«хрустальная мечта» для попаданки

1. Госпожа графиня

Хрустальный шар, подаренный мне бабушкой еще в сопливом детстве, в последнее время прочно обосновался на низенькой тумбочке возле моей кровати. Шар был очень старый: бабушка при жизни часто вспоминала, как этот самый шар ей когда-то тоже подарила ее бабушка. И лет ему не менее ста, а то и поболе.

— Изумительная работа, — восхищенно ахали мамины и папины знакомые, — сейчас таких вещей уже не делают.

А некоторые, особо «предприимчивые», даже просили его продать. Якобы для коллекции.

Но расставаться с «забавной игрушкой» я не пожелала ни в детстве, ни в более сознательном возрасте. «Деньги — тлен», — как часто говорила та же бабушка, а шар — семейная реликвия. Может, я его, состарившись, тоже внучке своей подарю.

Когда ты спм еще ребенок, рассуждения о будущих внуках звучат весьма забавно. Но как отговорка всегда почему-то срабатывали.

Я же хрустальный шар игрушкой никогда не считала, он был для меня целым миром.

Перед сном я часто рассматривала притаившийся в глубине шара мрачный замок на отвесной скале и беснующиеся у подножия скалы волны. Глядя на высокие шпили башен и узкие бойницы, я то представляла себя бедной сироткой, спешащей по узкой скрипучей лестнице на темный и пыльный чердак, куда меня переселила из светлой и уютной комнаты злая мачеха; то единственной дочерью короля, которой во мне души не чаял и выполнял все мои капризы.

Мечты были моим единственным спасением от неприглядной реальности. В последнее время наша семья разваливалась буквально на глазах, да и колледже, где я училась проблемы росли и множились, словно снежный ком. Поэтому, засыпая накануне своего восемнадцатилетия в ставшей мне уже коротковатой кровати и слушая перепалку родителей за стеной, я от всей души пожелала оказаться как можно дальше от всех своих проблем.

Кто же знал, что это мое наивное желание так буквально исполнится? И разбудит меня не привычный с детства писк старенького будильника, а самый настоящий набат. Кто-то (явно больной на всю голову) методично со всей силы долбил железом о железо. Звон стоял такой, что кроме него ничего больше не было слышно.

Замечательный у меня день рождения! Кому-то с утра пораньше тортики со свечками да пожеланиями приподносят, а кому-то вволю выспаться не дают.

Вскочив с кровати с твердым намерением разыскать этого «стукача» и от души «настучать» ему по черепу, я в ужасе замираю.

Это не моя комната! Кругом шелк, кружева, позолота, а из всех до боли родных вещей – только хрустальный шар на уродливым кривоногом столике.

Моя комната маленькая, но уютная. В ней только шкаф, кровать и тумбочка с ночником – кошкой вмещаются. А здесь а здесь — спокойно в футбол играть можно.

Ошарашено кручу головой, пытаясь понять, где я и как здесь очутилась, но мысли путаются от чудовищного грохота. Мне кажется, или он стал еще громче? Что тут вообще происходит? И где это «тут» находится?

Недолго думая, решаю не мучить себя невнятными подозреньями, а взять и героически «сходить на разведку».

Звучит это так гордо, словно я в тяжелой броне, вооруженная до самых зубов, в стан врагов пробираюсь. На самом деле я медленно-медленно крадусь на цыпочках к двери, отмыкаю три внушительных запора, аккуратненько ее приоткрываю и осторожненько выглядываю. И лишь убедившись, что ничего опасного рядом нет, покидаю чужую, но вполне безопасную комнату.

=

Дверь на всякий случай оставляю приоткрытой, вдруг мне в спешном порядке возвращаться и запираться придется.

Коридор встречает меня предрассветным сумраком, в котором толком ничего разглядеть невозможно. Нащупываю рукой шершавую каменную стену и бреду вдоль нее, искренне надеясь, что не запнусь обо что-нибудь и ноги себе не переломаю.

Отойдя всего на несколько шагов от комнаты, чувствую сильный запах гари. Неужели пожар? Тогда понятно, почему такой жуткий стук да звон – он вместо пожарной сирены.

Мне страшно, но оставаться в неизвестности еще страшнее. Надо для начала хотя бы из здания выбраться. Если пожар, то оставаться здесь небезопасно. Поэтому я быстро иду вдоль коридора, спускаюсь по узкой щербатой лестнице в небольшой темный дворик, судя по звукам и запахам выходящий к хозяйственным постройкам.

— Госпожа графиня! — режет по ушам испуганный девичий крик, и ко мне подбегают две совсем еще юные девушки, скорее девочки, в длинных темных платьях и светлых чепчиках.

Оглядываюсь в поисках неизвестной мне госпожи графини, но кроме нас троих во дворе больше никого нет. А девушки, приблизившись ко мне, низко склоняются в почтительном поклоне.

Это как прикажете понимать? Я – графиня? Да нет, наверняка они обознались, при таком-то неясном освещении. Может, похожа я чем-то внешне на их госпожу. Мало ли на свете похожих людей? Даже полностью идентичные двойники встречаются.

Но надежда на ошибку бесследно растаяла, когда к девушкам вскоре присоединился солидный господин в собольей шубе, появившийся из-за угла здания и тоже начавший мне кланяться.

Может, это все сон? Бывают же сны настолько яркие и реальные, что, проснувшись, никак не можешь смириться с потерей. Только что ты был господином Вселенной, теперь снова обычный смертный.

— Госпожа графиня! — из-за угла появляется еще одно действующее лицо.