Игра в прятки

Пролог

2003 год.


Молодой мужчина в строгом сером костюме, поверх которого сидел белый халат, внимательно смотрел из-под очков на девочку восьми лет. Малышка вертела головой, смотря на несчетное количество настенных картин, грамот и благодарностей. Весь кабинет увешан ими, словно новогодняя ёлка на рождество.


– Шени, а этот Рамон сейчас здесь? – спросил психотерапевт.


Шеннен помотала головой: 


– Он не любит докторов. 


– Расскажи мне о нем. Какой он? – продолжал спрашивать доктор. 


– Он высокий… – Шен подняла руку, показывая чуть выше своей головы. –  Он добрый… Когда я плачу, он обнимает меня, вот так! – она обхватила себя своими маленькими ручками. 


– А ты часто плачешь? – спросил Питер Джефферсон, подойдя ближе к стулу, на котором сидела его пациентка.


– Только когда мама выгоняет меня из дома, – взгляд девочки не прекращал бродить по стенам. Она то и дело тянула край своей вязаной кофточки. Всякий раз, когда речь заходила о матери девочка не могла сидеть на месте спокойно. 


– Ну что ж, думаю мне все понятно. А теперь выйди в коридор и подожди свою тетю там, хорошо?  – предложил врач. 


Девочка быстро кивнула и вышла из кабинета. В силу своей невнимательности, Шеннен плохо закрыла за собой дверь, потому разговор ее тети и Питера Джефферсона слышал любой, кто сейчас находился фойе. Прошагав к журнальному столику, Шени села на белое кожаное  кресло.


Рамон – мальчик с черными, как уголь, волосами и слишком серьезным взглядом для своего возраста. Он подошел и сел напротив Шени на диван, Рамон смотрел на нее так, словно понимал всю ее боль и отчаянье в данный момент. Хоть девочка и пыталась скрыть свои истинные чувства, он знал, как нелегко ей сейчас приходится. 

Им был мальчик двенадцати лет. Он гораздо выше и сильнее Шеннен, именно поэтому она его и нашла. Он мог снести любые жизненные невзгоды и брал часть ее вины на себя. Придуманный друг всегда находился рядом, помогал подняться, когда она случайно падала, подбадривал, когда бывала не в духе. Рамон стал для нее целым миром. Тем миром, где Шен могла укрыться от всей жизненной несправедливости. Сбежать от суровых реалий своей нелегкой судьбы. 


— Они думают, что тебя нет! — заключила Шеннен.


Конечно, кто поверит в воображаемого друга? Шеннен и сама порой убеждала себя, что Рамона не существует. Но так было проще. Воображаемый друг помогал ей сносить все невзгоды нелегкой жизни. Словно высокая непоколебимая стена воздвиглась вокруг нее. Он держал девочку за руку и все прочие беды уходили на второй план. Рамон оказался тем спасением, которого Шени так долго искала и в конечном итоге нашла. Это стало логичным ответом психики ребенка на потерю близкого человека - отца. После того как папа умер, мать совсем забросила свою дочь, пытаясь сбежать от реальности в дурманящий мир этанола. Такую душевную боль ни под силу заглушить даже взрослому человеку, что уж говорить о маленькой Шен. 


Рамон появился именно в тот момент, когда маме не было дела до дочери, она забывалась и топила свое горе в вине. Единственный человек на всем белом свете был поглощен алкоголизмом. Хрупкий мир Шеннен рухнул в одночасье. Она стала считать себя виноватой во всем, что касалось отца и матери: и его смерть, и ее пьянство.


И только спустя несколько месяцев за девочкой приехала тетя Лиз, которая сразу же поняла, какой груз ответственности лег на плечи бедняжки. Она была предоставлена самой себе. Почему местное управление не заинтересовалось девочкой, которая беспризорничала и скиталась по дворам, не вполне понятно. Тетя Лиз сразу же взяла племянницу под свое крыло. Девочка подняла свой взгляд на Рамона и улыбнулась. Пока он рядом, ей нечего бояться. 


Психотерапевт Шени убеждал тётушку Лиз, что волноваться за здравый рассудок девочки совершенно не стоит, что это всего лишь защитная реакция на трагедию, произошедшую в семье.


— Ее воображаемый друг это – всего лишь Тюльпа. Обычно такие галлюцинации практикуют монахи в Тибете для медитации. Если вы будете соблюдать все мои предписания, вскоре Рамон исчезнет. Главное – не отрицайте его существование, – говорил профессор.


Теперь ей придется стоять на учете у мистера Джефферсона и проходить ряд тестов и сеансов, чтобы вернуться к нормальной жизни...


Шенни тихо сидела, смотря прямо на Рамона.


Рамон присел рядом с девочкой и взял ее маленькую ладошку в свою. На его правой руке был шрам, по форме напоминающий крест. Этот шрам представлялся Шеннен чем-то, что их связывало; нечто, чем Рамон отличался от других мальчиков. Словно сама судьба отметила его для нее. 


– Не бойся. Я всегда буду рядом, – говорил мальчик.