И жизнь, и смерть в одном дыхании

Глава 1. Мрачное предчувствствие

 "Просто поверь в себя!"

Исса

  Я проснулась среди ночи от неясного чувства... Какого-то странного ожидания... Чего-то, что изменит мою жизнь...

  Свет полной луны освещал через окно мою небольшую комнатку: маленький стол у окна с трехногой табуреткой и мою собственно кровать у противоположной от окна стены. Было душно, и наверняка Крис ушел в лес, там можно немного охладиться (что ему, конечно, не помешает) и поохотиться.

  В последнее время скрывать Криса становилось всё сложнее и сложнее. Жители деревни замечают, что мне кто-то помогает. Это плохо. Ведь Крис, мой любимый братишка, умертвие! А я - лекарь, да ещё, как выяснилось недавно, и некромант! Если кто узнает, сразу доложит правителю Некролга - Великому Некроманту Аргосу... Ох, не хотелось бы попасть в его руки! Ходят слухи о том, что некроманты ему нужны для увеличения силы... его силы. А это значит, что он их убивает...

  -Так, всё, прочь жуткие мысли! - приказала вслух себе. - Исса, ты сильная! Со всем справишься! И ты не одна, Крис рядом. - добавила уже увереннее и улыбнулась.

  Встав с кровати, подошла к окну и поняла, что через час всё-равно вставать, а уснуть из-за этого странного предчувствия вряд ли удастся, решила заняться делами. Сегодня будет ярмарка, значит приедут торговцы, им можно будет продать свои снадобья и мази. Улыбнулась от мысли, что можно будет купить новое платье и туфли на вырученные деньги. Проснулась я рано, значит успею собрать товар и приготовить что-нибудь на завтрак.

  Крис вернулся, когда я уже убирала со стола посуду после вкусного завтрака. Он был чем-то встревожен, отводил взгляд в сторону. Я подошла к своему братишке (хорошо, что я оживила его на второй день после смерти, он хоть и бледный с синими губами, но , что самое главное, не воняет и не гниет), обняла за плечи и спросила:

  -Что случилось, Крис? Ты выглядишь обеспокоенным?

  -Там... в лесу... я видел загонщиков и гончих...- хрипло прошептал мой братик.

  Я сжала Криса в своих объятиях, ткнулась в его каштановые волосы и задала вопрос, самый важный вопрос в моей жизни...

  -Они...- слова давались с трудом, но я всё же спросила. - Они идут сюда?

  Вместо ответа Крис прижался ко мне сильнее и тихонько всхлипнул. Мысли со скоростью света заметались в моей голове. Нужно бежать! Брать только самое необходимое. В лес нельзя, там гончие, а от них никто ещё не сбегал!

  Словно подтверждая мои мысли, в лесу раздался протяжный вой гончих. "Так, думай, Исса, думай! Иначе ни тебе, ни Крису не жить!" Лихорадочно соображая, я заметалась по комнате, на ходу собирая в сумку вещи: кусок сыра, 2 лепешки, фляжку для воды, несколько лечебных мазей и поддерживающую настойку. Вой повторился и уже намного ближе! Схватила братишку за руку и потянула к задней двери. Если повезет, схожу в храм богини Жизни с дарами и попрошу прощения за все свои слова в ее адрес (ведь не больно-то она меня жаловала, больше скажем так меня "любила" её сестра - богиня Смерти, всех отняла). Крис захватил сумку, и мы побежали. К слову, наш дом был в конце деревни, у самой кромки леса. Сейчас мы побежали в деревню, надеясь среди людей слегка сбить со следа гончих, добраться до реки, взять любую лодку и ... Нашим мечтам не суждено было сбыться.

  Мы уже видели тропинку уводящую к реке, мчались во весь дух, когда внезапно перед нами выскочила гончая. Она была ужасна: красные глаза, огромные зубы, слюна стекающая из оскаленной пасти, лапы были с длинными когтями, с подпалыми боками и местами ободранной шкурой. Воскрешенные адские собаки.

  Сзади послышались вскрики сельчан, лай обезумевших гончих и крики загонщиков. Моё сердце пропустило удар. Я медленно протянула руку к брату, и вдруг почувствовала тяжесть сумки в своей руке. Зачем? Отбиваться? От гончей? Это же самоубийство!

  И тут неожиданно мой братец прошептал:

  - Исса, я люблю тебя...

  И оттолкнув меня в сторону с криком "Беги!", бросился на гончую. Мой братик! На гончую!

  Я поняла, зачем он это сделал, и побежала к реке. Мой храбрый младший брат! От ужасного крика боли за спиной слёзы сами брызнули из глаз, но я пыталась бежать, ведь река рядом, близко... Я не сдамся, я сильная... Участь, уготованная мне, как некроманту, подгоняла меня. Но глаза застлала пелена слёз, в ушах барабанным боем отдавались удары моего сердца, а в голове звучал предсмертный крик моего брата... В какое-то мгновение я споткнулась, а когда попробовала встать услышала хриплый голос загонщика:

  - Повелитель будет доволен, девчонка -некромант...

  И меня окутала тьма...

  Приходила в себя я с трудом. Глаза было невозможно разлепить, какая-то гадость залепила их, а руки были связаны за спиной, да ещё жутко гудела голова и меня мотало. Только спустя некоторое время я всё же поняла, что вишу вниз головой, перекинутая через седло. Открыть глаза удалось, но видела я плохо. Кажется у меня сотрясение мозга. В моей сумке есть чудо средство, которое бы облегчило боль (лечить себя как белая ведьма я не умела, хотя мама говорила, что со временем научусь).

  Да, как это было давно... Тогда мне было 10, а Крису 8. Всё у нас было хорошо, мама, белая ведьма, лечила людей, а отец был лесничим. Тогда ещё Повелитель Некролга не завоевал наши земли, и жители королевства Легенса владели и магией, и свободой.

  В то утро мама проснулась очень рано, она была напугана и говорила о предупреждении от Богини... Мама велела спуститься в землянку, где мы хранили запасы трав и зелий, попросила сидеть тихо, чтобы ни случилось, прошептала "Мы с отцом вас очень любим. Мы всегда будем с вами", после чего запечатала вход своей магией. Мы не знали, что происходило наверху и сколько времени мы просидели в землянке, но мы точно знали, что наших родителей больше нет... Когда мы вылезли из укрытия, возле двери нашли тело отца, его убили мечом в сердце. Вместе с Крисом мы похоронили отца у самого леса, но вот тела матери найти мы не смогли. Несколько сельчан сказали, что видели, как нашу мать забрали с собой воины повелителя...