Игра со Смертью 2 (20 лет спустя)

Игра со Смертью. Полная книга

                                                               Игра со Смертью. 20 лет спустя.

                                                                                     Пролог.

    Зверь молниеносно мчался вперёд, пытаясь уйти от погони. Несчастная лань стремительно неслась вглубь леса, вышибая копытами чёрные комья земли. Вырываемый с корнем мох разлетался в стороны, ударяясь о закрывшиеся на ночь бутоны лесных цветов. Животное излучало первобытный страх. Страх был такой мощный, что всё живое в лесу неподвижно замерло, ожидая развязки. Лань уже выбивалась из сил, из её ноздрей валил пар. Животное блестело - от испытываемого ужаса и потери сил пот тонким слоем покрыл всё тело лани. 

     Нечто, несущее в себе смерть, шаг за шагом настигало зверя. Лань уже чувствовала ледяное дыхание монстра у себя за спиной. Её сердце бешено колотилось, кровь раздувала вены. На пределе своих сил она пыталась сопротивляться неминуемой гибели. Животное в изнеможении боролось за жизнь, проносясь через лесные препятствия: пни, завалы, овраги, заросли, камни. Очередной огромный корень дерева, крючком торчавший из земли, не оставил шансов на спасение – лань споткнулась и кубарем скатилась вниз в овраг, исцарапав своё тело до крови.  Сил подняться у неё уже не оставалось, она с тоской посмотрела на вершину оврага. Оттуда на неё в упор смотрели горящие смертью глаза. Монстр стал медленно приближаться. Тело убийцы было человеческим, увенчанным звериной головой, с когтистыми лапами вместо рук.

    Через несколько мгновений он вплотную приблизился к лани, наслаждаясь непередаваемым страхом зверя. Животное задрожало и пронзительно завизжало. В ответ монстр издал оглушительный рык, широко открыв пасть, из которой омерзительно завоняло. Через секунду клыки чудовища вонзились в нежную шею лани. Кровь вперемешку со слюной чудовища потекла из пасти монстра по телу животного. Она тут же забилась в предсмертных конвульсиях, ощущая адскую боль. 
Миг, и монстр одним рывком оторвал голову животного, раскроил череп и с рычанием начал пожирать мозги лани. Он немного утолил свой голод: голод совершать убийства, голод высасывать жизнь, и начал исступлённо разрывать мёртвое тело зверя в клочья. Ему не хватало настоящих эмоций, восхитительно-дикого адреналина. Он знал, такое ощущение он испытает только тогда, когда убьёт человека. Тренировки давно окончены, он готов. Но что-то держало его, не давая полной власти над самим собой. 

    Задрав морду вверх, монстр оглушительно завыл, смотря на уходящую луну в форме месяца. Окрестные волки, поджав хвосты, вторили ему тихим воем. 

    Начинался рассвет. Первые лучи солнца, упавшие на тело чудовища, укололи его миллиардами игл. Монстр упал и скрючился в конвульсиях. Солнце набирало силу с каждой секундой, нещадно мучая тело убийцы.  Но чудовище умело справлялось с болью. Оно уже давно привыкло преодолевать эти мгновения, когда зверь уходил из него. Всего несколько секунд, и возле дерева вместо монстра остался лежать обнажённый красивый молодой парень.
    

                                                                       1. Зарождение.

       – Ирка, хватит спать! Наш ход! Загадывай быстрее, – Аня начала толкать подругу в бок, пытаясь ускорить процесс по загадыванию слова.
       Берёзина встрепенулась, посмотрела на Аню так, как будто видела её в первый раз, помотала головой и сказала:
    – Спасибо, Ань, я что-то совсем задумалась. А может шампанское сказывается. Ставьте песочные часы, я попробую уложиться.

    Ира вновь внимательно начала разглядывать поле с двадцатью пятью карточками. На каждой из них было написано по одному слову. Она никак не могла придумать одно ассоциативное понятие к трём оставшимся карточкам, которые должна была угадать её команда. Девушки шли наравне с парнями вплоть до середины партии, но потом «капитанство» Иры не заладилось, команда девочек отстала на два слова. Поэтому в этом последнем ходе девушке предстояло объединить одним словом такие три разных понятия: зубочистка, солдат и зеркало. 

    «Надо рисковать. Назову «Дерево», авось догадаются. Зубочистка из дерева делается, солдат – оловянный, деревянный, а у зеркала может быть деревянная рамка. Эх, была – не была…», – пыталась сосредоточиться Ира. Слово «Зеркало» мешало Берёзиной сосредоточиться потому, что она очень любила сей предмет и вертелась перед ним при любом удобном случае. Все знали об этой весёлой привычке подруги и постоянно подшучивали над ней.
     – Девочки, моё слово! Я говорю вам: Дерево, три! – громко сказала девушка и отвернулась. 
    Это означало, что теперь Ане и Светлане предстояло угадать, какие именно три из оставшихся десяти неразгаданных карточек объединила Ира этим понятием – «Дерево». 
    – Ань, я думаю, что «Зубочистку» она точно имела в виду. Давай на неё первую укажем, и будем думать дальше, – выпалила Светлана Лебедева.
     Команда мальчиков ехидно улыбалась, предвкушая успех и выигрыш в этой партии. Парни знали, что Ира пошла на риск, и, как правило, угадать сразу три карточки, практически невозможно. И ребята, Руслан Лебедев, Вячеслав Иваненко и Себастьян Подгорный, потирали руки.
    – Свет, я согласна. Зубочистки делают из дерева, и это самое подходящее слово из тех, что остались на столе. Не «Германия» же. Давай, жми на карточку, – выразила своё согласие Аня Большакова.
    Лебедева пальцем прикоснулась к карточке, на которой было написано слово «Зубочистка». Это был верный ответ, и Ира, скрывая радость (ведь капитанам даже эмоционально нельзя выражать свои чувства на то, как идёт игра), закрыла слово красной карточкой. Красный – цвет её команды в этой партии. Светлана гордо посмотрела на своего мужа, Руслана, улыбнулась и еле заметно подмигнула ему глазом.
    Девчонки продолжили рассуждения, и следующим ходом было закрыто слово «Солдат» – они снова угадали, вспомнив про «Стойкого оловянного солдатика». Переглянувшись между собой, парни приуныли. А сердечко Иры затрепетало: «Неужели нам удастся утереть нос мальчишкам в этой первой партии сегодняшнего вечера?» 
    Когда ребята собирались на выходные вместе, парами, они любили играть в эту настольную игру. Каждый любил быть капитаном – это самая сложная задача. Девчонки всегда играли против ребят, доказывая, что «женская логика» всё-таки существует. Они не раз побеждали мальчишек, но и те были далеко не промах и также одерживали победу за победой. Результат каждой партии, конечно, был важен обеим командам, но всё же на первое место выходило общение, совместное проведение досуга, где пары ещё больше узнавали друг друга.
     Размышляя над последним, третьим словом, скрывавшимся под ассоциацией «Дерево», девчонки заспорили.
    – Я предполагаю, что Ирка имела в виду «Пенал». Это же не только школьный пенал, но и изделие из дерева, а Ань?
    – Что ж, разумно. А мне вот больше нравится «Колодец» – это деревянное сооружение, – внесла свою лепту Большакова. – Или вот, смотри, «Паук» – он может на дереве вить свою паутину. Фу, ненавижу пауков…, – Аня брезгливо сморщила личико и стала похожа на утёнка. 
    – Но нам также стоит принять во внимание, что наша «Берёзка» рисковала, и третье слово может вообще быть никак не связано с деревом, – выпалила Света.
    – Например «Зеркало» – оно никак не связано с деревом, зато оно тесно связано с Иркой, – констатировала факт Большакова, с ехидцей взглянув на «капитаншу».
    – Не говори, Ань. «Ирина из Зазеркалья», - улыбнулась в ответ Светлана.
    Ирка попыталась унять бешено заколотившееся сердце и от радости начала потирать под столом ладошки.
    – Малыш, Аня, давайте быстрее, мы ставим песочные часы! – подстегнул их к принятию решения Руслан и перевернул часы, рассчитанные на минуту времени.
    – Ну, так что? На чём остановимся? – спросила Света Аню.
    – Давай на «Пауке»?
    – Давай. Я жму, – Света, с вызовом во взгляде, нажала рукой на карточку со словом «Паук». 
    Это был неверный ответ, хуже того, данное слово было словом команды парней, и, капитан мальчиков в этой партии, Слава, победно накрыл его своей синей карточкой. Команда ребят выиграла первый раунд. Руслан, Себастьян и Славик решили выпить по одной за победу, а девочки стали пытать Иру, что же за третье слово скрывалось под ассоциацией «Дерево».
    – Девочки, это было «Зеркало» – последнее наше слово. Мне было трудно объединить все три слова в одно, да вы и сами теперь видите, но я пыталась. И, когда вы завели разговор про «Зеркало», я подумала, что всё, партия за нами, – оправдывалась Берёзина.
     – Ничего, Ир, не расстраивайся! У нас ещё пять партий впереди! Тем более ребята взяли с собой коньяк, и через полчаса мы возьмём их тёпленькими! – начали успокаивать Иру подружки.
    – А возле зеркала ты дома покрутишься, – поддела Иру Света.
    Девочки стали собирать разыгранные карточки со стола, выкладывая новые. Никто из них не обратил внимания, что не отгаданная карта со словом «Зеркало», медленно кружась, незаметно спланировала под стол.
    Руслан и Слава, отметив победу, решили пойти разжечь мангал и приготовить угли для шашлыка. Себастьян остался за столом, сказав, что присоединиться к ним чуть позже – он решил помочь Ане приготовиться ко второй партии игры «Код Нэйм».
    Погода стояла отменная. Мягкий пушистый снег танцевал свой медленный вальс в прозрачном воздухе. Светило ослепительно яркое солнце – таким оно бывает только зимой. Было совсем не морозно, около -1ºС. Седьмое января 2038 года. В этот день Себастьян Подгорный отмечал свой двадцать первый день рождения. С разрешения Лебедевых, компания собралась у них на даче.
    С Русланом Себастьян рос с детства – семья Подгорных дружила с семьёй Лебедевых. После пережитых событий их дружба перестала быть просто дружбой. Она переросла в нечто большее – как будто их объединили родственные связи. Когда Валя и Саша узнали о долгожданной беременности Тани, они решили не отставать от Подгорных и решительно устремились к цели по пополнению семьи. 
    Через скрипы кровати, сломанный журнальный стол, укусы злых комаров, сожжённый старый сарай, в котором они утроили романтику со свечами, Лебедевы упорно «шли за девочкой». В августе 2016, через четыре месяца после возвращения Тани и Саши, похищенных Смертью, Лебедевы достигли «финиша». Но вместо девочки 9 мая 2017 на свет появился очаровательный братик Коли, Руслан Лебедев. Имя выбирал сам Коля, которому родители поручили такое ответственное задание. С тех самых пор, когда два друга «агукали» и ходили пешком под стол, и зародилась дружба Себастьяна Подгорного и Руслана Лебедева.
    Руслан женился первым, в 20 лет. Со Светланой он подружился в первом классе школы. Сначала родители обеих сторон не воспринимали их всерьёз. Шли годы, росли дети, росли и их чувства. Окончив школу, ребята вместе поступили в институт, выбрав юридический факультет. 
    Первый год учёбы пролетел незаметно. В июне, после успешно сданной сессии, одна из пар потока решила пожениться. На свадьбу пригласили и Руслана со Светой.
    На самом важном конкурсе для незамужних девчонок, гуляющих на свадьбе, когда невеста бросает букет, Руслан сделал необычное предложение руки и сердца своей возлюбленной.
    В последний момент, когда девчонки уже приготовились ловить букет невесты, последняя, нарушив правила игры, вдруг повернулась лицом к подружкам, улыбнулась и подошла к Свете.
    – Это тебе, подруга, - сияющая невеста вручила ей свой букет.
    Растерянная Света обернулась, ища глазами поддержки гостей, и увидела идущего к ней Руслана. Он подошёл совсем близко, встал на одно колено и протянул Светлане заветную красную коробочку:
    – Ты согласна, малыш? – Руслан смотрел на неё снизу вверх, а она тонула в его глазах. Сквозь слёзы радости, Света прошептала: «Да!» Улыбнувшись ей в ответ, молодой человек закружил свою будущую невесту по залу. Ему не составляло труда кружить девушку – Руслан был на голову выше Светы. Её так и называли «Малыш». Девушка была миниатюрной, стройной красавицей со жгучими зелёными глазами. Волосы тёмным густым каре украшали лицо будущей невесты. Гости дружно захлопали, некоторые девушки заплакали вместе со Светой. 
    Через месяц Лебедевы расширили свой «штат» родственников, заполучив в круг семьи счастливых новобрачных.
    Как раз на их свадьбе Себастьян и познакомился с Анютой. Она была приглашена на свадьбу свидетельницей. Так образовалась новая пара влюблённых, Аня и Себастьян.
    Аня влюбилась с первого взгляда – Себастьян был очень хорош собой. Высокий, спортивный, остроумный, галантный. А этот ехидный взгляд пронзительных глаз… Аня смотрела в них и понимала, что ей не выплыть из этого чёрного омута. 
    Себастьян поймал взгляд Руслана и одобрительно кивнул ему в ответ, незаметно показав задранный вверх большой палец руки. Руслан предупреждал друга, что свидетельница хороша собой, но, только увидев Аню воочию, Подгорный понял, насколько.
    Большие карие глаза с вызовом смотрели на мир из-под густой чёлки темно-медных волос. Они не были накручены, а просто шикарно ниспадали вниз тугой волной, почти до пояса. Темно-синее платье чуть выше колена с небольшим вырезом на груди заставляло мужчин фантазировать. Себастьян почувствовал, что он тоже начинает фантазировать. Чтобы снять напряжение, он отвёл взгляд от Ани и подошёл к молодым.
    – Ух… Ну Светка, подружка твоя настоящая ведьма, – Себастьян перевёл дух, глубоко вздохнул и продолжил, – пойдём знакомиться с ней.
    Света скосила глаза на Аню, встретилась с ней взглядом и подмигнула. Аня поняла, что разговор идёт о ней, и она понравилась приятелю Руслана.
     С тех пор пара была неразлучна. Почти сразу влюблённые решили жить вместе, благо у Себастьяна имелась квартира, ведь родители жили в доме его отца, Сергея Подгорного. Баська почти сразу признался Анюте в любви, он говорил ей об этом постоянно, но девушка не спешила с ответным признанием. Да, она испытывала сильные чувства, но хотела убедиться, что это самая настоящая любовь. Себастьян очень хотел услышать заветные слова от Ани, но терпеливо ждал, не подгоняя девушку. 
Было ещё одно «Но» для Ани - каждый месяц, на один день и на одну ночь Себастьян оставлял Аню в одиночестве.
    Ира Берёзина была дружна с девочками со школы, она училась в параллельном классе. Ира поступила в технический ВУЗ, где благополучно познакомилась с Вячеславом, с которым впоследствии сдружились ребята, Руслан и Себастьян.
    Парни стояли у мангала, поджидая готовность шашлычка. Умопомрачительный запах барашка уже витал в свежем январском воздухе. Потягивая носами и жмурясь от предвкушения праздника живота, ребята нетерпеливо переминались у огня.
    – Не пора ли испробовать? – подошедший к ним Себастьян тоже учуял запах.
Слава взял нож и аккуратно надрезал один из кусков шашлыка. Иваненко виртуозно владел ножом. Он умело обращался с этим холодным оружием в бою, чему с детства его научил отец, и не менее умело применял его в повседневной жизни, увлекаясь резьбой по дереву. За парнем намертво прилипло прозвище «Ножик». Аккуратно, прямо с любимого предмета, он с наслаждением съел отрезанный кусок шашлыка. 
    – Ммм… Вкуснотища какая, – промычал «Ножик». Себастьян и Руслан с завистью глядели на друга, глотая слюнки.
    – Снимаем, готово! – Славка схватил первый шампур и стал снимать с него шашлык, ссыпая его в заранее приготовленную большую салатницу.
    Через минуту весь шашлык был снят, и ребята поспешили в дом. Как-никак, хоть и тепло для января, а всё-таки зима и минус.
    Девчонки радостно приветствовали ребят.
    – Фирменная баранина от Славы. Где же наше шампанское? Девчонки, давайте под горячее, - выпалила Ира, схватила бутылку «Боско» и разлила в стаканчики.
    – А где мой «Снежок»? - пошутил Руслан. Он любил этот напиток с младенчества, сохранив ему верность и поныне. К нему прочно прилипло прозвище «Снежок». 
–  Давайте ещё раз за совершеннолетие Баси! – продолжил Руслан. С самого детства он так называл Себастьяна, потому что не мог выговорить столь сложное имя для детского слуха. А потом все привыкли. – Дружище, желаю тебе обуздать горячего скакуна под названием «Жизнь», чтобы в дальнейшем он вёз тебя только вперёд, легко преодолевая все препятствия и барьеры. 
День проходил необычайно весело. Ребята шутили, играли, участвовали в конкурсах, которые каждый из них приготовил заранее, пели караоке.
    Игра «Код Нейм» лежала в сторонке. Сыграли вничью, три-три. Каждый из ребят побывал в роли капитана, и в ходе «капитанства» каждого из них команда не смогла отгадать ровно по одной карточке.
    Никто не заметил, что все эти шесть карточек лежат под столом, рядом друг с другом. Не отгаданные слова, «Зеркало», «Нож», «Малыш», «Снег», «Смерть» и «Любовь», как будто составили магический круг, касаясь друг друга уголками карт.
    Ребята давно ушли, в доме стояла абсолютная тишина. Ровно в полночь с крыши упал снег, входная дверь зловеще скрипнула, в комнату проник ледяной ветер. Карточки со словами, валявшиеся под столом, закружились в маленьком вихре. 
    На двенадцатом ударе настенных часов смерч исчез, карточки рухнули на пол, образовав собою переплёт той самой книги, которую повсюду таскала с собой Смерть…