Иануам. Книга масок

Глава 3, в которой рассказывается о чёрных, красных и белых масках

Диана бежала домой, всё ещё боясь оглянуться назад и увидеть того странного незнакомца. Страх преследовал её по пятам, прячась в тенях зданий знакомых микрорайонов, бежал по пустым улицам, старательно избегая любого света, и настигал. Девушка уже приближалась к своему дому, ожидая укрыться в его стенах, включить весь возможный свет, когда произошло то, чего она совсем не ожидала. Диана врезалась в кого-то. Хотя буквально мгновение назад не видела никого на этом месте. Или просто не заметила?
Она дотронулась рукой до ткани, уверяясь, что врезалась всё же в человека, а не в стену. Диана успела заметить, что ткань не была красной и ухватилась за возможную спасительную соломинку – на неё не станут нападать при свидетелях. Но дрожь не проходила. Чьи-то руки неловко прижали девушку к себе и голос начал тихо успокаивать:
-- Тише, тише, всё хорошо.
Банальные слова ударили по Диане как молния по сухому дереву. Она узнала голос. Родион.
Вырвавшись, она отошла на два шага назад.
-- Что ты тут делаешь? – Спросила Диана. – Хотя подожди, не отвечай, сперва нужно спрятаться.
Диана забила руками по карманам, но не нашла желаемого, вспомнив, что ключи остались в её сумке, а сумка…
-- Откуда у тебя мои вещи?
Родион снял с плеча рюкзак и передал его девушке. Молча смотрел, как она роется в сумке, видел её разодранные колени и растрёпанные волосы. И молчал. Он дождался, когда Диана найдёт ключи, откроет дверь, и вошёл за ней следом. Они зашли в ближайшую квартиру на первом этаже. Девушка тут же нырнула в одну из комнат. Воронов закрыл дверь за собой, про которую вовсе позабыла его одноклассница, и пошёл на кухню, решив, что там он сейчас больше пригодится.
Пока Диана переодевалась, он заварил ей чай, найденный на чужой кухне, и достал с верхней полки медовое печенье.
-- Ты что здесь делаешь? – Спросила Диана, стоя в дверном проёме.
-- Чай. – Тихо ответил Родион, указывая на стол. На его лице не мелькнуло даже тени от улыбки.
Девушка обречённо вздохнула и прошла к столу. Забравшись на стул, она пододвинула поближе к себе чай и положила на стол чёрную маску. Родион замер.
-- Спасибо, -- слабо улыбнулась Диана. – Ты прости, что не пригласила нормально и вообще, просто в моей жизни такое стряслось…
-- Откуда у тебя маска? – Перебил её Воронов, не сводя взгляда с неё.
-- Что? – Не поняла девушка. Проследив за тем, куда смотрит Родион, она побледнела. – Я не…
-- Откуда. У тебя. Маска? -- Закричал парень.
-- Мне её отдали.
-- Да неужели.
Диана кивнула. Её ладони были плотно сжаты в кулаки:
-- Я не знаю, что это за маска. Мне отдали её и сказали никому не отдавать.
-- Вот как...
Родион сел напротив Дианы и глубоко вздохнул, закрыв руками своё лицо:
-- Она сказала как её звали?
-- Илона.
Воронов резко кивнул.
-- Подожди, я ведь не говорила тебе, что это была женщина.
-- Понимаешь, -- Родион глубоко вздохнул, убирая ладони с лица, -- та женщина, которая передала тебе эту маску... Это моя мама. И если она сделала это, то это значит только одно -- она погибла.
Воронов перевёл взгляд на окно, где уже потихоньку смеркалось, и продолжил свой рассказ:
-- Понимаешь, это не просто маска, а нечто... совсем другое. Точно такая же есть у меня, её мне передал отец. Они с мамой всегда были вместе и вместе остались против всех остальных, против, практически вего мира, потому что их было лишь двое. Они не могли рассказать ничего даже мне, пока в один день моего отца не стало. Мне было десять, когда чёрная маска перешла в мои руки. Ритуал. Дни обучения. Дни привыкания. Истерики. Непонимание. Да, всё это было. Тогда мне было сложно свыкнуться с тем, что папа, которого я считал обычным слесарем, на самом деле -- черномасочник, как теперь мы с тобой. Как была моя мама. Как она... умерла?
Диана достала тот самый клинок, который забрала с собой во время погони и положила перед собой на стол. Рука Родиона потянулась к лезвию, но Малахай ударила по его запястью.
-- Стой. Там какой-то яд. Я не знаю, что это, но лучше не прикасаться. В разговоре с твоей мамой, тот мужчина упомянул, что нанёс на клинки яд и что ей всё равно уже не жить.
-- Яд, значит. Что ты ещё запомнила? Во что был одет мужчина?
-- Он был весь в красном: плащ, шляпа... Говорил, что это маска была нужна ему, но Илона отдала её мне и он погнался за мной, мне помогла Мэдди.
-- Мэдди? Значит, и она была там.
Диана кивнула.
-- Ладно, не переживай, свою собаку я сам найду, но себя в обиду она точно не даст, поверь. Думаю, уже сегодня вечером она будет ждать у дома.
Диана посмотрела на Родиона. Её глаза наполнялись слезами, когда она смотрела на парня. Ведь он теперь остался совсем один...
-- Эх, ты чего, не плачь, всё хорошо, всё позади. Теперь нас двое, я буду рядом, я всему научу и всегда приду на помощь. Ну чего ты плачешь? Знаешь, у тебя теперь появятся новые возможности, новые перспективы. Кстати, я забыл сказать, тот человек, которого ты встретила, был красномасочником. -- Воронов понимал, что его слова не помогают, но продолжил, -- знаешь, я расскажу тебе легенду, которую иногда мама рассказывала мне перед сном.

Когда-то давно в этом мире жили обычные люди. Они рождались, вырастали и умирали. Обычный порядок вещей. Не было крупных войн, лишь изредка ссоры и междоусобицы. Так было до того момента, как в мир не открылась дверь. Дверь, ведущая из города масок.
Тогда много хорошего и плохого проникло через тот проход. Прибыли в этот мир и люди, закрывающие свои лица масками: белыми, красными и чёрными. Они разбрелись по свету и начали жить в этом мире. Вскоре красномасочники заметили одну особенности: есть двери, которые они не могут открыть. Такие всегда были окутаны чёрным ореолом. Это было что-то ужасное. Маски, привыкшие к равенству в своём мире, быстро разделились по своим цветам. Это было не лучшим решением.
С годами величие масок начало уменьшаться всё сильнее. Красные больше не могли вернуться в город масок и они начали войну. Эта война была кровопролитной. На полях сражений сошлись белые и красные маски. Почему не было чёрных я объясню чуть позже. Белые маски могли заходить в любую дверь. Им были видны даже двери в загробные миры и миры других вселенных, вроде города масок. Красных было больше. Белые маски были уничтожены до единой. После осознания того, что уничтожены все, кто мог бы провести их обратно в их город, красномасочники ополчились на чёрных, которые вообще не принимали участие в войне, ведь они могли защитить белых, но не сделали этого. С того момента красные маски начали медленно, но верно истреблять черные. К нашему времени осталось лишь две маски, которые нужно надёжно защищать. Они -- последнее связующее звено между этим миром и миром города масок.

-- Но если это легенда, откуда мы можем знать, что эти маски на самом деле последние? -- С недоверием спросила Диана.
Родион легко улыбнулся, сердце девушки забилось чуть быстрее от этого.
-- Не знаю, но за все годы своих путешествий никто из моих предков не видел никого подобного нам больше. Только толпы красных масочников, возомнивших себя святыми инквизиторами. Да, плохое сравнение, но для меня они кажутся именно такими.
Родион пододвинул к себе маску Дианы и, не долго думая, достал из-под куртки вторую, свою. Его маска сильно отличалась. Она была сделана не из кружев, а из цельного атласа, гладь которого украшала россыпь кристаллов. Таких же, какие были на маске Дианы.
-- А что это за камни? Обычные стразы? -- Спросила девушка.
-- Ты что! Это же самые настоящие бриллианты! -- Воронов указал пальцем на один из камней и рассмеялся.
-- А если кто-то найдёт маску...
-- Не найдёт. Её видят лишь те, у кого есть другие маски, не важно какого цвета, но обычные люди просто не видят её. Да и прикоснуться к ней тоже вряд ли смогут, -- Родион хмыкнул. -- Ах да, у меня для тебя тут кое-что есть.
Воронов положил на стол рядом с масками тот самый розовый блокнот.
-- Ты смотрел мои рисунки? -- В ужасе спросила Диана, глядя на улыбающегося Родиона.
-- Нет, что ты, как ты даже посмела о таком подумать! -- Сказал парень, наиграно хватаясь за сердце. -- Но мне понравилось. У тебя настоящий талант.
-- Ты. Ты. Знаешь, Воронов, мне нужно прогуляться. -- Пока парень хотел возразить на это, Малахай спешно добавила, -- без тебя.