Фонарь осветил знакомое до боли лицо, и я отпрянула с громким восклицанием. Сердце рвануло если не пятки, то в коленки однозначно. Глаза напарника утратили «человечность», остекленели, как у самого обычного агрегата, вроде прислужника Сима. Ни единой осмысленной искорки.
- Квентин, скажи что-нибудь, - попросила я нервно и пожалела об этом.
Он заговорил. Механическим голосом робота.
- Угодник. Порядковый номер 9117. Серия VIP. К вашим услугам. Выполняю любой каприз, воплощаю в жизнь любую фантазию. Каким будет ваш заказ?
- К-к-квентин? Пожалуйста, скажи, что это шутка! – взмолилась я, понимая, что никаким розыгрышем тут не пахнет.
Напарник проговаривал запись из заводских настроек. «Первозданным» голосом, непохожим на человеческий. А это значило… Это значило, что все остальные программы стерты. Уничтожены. Безвозвратно. Память агрегата девственно чиста. Всё. Конец.
Вот тебе и разумный робот. Со свободой выбора.
- Угодник, - завел он всё ту же «песнь». – Порядковый номер…
Я сделала шаг назад. Еще один и еще. Пятилась, пока не уперлась в стену. Ноги подкосились, и я съехала на грязный пол. Схватилась за голову, плохо представляя, что делать дальше. Что мне делать ДАЛЬШЕ. Со слетевшим с катушек агрегатом. И без него.
В голове была жуткая каша из разрозненных мыслей и образов. Но больше всего напугали не вид или голос робота, а моё восприятие произошедшего. Я десятки раз мысленно обзывала напарника железякой и жестянкой, обсуждала с ним отличия роботов от живых людей, но никогда – НИКОГДА! – не осознавала до конца, что Квентин не человек. Теперь истина навалилась непосильным грузом, способным раздавить, переломав все кости.
Не человек. Машина. Неспособная чувствовать. Сопереживать. Любить.
После побега из лаборатории Лиира я перелопатила в сети немало информации об угодниках. Для понимания, с кем связалась. В материалах, предназначенных для потенциальных клиентов и клиенток, подробно описывались возможности агрегатов. В частности, их способность сканировать организм человека, реагируя на любые изменения. Поэтому угодники – идеальные любовники, они улавливают реакцию партнеров, так сказать, в онлайн-режиме и умело подстраиваются.
Однако в материалах речь шла исключительно об интимной стороне дела, а не реальной жизни, ведь в ней угодники и не участвовали. Какой Квентин в постели, я не имела понятия, но во всем остальном он не торопился подстраиваться, по любому поводу высказывал свою точку зрения и пекся о собственном удовольствии, будь-то уход за кожей, треклятый шопинг или обильное общение с девицами всех мастей.
Его поведение не вписывалось в стандарты, и я забывала, кто он такой.
Точнее, предпочитала не думать…
- Угодник. Порядковый номер…
Квентин всё не затыкался, повторяя, как заведенный, приветственную «речь». А я смотрела на него, ощущая себя ребёнком, потерявшимся в огромном городе. Одна! Опять одна против всего мира. От этой мысли скрутило всё внутренности. Вот-вот стошнит. Но вместо ожидаемого спазма накрыла злость.
Как он мог? Оставить меня? Умере… стереться?
Я вскочила и два прыжка оказалась перед роботом.
- Ты гад! – заорала что есть силы. – Как ты посмел?! Жестянка бесчувственная!
Кулаки ударили в грудь угодника, у которого вместо имени остался лишь серийный номер.
- Ох…
Долбануло мощно. Обоих. Но больше робота. В меня лишь срикошетило.
Проклятье! Я и забыла, что на руках перчатки, реагирующие на прикосновение к живой плоти. Вот только Квентин не настоящий. Под кожей, мышцами и другой человеческой «прослойкой» металл, которому не пришелся по вкусу удар током. Мы с роботом разлетелись в стороны и теперь лежали метрах в четырех друг от друга.
Запахло паленым. Отлично! Теперь он еще и подгорел!
- Это что, была молния? Хм… А почему в здании?
Я подскочила. Прямо на пятой точке.
- К-к-квентин?
- Релия? А ты откуда взялась? – робот сел и уставился на меня истинным бараном.
Я чуть не заревела. Треклятый агрегат меня узнает! Не стерся! Ну, или стерся не до конца…
- Квентин, это ты? Правда, ты?! – я рванула к нему.
Хорошо, что вовремя вспомнила про перчатки, а то приложила б нас обоих повторно в попытке обнять драгоценного напарника.
- Это ты меня ими… того? – спросил робот насмешливо.
- Кажется, ты подпалился, - пробормотала я извиняющимся тоном.
- Не я, а контейнер Руда. Тот, что для еды и напитков. Не страшно, новый установлю.
Квентин замолчал и посмотрел на меня очень внимательно.
- Почему ты здесь? И как меня нашла?
- Зарядка, - я извлекла из кармана коробочку. – А что еще оставалось? Ты же пропал!
#550 в Детективы
#32 в Фантастический детектив
#10559 в Любовные романы
#539 в Любовная фантастика
Отредактировано: 02.08.2017