Hidden city: Найди или умри

11. Везде виновата

То ли я такая везучая, то ли Город смилостивился, но лавку Предсказательницы я нашла быстро. Пройдя портал, я чуть не сбила с ног Охотницу и без лишних слов потащила ее обратно, к прилавку.

- Майн фройнд, что за спешка?! - воскликнула она, обескураженная моим поведением. Мулатка вышла из-за ширмы и с интересом на меня уставилась.

- Сэм!.. Детектив...

- Я как раз к нему направляюсь, Предсказательница приготовила противоядие...

- Слушайте! - прервала я, отдышавшись. - Мы пошли в Зал Потерянных свадеб, я нашла шкатулку, а ему стало плохо, и он сказал бежать сюда! Он выпил какой-то энергетик, и...

- Что?! - таких интонаций из уст Предсказательницы с Охотницей я еще не слышала. - Сколько и когда?! Он ходил с тобой?..

- А не должен был? - обескураженно переспросила я. - Рано утром, вылил в свой кофе алую жидкость из пузатого флакончика...

- Красный эликсир! - схватилась за голову Предсказательница. - Он должен был лежать в койке! Он ведь обещал, что дождется меня! Сколько выпил?!

- Все, что было - примерно треть бутылочки... - я виновато потупилась: - Я не знала, что ему нельзя вставать, он выглядел вполне бодро...

- Вот ведь осел упертый! Энергетиками нельзя злоупотреблять! Здоровому человеку достаточно десяти капель, чтобы сутки не чувствовать усталости, а затем восстановиться во время сна, - мулатка забрала у Охотницы зелье и, накидав еще всякого в сумку, направилась к выходу, - но отравленный ядом организм очень быстро истощается, и такое количество эликсира может сработать не хуже оборотня!..

На улице она обернулась:

- Прощайте, Джессика! Вокзал - воон там, зеленая крыша виднеется, - и обратилась к Охотнице: - Если не сильно затруднит, сбегай на Рынок Троллей, принеси немного янтарной смолы из каменного дерева, ну, того, что посреди базара.

Охотница согласно кивнула и они разбежались в разные стороны, оставив меня посреди площади. Я оглянулась на Вокзал - до ночи он никуда не денется, шкатулку я нашла, - и пустилась вслед за Предсказательницей.

- Я... помогу, чем смогу! - вопросительно вскинутая бровь вернулась на место. Я была благодарна, что мулатка не ответила что-то вроде "уже напомогала"...

По дороге Предсказательница завербовала в качестве носильщиков нескольких горожан и наш отряд буквально ворвался в свадебный салон.

"Как он там?..", не давали мне покоя чувство вины и... что-то еще.

Сэм лежал, завалившись на бок и, казалось, не дышал. Предсказательница уложила его голову себе на колени и, разжав зубы, по чуть-чуть влила свое зелье. Ничего особого не произошло, но в конце я уловила взглядом еле заметное глотательное движение - жив!

На саморобных носилках Детектива спустили вниз - Предсказательница скомандовала нести его в кафе, - а мы отправились назад в лавку, готовить эликсир восстановления.

Мулатка, занятая делом, почти не разговаривала ("принеси-подай" не в счет), а с возвращением Охотницы обо мне и вовсе забыли... Я тихонько присела в уголке, как вдруг в помещение вбежала Джульетта.

- Где он?! - бросилась она к прилавку. - Ты его вылечишь?!

- В кафе он, - Предсказательница споро что-то растирала, не останавливаясь ни на минуту. - Не стану врать - Сэм очень плох, но время еще есть.

- Я не знала...- принялась всхлипывать Джульетта, - только услышала... Это все она! Она виновата!

Мое сердце болезненно сжалось - да, виновата, хоть и не в той мере, в какой все меня обвиняют.

- Ну-ну, не преувеличивай! - попыталась утешить девушку Охотница. - Это его работа, он мог нарваться на оборотня сотни раз только за последний год...

- Она помешалась на своей мести, и меня в это втянула! - продолжала блондинка, неловко промокая платочком сбегающие под маску слезы. -  Я говорила, что ничего хорошего не получится, но кто ж меня послушает?.. Я ведь только глупая служанка...

По этим, пусть и несвязным словам я поняла, что речь идет не обо мне. На лицах мулатки с Охотницей тоже появилось недоумение, но Предсказательница, похоже, быстро догадалась о ком речь.

- А чего требовала твоя госпожа? - вкрадчиво поинтересовалась она.

- Да так... Как всегда - разные мелкие поручения, - спохватилась, утирая слезы, Джульетта и спешно ретировалась. - До свидания! Загляну к Сэму, пока есть минутка!..

Я была рада, что она меня не заметила, но теперь я попала на допрос к Предсказательнице:

- Напомни-ка, что вы искали в Подземелье?

Я повторила название камня, присовокупив к рассказу - Сэма-то здесь нет, можно посплетничать - свои наблюдения и слова Марты о том, что хризопраз нужен для ритуалов.

- А я все голову ломала, что за луковица такая! - рассердилась Предсказательница. - Эта курица забыла научное название камня, но не постеснялась запрячь в свою упряжку Сэма!

- И не только его, - вспомнила я утреннюю сцену возле кафе.

- Она у всех клянчит помощь, - усмехнулась Охотница, - такая уже натура - корчит из себя бедняжку и пользуется тем, что мужчины на нее слюнки пускают!

- А о ком она говорила? - поинтересовалась я.

- О своей госпоже, Хозяйке Имения, - скривилась мулатка. - Сильная колдунья, но себе на уме. Ее затянуло в Город вместе с усадьбой и служанкой давным давно.

- О, так Джульетта и ее госпожа тоже... бессмертные? А чем они полезны Городу Теней?

- Мы не бессмертны, - улыбнулись, переглянувшись, девушки, - но - есть такое - живем долго и на здоровье не жалуемся. Городу интересны необыкновенные люди, а не только полезные - Хозяйка Имения как раз из таких. А поскольку она сама редко покидает пределы усадьбы, Джульетта - ее глаза и уши во внешнем мире - стала одной из нас. О красоте Хозяйки ходят легенды, потому многие пытаются добиться ее расположения, а ступени перед Имением усыпаны дарами отвергнутых поклонников...

- Но кому она может мстить? Раз никто ее и не видел толком...

- Я слышала, что Мэр иногда к ней захаживает, - припомнила Охотница, - и они, вроде, не ссорились - на той неделе с букетом видела!