Hidden city: Найди или умри

Эпилог

...Вокзал жил своей обычной жизнью - среди шума и клубов пара Проводник инструктировал очередного новичка. Я наблюдала за ними со смешанным чувством зависти и облегчения.

- Оставайся! - перехватила мой взгляд Охотница. - Мне не помешает напарница, а из тебя выйдет толк!

- Ага, а бестолочь останется... - на автомате отшутилась я.

- Ну, как хочешь, - улыбнулась девушка, - мое предложение в силе еще примерно лет сто. Ауфидерзейн, майн фройнд!..

Предсказательница крепко обняла и, подмигнув, поддела ногтем цепочку:

- Прощай, Джессика! Заряда в кулоне должно хватить недели на две, так что можешь испытать удачу дома!

Марта, прощаясь, чуть слышно шепнула:

- Не всякий конец таковым является. До свидания, Джессика...

Девушки ушли, оставив меня на попечение Детектива - Сэм удобно расположился на скамейке, отдыхая после прогулки от кафе до Вокзала. Он все еще был бледен и его явно клонило в сон, но уговорить его остаться в постели не удалось. Я присела рядом.

- Спасибо за все, Сэм! Выздоравливай поскорее! - смутившись отчего-то, я была на редкость косноязычной и других слов не нашла.

- И тебе спасибо. Не только Охотница мечтает о такой напарнице - я бы тоже не отказался, - Детектив улыбнулся, но, вопреки обыкновению, говорил он вполне серьезно. - За два дня рядом с тобой я понял намного больше, чем за последние несколько лет... Если что - помни: в Городе Теней остались друзья, которые будут тебе очень рады! Я так точно.

Помимо воли зардевшись, я начала нести какую-то чушь, что и моем мире найдется место всем желающим...

- Так-так! - веселый голос Проводника застал меня врасполох. - А что это за сладкая парочка здесь прячется?! Девушка, вы домой-то собираетесь? Или уже передумали?..

- Собираюсь! - резво подскочила я, краем глаза заметив, что Сэм опять ухмыляется - вот ведь, смешно ему!..

- Тогда становись сюда, закрой глаза и...

- Подождите, - Сэм неловко поднялся, подошел ко мне и протянул сложенную вдвое записку: - Вот, передай весточку старому пройдохе. И... береги себя, пожалуйста.

Наши ладони соприкоснулись на какое-то - чуть более длительное, чем было нужно - мгновение. Я крепко зажала меж пальцев шершавый листок и кивнула, смаргивая непрошенные слезы...

- Так, все! Сэм, отойди, не мешай! - сердито приказал Проводник. - Захочет - вернется!

Детектив взмахнул рукой в прощальном жесте, ободряюще улыбаясь. Я зажмурилась...

***

Знакомый гудок резал слух.

Я быстро открыла глаза и рассмеялась от облегчения - вокруг снова высились дурацкие кривые зеркала. На сей раз плутать не пришлось - выход нашелся будто сам собой.

- Ваше добро, мсье Шулер! - почти не глядя ткнула ему шкатулку и бросилась к Марку: - Как ты тут, мой хороший?!

Брат растерянно оглянулся:

- Эее... Хорошо... Джесс, за минуту ничего не изменилось. По крайней мере, я не заметил...

Щенок звонко тявкнул, будто подтверждая слова хозяина. Я наконец-то выдохнула - да, я справилась!..

- Вот ваш туз, а это - привет от Детектива, - повернулась я к Шулеру. - Надеюсь, теперь мы в расчете?

- Еще в каком, лапуля, - хищно улыбнулся мужчина. - Много в Городе шума из-за меня?

- Достаточно, - уклончиво ответила я. - Одна женщина прямо до смерти хочет вас видеть. Ждет не дождется вашего возвращения.

Шулер расхохотался - громко, искренне, радостно:

- Спасибо, но я пережду бурю здесь... Пускай поостынет немножко.

Скорчив скептическую мину, я подхватила брата под локоток и поволокла в направлении выхода из ярмарки - хватит на сегодня впечатлений, мне еще дома с родителями разбираться.

- Соскучишься по Городу - приходи, - догнал меня жизнерадостный голос Шулера.

- Всенепременно, - хмыкнула я.