Игра только начинается!

И Г Р А

Мой друг -  карточный шулер.

На безбедную жизнь он зарабатывает тем,  что обманывает людей.

Он очень хорошо играет в любые карточные игры – покер, преферанс, бридж, деберц… не говоря уже про подкидного дурака.

"Работает" Макс в поездах дальнего следования, на пляжах, в пансионатах, маленьких вокзалах и прочих подобных местах. Там, где люди от скуки и избытка свободного времени, а главное – от  собственной глупости и слабохарактерности позволяют вовлечь себя в карточную игру.

.......................................

Сколько я его знаю, Максу всегда нравилось блефовать, придуриваться и плести интриги.

А еще он любит слушать, как я рассказываю ему о нём самом. Как я хвалю его и говорю, какая он неординарная личность.

Самое главное, что говорю я это всё и восхищаюсь им искренне. Хотя в глубине души не одобряю того, чем он занимается.

И Макс хорошо это знает.

….......................................

Со мной он в основном молчит. В отличие от остальной своей жизни, где ему приходиться общаться с самыми разными людьми и успешно подбирать к каждому из них свой ключик.  Больше говорю я, и ему это очень нравится.

Он мне благодарен. Настолько, что в конце каждого с ним нашего вечера он всегда дает мне конверт с немаленькой суммой. Но я с ним встречаюсь не из-за денег, хотя и это немаловажно. Больше всего мне нравится, что он ТАК меня слушает!

..........................................

Нередко после удачной игры Макс приглашает меня в вип-кабинет дорогого ресторана.

Он всегда зовет сюда только меня.

Я знаю, что у него много женщин, но не хочу даже уточнять –  сколько и каких.

Зачем?

Какая мне разница?!

Ведь он всегда помнит обо мне.

Нет, даже не так. Он нуждается во мне.

.......................................

Макс курит и улыбается мне. Потом он кивнет головой. И я начну делать ему приятное.

Больше всего в общении с женщинами он любит именно это.

Но я делаю это лучше всех.

Ради этого он меня позвал сюда. Снял вип-кабинет с приватной комнатой, заказал хорошее вино и лучшие блюда.

Ради этого он встречается со мной.

...........................................

Я начну петь ему дифирамбы.

И буду делать это весь вечер.

Я скажу, какой он умный, талантливый, красивый, смелый и артистичный. Как он не похож на других мужчин.

Ни в чем.

С помощью своего гибкого ума я смогу оправдать все его поступки – он ведь уже рассказал мне, что с ним произошло за то время, пока мы не виделись.

Черное я назову белым и скажу, что он, как обычно, всё делал правильно.

Впрочем, несмотря на присущий ему цинизм, с моей помощью он давно убедил себя в этом.

К тому же постоянные выигрыши в карты развили в нём чувство превосходства над другими людьми.

Наедине с Максом я бываю очень красноречива.

В первую очередь, потому, что он всегда слушает меня, затаив дыхание и боясь пропустить хоть слово.

Подозреваю, что в последнее время он даже стал записывать мои хвалебные оды в свой адрес на диктофон, чтобы слушать их снова и снова наедине с собой. Мне не очень нравится, если это действительно так, но конверт с деньгами, который он, как всегда, положит мне в сумочку в конце нашей встречи, меня с этим примиряет.

Ведь мой друг в глубине души маленький мальчик, который очень хочет, чтобы его похвалили.

И оправдали все его поступки.

Но кто, кроме меня, похвалит его за то, чем он занимается?

Да никто и не знает столько всего о нем, как я.

*     *      *

Но сегодня, чувствую, со мной что-то не то.

У меня плохое настроение и нарастающая агрессия.

И я готова выплеснуть её на первого попавшегося.

А первый попавшийся как раз он – Макс, мой бывший однокурсник.

Вот он сидит напротив меня, улыбается и уверен, что я и сегодня,  как обычно, буду говорить какой он необыкновенный.

Не дождешься!

Нет у меня сегодня настроения рассказывать Максу о его исключительности.

Выворачивать наизнанку очередные неприглядные его дела и находить им оправдание.

Называть черное белым.

Хватит, надоело!

Сколько можно?!

....................................

Я размышляю и заодно примериваю на себя ситуацию: а что, если мне сейчас встать и уйти от Макса?

Выйти на улицу и идти, внимательно рассматривая идущих мне навстречу мужчин.

Выбрать самого харизматичного, улыбнуться ему... заговорить...

...и опять влипнуть в какую-нибудь историю!

Почему же мне никогда не нравились серьезные положительные предсказуемые мужчины?

Почему люди, которые ведут себя как полностью взрослые, не могут в принципе вызвать у меня хоть малейший интерес? Мне всегда так скучно бывает общаться с ними!

Как же я устроена? Что со мной не так?!

....................................

Макс внимательно наблюдает за тем, как я, вопреки нашей негласной договоренности, молчу.

Похоже, он, давно зная меня, уже понял, что я в нём всерьез разочарована.

И ищу сейчас любой предлог, чтобы встать и уйти.

Макс знает, что я вполне могу, не обращая внимания на то, что он  расстарался ради меня  (ради себя ты, Макс, старался, ради себя!) свалить сейчас от него, выйти на улицу и…

Нет, надо взять себя в руки!  Ведь если Макс сейчас послушается меня, то…

Пожалуй, надо рискнуть!

.........................................

– Послушай, Макс, ты так хорошо играешь в карты...

Ты умеешь блефовать, придуриваться, привлекать на свою сторону, объединять и разъединять людей. У тебя прекрасная память и тонкий аналитический ум.

Ты способен войти в доверие к любому человеку. Можешь очаровать его, даже если  поначалу он был настроен против тебя.

Ты легко идешь на мелкий проигрыш ради более крупного для себя выигрыша. Быстрота твоей реакции позволяет тебе принять решение при резком изменении ситуации.