И в сумерках придёт рассвет

58 Дикие земли

Джастин постучал в один из окраинных домов. Неприветливая, хмурая женщина лет пятидесяти, вышедшая на крыльцо с фонарем, долго осматривала их.

– Можно ли переночевать у Вас, госпожа? Мы заплатим, – вежливо спросил рыцарь.

Она кивнула и открыла ворота, пропуская лошадей во двор. Мара спешилась осторожно, чтобы не разбудить вновь уснувшего Киралейна.

– Есть хотите? – угрюмо поинтересовалась женщина.

– Не откажемся, госпожа, – подтвердил Джастин. – А ещё воды бы нам не помешало! Мы столкнулись с псами Катараса на равнине…

Женщина вновь осветила их фонарём, подозрительно оглядывая порванную и окровавленную одежду путников и меч Джастина.

– Ладно. Будет и вода.

– А далеко ли до Диких земель, госпожа? – поинтересовался воин, следуя за хозяйкой. Она замерла на крыльце дома:

– Вы из Ласны?

– Нет, из Галиорта.

– Если с утра выехать затемно, к вечеру будете в Западных землях, – мрачно проворчала женщина и добавила: – Спать будете в сарае!

– Но, госпожа! С нами ребёнок! – возмутился рыцарь.

Женщина оглянулась на Мару с Киралейном.

– А что же я, по-твоему, должна пускать в дом первого встречного дикаря из этого разбойничьего притона на Западе?

– Но мы из Галиорта! – напомнил Джастин.

– Всё одно, – возразила хозяйка, – едешь-то туда! Ну да ладно, жена твоя с ребёнком пускай остаётся в доме… А ты – в сарай!

– Вот это другое дело, ясная госпожа! – обрадовался Джастин.

 Женщина усадила их на низкую скамью в сенях, принесла еды (не очень много), потом бадью с тёплой водой, и даже отрез чистой белой ткани и склянку с целебной мазью – перевязать ногу Мары и запястье Джастина, не избежавшего столкновения с зубами псов. Приведя себя в порядок, Джастин отправился в сарай.

 И охапка душистого сена показалась ему королевской периной – он блаженно потянулся и тут же мгновенно уснул.

***

– Вот и пришла пора прощаться! – грустно сказала Мара Джалина, осадив Майрану.

– Нет, я провожу тебя через границу! – возразил Джастин, но Флейгиран уже

остановился, не желая продолжать путь.

– Граница перед нами. И я пойду через неё одна, – настаивала принцесса. – А ты возвращайся назад! Как только я найду место, где поселиться, я отпущу к вам Майрану, и это будет весть о том, что у меня всё благополучно.

 Джастин беспокойно поглядел по сторонам.

– Может, мне всё-таки поехать с тобой, ясная госпожа? Я не знаю что делать! Просто разрываюсь надвое: и тебя не могу покинуть, и Элькит не хочу оставлять! Я ей нужен! Сегодня я видел мою кошечку во сне. Это был странный сон, нехороший. Он напугал меня. Я чувствую, что очень нужен ей! Или, во всяком случае, понадоблюсь скоро…

– Вот и поезжай побыстрее в Дриман! – ответила Мара. – И нечего терзаться! Ты поступишь верно, даже не сомневайся.

– А как же ты? Ты ведь остаешься совсем одна!

– Не одна! Со мной будет Киралейн.

Джастин коснулся пальцем кончика носа малыша и усмехнулся умилённо.

– Тоже мне – защитник!

– Ты дал обещание мне и Элькит, Джастин, – напомнила Мара Джалина. – Ты же не хочешь нарушить его? Так что… не над чем размышлять – уезжай домой! – Девушка улыбнулась. – Это приказ. И не смей его нарушать!

– Слушаюсь, моя королева! – рассмеялся Джастин и отвесил ей галантный поклон.

Повисло тяжкое молчание.

– Не будем говорить громких пафосных слов! Ты и так всё понимаешь, –  сказал Джастин, поглядев в серые глаза Мары, и девушка лишь кивнула в ответ.

 Они обнялись, не покидая седел. Джастин поцеловал в обе щеки сначала Мару Джалину, а потом Киралейна.

– Береги себя, родная! – прошептал он.

– И ты себя! – отвечала Мара, едва сдерживая слёзы. – Прошу не езди по долине ночью, лучше пережди! Вдруг псы Каран Гелана ещё там, не искушай милость Творца. И не волнуйся за меня! Прощай!

– Нет, не прощай, а до свидания, – поправил Рыцарь Розы. – Где-нибудь наши пути вновь пересекутся, моя королева.

– Да будет так! – промолвила Эрсель, как заклинание. – Надеюсь, разлука не будет долгой. А теперь езжай!

– Ты – первая!

Рука Мары выскользнула из широкой ладони её друга, и лошади, заржав, словно прощаясь, рванули в разные стороны.