, но поняв, что это всего лишь я, собралась, как ни в чем не бывало, продолжить разговор. Но, увы, вожжа уже попала куда следует.

- Не беспокойте людей понапрасну - Детектив еще вчера все нашел! - не отказала я себе в удовольствии сцедить яд. Что же, если правда, что Город усиливает все качества характера, то вскорости я превращусь в склочную бабку. Ну и пускай... Это будет потом.

А пока обнаружилось, что красотка не разучилась краснеть - в сочетании с полумаской это выглядело крайне забавно, мне даже стало ее чуточку жаль. Юноша попытался что-то спросить, но разъяренная Джульетта в два счета от него избавилась и занялась моей скромной персоной.

- Ты!.. Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься! - зашипела блондинка. - Мешая мне, ты лезешь в дела самой Хозяйки Имения! - с придыханием закончила она. - Поверь, лучше бы тебе с ней не связываться!..

- Оно и видно, что связываться с ней не стоит, - дерзко заметила я.

Дальнейшую дискуссию зарубило на корню появление Детектива - Джульетта тотчас же вернулась к амплуа цветочной феи. Получив вожделенный камень, она неожиданно впилась в сыщика долгим поцелуем - ошалевший от такого счастья Сэм застыл истуканом, - а я опустила глаза и закусила губу...

"Черт возьми, ведь меня это не касается! Я знаю этого человека меньше суток! Но почему ж так горько-то?.."

- Сэм, мон шер ами, а как продвигается дело этой бедняжки? - Джульетта с торжествующим видом тащила за собой Детектива и, судя по тому, как она обращалась с раненой рукой спутника, о ночном инциденте ее не известили.

Сэм старательно маскировал гримасы боли под улыбки, из чего я сделала вывод, что он не хочет выказывать перед дамой свою слабость. Потому и я сдержалась, хотя больше всего мне хотелось крикнуть "отпусти, ему же больно!"

- Кажется, мы напали на верный след, и сейчас идем к...

- ...Заколдованному Балу! - перебила я и торопливо добавила, давая понять сыщику, что не оговорилась: - Ну, там еще призраки танцуют...

Сэм, не сводя с меня удивленных глаз, подтвердил-таки мои слова:

- Д-да, именно туда... Прости, Джулс, но нам нужно торопиться!

Джульетта попыталась было зайти с другой стороны - "а что Марта посоветовала?..", но я тут же начала нести какую-то чушь про мои впечатления от жилища медиума и Города в целом, лишь бы не дать Сэму вставить хоть слово. Наконец сладкая парочка рассталась - и Детектив всем своим видом давал понять, что мне не избежать разговора.

Пытаясь оттянуть неприятный момент, я старательно прибавляла шагу... Недовольная блондинка осталась далеко позади, когда сыщик, поравнявшись, заглянул мне в лицо и спросил:

- И что это было?