И все-таки мир прекрасен...

Глава 7

Два дня в замке пролетели, как один. С Королем Солнца больше не пересекалась, и слава Богу. В основном эти два дня я бродила по замку. Ну, что уж и говорить, а «огненный» стиль здесь чувствуется. По всему замку висели факела, стояли свечи. Красными дорожками устелены были коридоры. Так же стены замка были украшены гербами. Красное полотно, а на нем золотом вышито Солнце с красивой птинцей. В некоторых уголках замка стояли зеленые растения. Скорее всего, королю их доставляют с более влажных стран. 
Так же, в одной комнате я даже обнаружила зал, где были развешаны портреты. В центре комнаты стояло кожаное кресло. Я рассматривала каждый портрет и заметила, что у всех у них был величественный и надменный взгляд и красные оттенки волос. И что-то мне подсказало, что это портреты предыдущих правителей Королевства Солнца. Но мое внимание больше привлекли два больших портрета посередине огромной стены зала. У мужчины были огненно-рыжие волосы и желтые глаза, смешные рыжие усы. Но взгляд был у него строгий и надменный. Казалось, этот взгляд пронизывает до костей. А вот у женщины наоборот, взгляд был добрый и понимающий. Казалось, ей можно было доверить все, и она никому ничего не расскажет. Рыжие волосы, голубые глаза…. Чем-то они напоминают нынешнего короля Солнца.... Так, подождите, а ведь есть сходства! Даже не верилось, но это были родители короля. Интересно, что с ними произошло?..
Так я провела свой первый день в замке. Правда, за посещение зала Королей, меня служанки отчитали и предупредили, что король не очень любит, когда кто-то заходит без разрешения. Слава Рафу я не встретилась с ним. 
На следующий день я посетила то место, где мне уж точно нотации не прочитают. И это была кухня! Уж что-что, а покушать я люблю! Это была огромная комната, с большим деревянным столом. По краям комнаты стояли каменные белоснежные печи, точно такие же, как и у Бардо дома. Повара очень удивились моему визиту, но выгонять не стали. По кухне витал аппетитный запах жареного мяса, да настолько аппетитный, что слюни текли. Я даже хотела им помочь, но полненький маленький шеф-повар не дал мне этого сделать…. В целом, замок мне очень понравился. Я бы еще пару мест осмотрела, но ничто не может продолжаться вечно....
И вот, сегодня, Старейшина Юрий уезжает в Княжество Дождя. Король Солнца все-таки дал разрешение мне на выезд. Кавалерия уже была собрана и ждала нас. Нас провожали большая часть замка. Юрий и Король Солнца что-то продолжали обсуждать. А я едва сдерживала слезы, ведь Бардо с нами не поедет.... Он аккуратно взял мою руку и сказал:
- Ну, моя миссия выполнена. Я отдаю тебя в надежные руки. Учись хорошо и не позорь мою седую голову! Ну, чего ревешь, не навечно же прощаемся, - и Бардо обнял меня. А слезы все текли и не хотели останавливаться. За это время Бардо успел стать мне родным человеком, и тут еще и расставание….
- Я буду скучать, - сквозь слезы сказала я.
- Я тоже буду. Не переживай, еще увидемся, - и я, вытирая щеки от слез, кивнула.
- А ты, хорек, следи за Рией. Мало ли в какую ситуацию она попадет - всегда будь рядом, - сказал Бардо Юки, а тот лишь удивленно повернул голову на бок. Я хихикнула и взяла хорька на руки. 
- Рия, поторопись, - крикнул мне Юрий. 
- Да, уже иду,- и я виновато посмотрела на Бардо.
- Ладно, иди. Тебя ждут. - Я напоследок со всей силы сжала Бардо в объятьях и направилась в сторону кареты. Король Солна оглядел меня холодным, но спокойным взглядом.
- Надеюсь, вам понравилось в нашем королевстве? – обратился к нам он. 
- Угу. Надеюсь, еще к вам как-нибудь в гости загляну, - улыбнулась в ответ. Я решила забыть эту нашу первую стычку. Действительно, проанализировав ее трезвой головй, я немного перегнула палку. Он же как никак - король.
- Да, Ваше Величество. Все было замечательно, впрочем, как и всегда, - улыбаясь, ответил Юрий и король ухмыльнулся.
- Ладно, вам пора. Доброго пути, - И мы в знак благодарности поклонились. Юрий пропусти меня вперед. Я забралась в карету, на последок кинув взгляд на Бардо. Тот лишь улыбнулся и помахал рукой. Старейшина следом за мной зашел в транспорт. И тут карета тронулась. Сердце бешено застучало, поддакивая стуку колес. Я, сквозь слезы, еще раз глянула на удаляющуюся фигуру Бардо и Короля Солнца. И ворота за нами закрылись.В голове, словно все выдуло ветром, осталась там только пустота. Неужели, это происходит со мной?.. Неужели, я сейчас еду в Княжество Дождя?.. Неделю назад я и думать об этом не могла, а сейчас....
- Не переживай, Рия. Ты быстро привыкнешь к нашей стране, - подбадривающе сказал Юрий. Я в ответ лишь улыбнулась. 
Солнце нещадно пекло землю. На небе, как всегда, не было ни облачка. В городе все так же продолжала течь жизнь. И тут, мне в голову пришла мысль:
- Старейшина Юрий, а… - но мне дали договрить.
- Так, зови меня просто Юрий. Старейшина я буду, когда прибудем в Княжество Дождя. А теперь, продолжай.
- Юрий, а можете рассказать за ритуал по призыву дождя? – Юрий сначала немного удивился, но потом улыбнулся.
- Ритуал дождя? Где же ты это вычитала?
- Не вычитала, мне Бардо рассказывал. Говорят, обычный дождь отличается от дождя, вызванный магом воды. Это правда? – Юрий почесал затылок и тяжело вздохнул. 
- Ритуал дождя могут исполнить далеко не все. Только величайшие и сильнейшие маги воды могут призвать дождь. Для этого нужны выдающиеся способности и сильный голос, чтобы он смог достучаться до небес, а те услышали певца и послали дождь на землю. А почему ты спрашиваешь? – и Юрий улыбнулся.
- Ну, не знаю, просто интересно стало.
- Ну, как прибудем в Княжество Дождя ты обо всех тонкостях магии водной стихии узнаешь.  – И оставшуюся часть путешествия мы продолжали в тишине. Дорога была длинная, но я люблю динные путешествия. Даже, когда на Земле была, я очень любила ехать в автобусе или машине. Не важно куда, лишь бы ехать и не останавливаться. Но к порту Королевства Солнца мы прибыли уже ближе к вечеру.
Огромный корабль уже ждал нас. И мы без проблем погрузились на него. Спустя пару часов, я уже видела порт одним маленьким городком далеко на суше. Солнце клонилось к закату, море было спокойное, но только небольшой ветерок тревожил ровную гладь. Я никогда не видела моря, его огромные просторы, его необъятность. И вот, сейчас, передо мной это великолепие. Ах, морской воздух наполнен влажностью, вдыхая его, чувствуешь, что оживаешь. По сравнению с сухим и горячим воздухом Королевства Солнца этот воздух даровал жизнь.
Корабль поражал своими размерами. Огромные мачты, что пронзали высь небес, белоснежные паруса, в которых весело играл ветер. Покачиваясь на волнах, корабль немного поскрипывал. Множеством веревок были переплетены мачты. Матросы дружно и быстро убирали палубу, некоторые сидели на бочках и о чем-то разговаривали, иногда доносился дружный смех. Наблюдая за этой картиной, я поневоле улыбалась. Но снова возвращалась к заходящему за море Солнцу. Думать ни о чем не хотелось, но разве мозгу это прикажешь?.. 
- Скучаете, госпожа? – нарушил мое одиночество приятный мужской голос. Я повернула голову. Передо мной стоял парень, не старше двадцати лет, темные волосы, светлые глаза. Симпатичный, нечего сказать. Он добродушно улыбнулся.
- Да нет, просто любуюсь видом. Я раньше никогда не видела моря, поэтому, для меня это новое открытие, - парень хмыкнул и сел на перила корабля.
- Да, море в такие моменты просто волшебно. Но иногда море бывает страшным. По рассказам старых моряков море во время шторма – самое страшное зрелище. Но, сегодня, видимо Богиня смилостивилась.
- Можно узнать твое имя? Не могу общаться с человеком, если не знаю его имени, - задала вопрос я, на что парень удивленно смотрел на меня. Даже румянец выступил.
- А..а..Арман, - заикаясь, ответил парень. Я тихонько хихикнула.
- Рия, очень приятно. Как давно ты на этом корабле служишь, Арман?
- Ну, около года. Я пока матрос, но планирую заработать денег и купить собственный корабль.
- Хорошая цель, а я вот, еду в Княжество Дождя обучаться магии воды.
- Да, нам уже известно. Ваши волосы отличаются необычным цветом. Но, как вы оказались в Королевстве Солнца?
- Это долгая история, но если коротко, то я не знаю. Меня почему-то неприятности очень любят.
- Эй, Арман, ну-ка хватит флиртовать с юной госпожой и тащи свое тело сюда, - раздался суровый голос капитана на палубе.
- Я не флиртовал! Простите меня, госпожа, но работа зовет, - и парень быстро спустился к капитану корабля. Остальное время я провела одна. Хотя, одиночество скрашивали мысли обо всем. Начиная с этого эксперимента и заканчивая сегодняшним днем. И задавался один вопрос: как меня угораздило?
Поздно вечером, когда фонари на корабле были зажжены, а моряки запевали веселые песни, я спустилась в каюту. На кровати мирно посапывал Юки. Вот что значит «спит, как богатырь», его и пушкой не разбудешь! И решила последовать его примеру. Аккуратно переложив зверька ближе к подушке и упав на кровать, я стала рассматривать каюту. Низкий потолок, маленький иллюминатор, лестница, что ведет на палубу. В принципе, ничего особенного. 
Корабль плавно качался на волнах, убаюкивая. Сверху доносился дружный хохот и хор моряков. И я сломанная этими обстоятельствами провалилась в глубокий сон.

Проснулась я от резкого толчка. Даже головой и стену ударилась. Неужели, мы остановились? Протирая сонные глаза и ушибленное место, я медленно поднялась с кровати. Ох, ну кто ж так будит? Тут я услышала наверху стук в дверь.
- Входите, - сказала я, садясь на кровать. В комнату зашел Юрий.
- Рия, мы прибыли в Княжество Дождя, -  Ох, уже так быстро?.. Сколько же я спала?.. Взяла сонного Юки на руки, и отправилась вслед за Юрием.
Когда я вышла с каюты, меня окутал прохладный и влажный воздух. Да и климат здесь совсем отличался от климата Королевства Солнца. Небо было сплошняком затянуто тучами, и не было видно ни единого лучика солнца. И не поймешь, какое сейчас время суток: утро, день, или вообще вечер. Туман был таким густым, что я дальше вытянутой руки ничего не видела. 
- Рия, идем, - сказал впередиидущи Юрий, и я пошла следом за ним. Спустившись по трапу на деревянный причал, нас уже ожидало пять человек. Все они были одеты в белые и синие одеяния. Увидев нас, они поклонились.
- Старейшина Юрий, рады приветствовать вас дома, - сказал один из приветствовавших. У него был высокий лоб, узкий разрез глаз, морщинистое лицо. На вид ему было лет сорок, а может и больше…
- Ах, как приятно вернуться домой. Зачем вы все приехали, я мог бы и сам доехать без проблем.
- Нас прислал принц, чтобы мы встретили вас, - О, Боже, здесь еще и принц есть?! Да что ж мне так везет?.. Хотя, а чего я распереживалась, все равно встреча с ним мне не обеспечена. Отправят к какому-нибудь магу обучать меня, и дело с концом.
- Старейшина Юрий, позвольте мне узнать, а кто это с вами прибыл? – и говоривший косо посмотрел на меня.
- Ах, да, это юный маг воды – Рия. Не знаю, как она оказалась в Королевстве Солнца, но теперь, она будет жить у нас, в Княжестве Дождя. 
- А вы не думаете, что она может быть шпионкой? – ох, и не нравится мне этот дедок. Слишком он ко мне цепляется. Даже Юки злобно начал рычать на него.
- Какая из нее шпионка? Она очень хорошая девушка, и я не сомневаюсь, что у нее великие задатки. Она еще и вас переплюнет по магии, господин Далто, - и Юрий улыбнулся. Ну, до великих свершений мне еще далеко, но все равно было приятно.
- Так, что вы прикажете с ней делать? – недовольно прошипел Далто.
- Не, что за вопрос? Конечно, везем ее во дворец! Ей нужно подобрать наставника, и пусть учит ее. И у меня есть одни на примете…. – и Юрий хитро улыбнулся. Так, подождите, какой еще дворец!? Я только-только отошла от короля Солнца, не хватало еще и с королями Княжества Дождя переругаться. Ну, правда, если лезть не будут на рожон – тогда все может обойтись.
Путь к замку Дождя занял примерно полчаса. Потому что замок находился на острове, не далеко от основного континента. И остров, и город соединял большой каменный мост. В тумане все выглядело загадочно и немного пугающе.  Чем ближе мы подъезжали к замку, тем больше он походил на дом с привидениями. Остроконечные крыши башен, зубчатые каменные стены, а если еще все это в тумане – жуткое зрелище конечно!
Карета медленно проехала сквозь большие деревянные ворота, и остановилась возле порога замка. Сначала вышли те пятеро человек, что встречали нас в порту, потом Юрий, а следом и я с Юки. От страха тряслись поджилки и вспотели ладони. Интересно, какого мне наставника дадут? И долго я буду жить во дворце? И вообще, что меня здесь ожидает?..
Наша группа зашла в замок. В целом, «прихожая» ничем не отличалась от «прихожей» в замке Солнца. Такой же высокий потолок, огромная люстра со свечами. Но только от этой комнаты вправо и влево уходили два длинных коридора, на второй этаж вели две мраморные лестницы с позолоченными перилами. А возле входной двери по бокам стояли фонтаны. В целом, мне здесь понравилось, не думаю, что дальнейший интерьер замка разочарует.
- Старейшина Юрий, мы пойдем, предупредим принца, что вы прибыли.
- Ах, да, и еще предупредите Его Высочество, что я собираю Совет Старейшин. Чем раньше я определю эту девчушку к наставнику, тем лучше будет для нее, - мужчины поклонились и исчезли за дверями правого коридора.
- Ну, что, как себя чувствуешь? – спросил Юрий.
- Ну, немного не привычно, и голова болит. Но, в целом, мне понравилось.
- Что ж, уже хорошо. Думаю, голова болит из-за перемены климата. Ты долго была под палящим солнцем, а сейчас оказалась во влажной среде. Совет Старейшин соберется не раньше, чем ближе к вечеру. Поэтому, я пока покажу тебе комнату, где ты будешь ожидать его.
- Хотите сказать, что я пока буду жить во дворце?
- Ага. И смотря, какой наставник тебя выберет. Все будет зависеть от твоих способностей. Ладно, пойдем, - и Юрий легонько толкнул меня вперед. Мы поднялись по лестнице наверх и направились по длинному коридору. Пол был устелен красным ковром, каждые пять шагов стояли огромные вазы с зелеными растениями. Боже, как давно я не видела зеленого растения! Я подошла к одному из цветов и легонько прикоснулась к листьям. Выглядят, словно сухие, но на самом деле мягкие и влажные. Дойдя до конца одного коридора, мы свернули на право, в другой коридор. На окнах висели темно-синие шторы и серый тюль. На противоположной стене висели портреты. 
И вот, спустя еще один коридор, меня привели к комнату. Большую и просторную. Огромные окна, в которых открывался вид на туманный океан. Большая кровать, застеленная темно-голубым покрывалом.
- Здесь живу я, но пока меня не будет, побудешь тут. После Совета определят тебе комнату. А сейчас, располагайся, как тебе удобно. Ладно, я пойду, если что-то понадобится – не стесняйся, спрашивай. Все, ушел, - и Юрий закрыл за мной дверь. Я опустила хорька на землю, а тот начал все обнюхивать. Ой, как же руки болят таскать этого паразита. А так его водить – попадет в неприятности. Надо будет ему сумку сшить... Комната, действительно, была просторная. Я подошла к окну. Небо все так же затянуто тучами, и нет ни единого просвета. Море было все в тумане.
- Ну, вот, Рия, считай, что ты дома, - произнесла вслух я. От таких туч на душе появилась тоска. Мозг начал кидать, словно кадры из фильма воспоминания. О доме, о родителях, даже о Рэне, которого не хотела я больше видеть, а потом еще серьезное и надменное лицо короля Солнца…. И почему я его вспомнила?.. И что меня ждет на Совете? Какое испытание мне подкинуть, и смогу ли я стать настоящим магом воды?..